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Cuando llegó a la adolescencia, el futuro de Juana estaba decidido: su familia había elegido un chico para casarse con ella. Pero el matrimonio no era exactamente lo que tenía en mente esta devota pero rebelde joven de 17 años, hija de una familia campesina de ingresos modestos y experta en el arte del hilado y la costura.
Las voces divinas que escuchaba desde los 13 años, dijo, le habían encomendado una misión más importante: expulsar a los ingleses de francia y promover la coronación del legítimo heredero al trono, Carlos VII.
Tal como había vaticinado, su profecía se cumplió punto a punto: tras presentarse ante el futuro rey con el pelo corto y vestido como un hombrey convencerlo de que la deje ir a Orleánsla joven logró en mayo 1429 y en cuestión de cuatro días, levantar el asedio de la ciudad sitiada durante seis meses.
Juana siguió avanzando. Las victorias que siguieron cambiaron el curso de la Guerra de los 100 Años entre Francia e Inglaterra a favor de Francia, abrieron el camino para la reunificación del país e hicieron posible la coronación de Carlos VII en Reims, un acontecimiento político y religioso que estableció su poder como soberano de Francia.
Todos estos logros y victorias ocurrieron en cuestión de meses. Pero poco tiempo después, Juana la Doncella, como ella misma se hacía llamar, fue capturada por la facción francesa opuesta a Carlos VII, vendida a los ingleses, juzgada por la Iglesia, condenada por herejía y cremado en la hoguera.
Es una historia extraordinaria, breve y difícil de entender. ¿Fue realmente Juana una visionaria? ¿Estaba completamente loca? ¿Cómo pudo ella, siendo una mujer, casi una niña en realidad, sin ningún conocimiento militar o político, analfabeta y campesina, desempeñar un papel tan decisivo en la historia de Francia?
Desde un punto de vista puramente técnico, hay que tener en cuenta que han pasado dos meses desde que Juana comunicó su visión al Delfín Carlos -el título nobiliario que se utilizaba en Francia para designar a los príncipes herederos al trono que eran hijos legítimos del monarca. reinando, hasta que fue enviada a Orleans.
“Durante el primer mes, los teólogos la examinaron para tratar de decidir si sus afirmaciones de que fue enviada por Dios eran ciertas”, explica a BBC Mundo Helen Castor, historiadora y autora de la elogiada biografía “Juana de Arco: una historia”. .
También comprobaron, según documentos históricos, su condición de virgen. “Pero al segundo mes, mientras le preparaban las armas, Juana recibió Entrenamiento básico para aprender a montar a caballo de guerra y portar armas. en la batalla”, dice. “Aunque en realidad”, aclara, “nunca peleó. En lugar de un hacha o una espada, llevaba un estandarte”.
Sin embargo, lo que fue clave para revertir la situación fue “la fe, propósito y convicción profunda que si lideraba las tropas contra los ingleses en Orleans, Dios estaría de su lado y ganarían la batalla”.
Para entonces, Francia estaba sumida en una sangrienta guerra civil de años entre los armañacs y los borgoñones (dos facciones de la familia real), mientras que al mismo tiempo se enfrentaba a Inglaterra, que tenía derechos al trono de Francia.
Dividida, empobrecida, perdida territorio y con un ejército inadecuado y desmoralizado, lo que Francia realmente necesitaba era un “milagro” para salir del estancamiento en el que se encontraba. Y eso fue precisamente lo que ofreció la carismática y convencida joven de Domrémy.
“Juana fue pueblo por pueblo y reunió pequeños grupos (de hombres) a quienes inspiró en momentos en que Francia estaba desorganizada”, le dice a BBC Mundo Linda Seidel, profesora emérita del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Chicago. en Estados Unidos y autor del ensayo “Cambiando imágenes de Juana de Arco”.
“Ella tenía sentido común y la gente creía en él, quien insistió en lo que le habían dicho las voces que escuchó. el brindó liderazgo moral (…) y a veces es esa perseverancia e insistencia la que infunde compromiso y coraje en los demás”, añade.
“La ciudad de Orleans quería creerle, los hombres bajo su mando querían creerle. Juana convenció a bastante gente y los que no estaban tan convencidos simplemente pensaron que, en una situación como la que se encontraban, valía la pena intentarlo”, afirma Castor.
Juana resultó ser una líder excepcional, en un momento excepcional, que transformó el entorno que la rodeaba a través de pura convicción.
Juana aseguró desde el principio que sus acciones estaban dictadas por la voces de San Miguel, Santa Catalina y Santa Margarita. Hoy en día, este detalle de la historia puede (y con razón) generar escepticismo.
Diferentes autores han propuesto que Juana padecía esquizofrenia, epilepsia o tuberculosis bovina.
Por un lado, señala Castor, a más de 500 años de los hechos, es casi imposible determinar si padeció alguna de estas enfermedades, además de que los registros demuestran que “Se encontraba física y psicológicamente fuerte, no parecía tener mala salud, ni haber sufrido ataques ni momentos de confusión.”.
Y, por otro lado, esta opción no es relevante a su juicio ya que, en aquella época, no era raro que la gente tuviera visiones o recibiera mensajes de Dios. Seidel está de acuerdo: “Si bien fue excepcional escuchar voces, ciertamente fue una parte aceptada de la espiritualidad”.
“Hubo grandes líderes espirituales como Santa Teresa de Ávila en Italia, Santa Hildegarda de Bingen (en Alemania) y varias mujeres místicas que escucharon voces que las llevaron al triunfo y a ganarse la admiración (del pueblo)”, dijo. añade. Lo interesante, señala el académico, es que uno de los Santos que inspira a Juana es Miguel, “un santo militarquien lleva al ejército a la victoria al final de los tiempos”.
Según Castor, algo que diferencia las voces que escucha Juana es que “ella dice que Dios quiere que sea ella quien pelee. Normalmente, los videntes traían mensajes de Dios para reyes o políticos, pero eran estos últimos quienes tenían que implementar las órdenes”.
Es más, cuando Juana fue juzgada por la Iglesia, el proceso se centró –además de en su vestimenta masculina– en el origen de sus visiones. No se trataba de entender si Juana había escuchado voces o no, sino de dilucidar su origen: o eran del paraíso, o eran un mensaje del diablosegún lo determine finalmente la autoridad eclesiástica.
Respetada, creída y seguida por el rey y sus discípulos, la suerte de Juana dio un giro brusco poco después. En mayo de 1430 fue capturado por soldados franceses aliados de Inglaterra, vendida a los ingleses y condenada por herejía a la hoguera, donde murió quemada.
“Todo su cuerpo quedó reducido a cenizas y no quedó nada”, explica Seidel. “Los ingleses no querían ninguna señal de su izquierda, ninguna reliquia que pudiera ser rescatada y que pudiera inspirar un movimiento religioso en su nombre”.
¿Intentó el rey Carlos VII interceder en su favor, para salvar a la joven que tanto le ayudó a acceder a la corona?
Absolutamente. “El silencio fue su respuesta.”, dice Cástor. “Si crees que Dios está de tu lado, cada vez que algo te sale bien es, claramente, porque Dios así lo quiso. Pero si algo sale mal, hay que buscar otra explicación. Si eres Carlos VII y te llevó a tu coronación es porque Dios quiere que seas rey, pero si permite que capturen a Juana Es porque Dios te sigue apoyando a ti como rey, pero ya no quiere apoyar a Juana.. Por eso la explicación está en la propia Juana”, afirma el autor.
Eso, añade, fue exactamente lo que hizo Carlos: escribió una carta pública diciendo que Juana se había vuelto demasiado arrogante, orgullosa y había dejado de escuchar al rey, por lo que había sido capturada y ya no contaba con el apoyo de Dios.
Fue necesario casi un cuarto de siglo para que la atención volviera a recaer sobre Juana y el juicio fuera reevaluado, anulado y declarado inocente del cargo de herejía. La moción no era para reivindicar el nombre de la joven que tanto había dado por el país, sino para mejorar el historial del rey.
Veinticinco años después de la muerte de la doncella, Francia había salido victoriosa, el reino estaba reunificado bajo Carlos VII, las cortes florecían, el arte y la poesía habían recuperado sus signos vitales.
“La única sombra en el historial del rey fue aquella chica que apareció junto a él en la coronación, que todavía era, según el veredicto oficial de la Iglesia de Francia, una hereje”, le dice Helen Castor a BBC Mundo. Esto fue lo que dio lugar a una nueva investigación que desembocó en su absolución.
“El reexamen no determinó que ella fuera una santa, simplemente estableció que la el ensayo no se había hecho correctamenteque habían sido motivados políticamente por los ingleses y que habían llegado a una conclusión equivocada: Joan no era una hereje. Tras revocarse el veredicto, la idea de Carlos VII era pasar página y que todos se olvidaran de ella. Pero ese plan no salió como él esperaba”, dice Castor sonriendo sobre la joven que finalmente fue beatificado en 1909, santificado en 1920y quien se convirtió en una de las heroínas más populares de la historia, y en un emblema de múltiples y variadas causas.
Para Seidel, la historia de Juana está ligada al populismo. “Es difícil imaginar cómo esta pobre chica del campo, descalza, podría, vestida con una armadura, liderar el ejército francés, pero también vivimos en una época en la que somos conscientes del poder del populismo”, afirma Seidel. “Y si inspiras a las personas, realmente puedes hacer que trabajen en equipo y logren cosas. Y parece haberlo conseguido”.
*Por Laura Plitt
BBC Mundo
