El presidente Joe Biden advirtió este miércoles que dejará de suministrar a Israel “proyectiles de artillería” y otras armas si lanza una gran ofensiva contra Rafah, una ciudad palestina en la Franja de Gaza.
“Los civiles han muerto en Gaza a consecuencia de estas bombas”, respondió cuando CNN le preguntó sobre la suspensión la semana pasada de la entrega de un cargamento de bombas a Israel. “No vamos a suministrar las armas y proyectiles de artillería que se han utilizado” en la ofensiva de Israel contra Hamás, afirmó Biden en la entrevista.
La entrevista representa los comentarios públicos más duros de Biden hasta el momento sobre la posible operación militar israelí, y siguieron su decisión de detener un envío de bombas pesadas a Israel la semana pasada en medio de preocupaciones de que el aliado de Estados Unidos se estuviera acercando a un ataque a Rafah a pesar de las advertencias públicas y privadas de su gobierno.
Por la tarde, el Gobierno de Estados Unidos confirmó que ha retenido el envío de un cargamento de armas a Israel mientras estudia cómo proceder en el enclave palestino de Rafah, una de las únicas medidas que tenía el presidente, Joe Biden, para influir en su homólogo, Benjamín Netanyahu.
“Actualmente estamos revisando algunos envíos de asistencia de seguridad a corto plazo en el contexto de los acontecimientos que se desarrollan en Rafah”, dijo el jefe del Pentágono, general Lloyd Austin, durante una comparecencia ante un subcomité del Senado.
“Nos gustaría que no se produjeran enfrentamientos importantes en Rafah.pero nuestro principal objetivo es asegurarnos de proteger a los civiles”, añadió, reiterando la posición que Estados Unidos ha defendido durante semanas.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, fue más allá y anunció que Estados Unidos estaba considerando detener otros envíos de armas a Israel.
Reacciones
Se trata de un paso que sectores del Partido Demócrata considerados progresistas, que se oponen a la guerra de Israel en Gaza, llevan semanas exigiendo a Biden.
Unos 40 legisladores, a quienes se sumó por sorpresa la influyente expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, hace apenas un mes pidieron a la Casa Blanca que tomara esta medida contundente contra Netanyahu. Lo hicieron después de que un ataque israelí matara a siete trabajadores de la ONG World Central Kitchen del chef español José Andrés.
El jefe del Pentágono no dio detalles este miércoles sobre el contenido del cargamento detenido, aunque dijo que se trata de “munición de alto calibre”.
Según CNN, Sería un paquete con 3.500 bombas.: 1.800 bombas de 2.000 libras (907 kilos) y 1.700 bombas de 500 libras (226 kilos). A Estados Unidos le preocuparía sobre todo el uso por parte de Israel de armas más pesadas en zonas densamente pobladas.
Austin, de hecho, sostuvo que “se trata de tener los tipos correctos de armas para la tarea en cuestión”.
“Una bomba de pequeño diámetro, que es un arma de precisión, Es muy útil en un entorno denso y urbanizado.pero quizás una bomba de 2.000 libras que podría causar muchos daños colaterales no sea tan importante”, explicó.
La senadora republicana Susan Collins le reprochó la decisión en nombre de sus colegas: “Pausar o retrasar la entrega de armas a Israel ya es una decisión, y “Es algo con lo que la mayoría de los miembros del Congreso no estarían de acuerdo”.
Posteriormente, en una carta conjunta, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, cuestionaron a Biden sobre la medida: “Estas pausas en los envíos de armas críticas Cuestionan que su compromiso con la seguridad de Israel Seguirá siendo de hierro”.
“El pueblo estadounidense merece comprender la naturaleza, el momento y el alcance de estas revisiones”, agregaron.
Más allá de las puertas del Legislativo, la Casa Blanca se negó a comentar sobre el freno a los envíos de armas y su portavoz, Karine Jean-Pierre, se limitó a repetir que el compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Israel es “férreo”.
Todo esto ocurrió el mismo día en que el Gobierno estadounidense, a través del Departamento de Estado, tuvo que hacer pública un informe con su conclusión sobre si Israel ha violado o no el derecho internacional humanitario en Gaza, documento que se utilizaría para evaluar futuros envíos de armas.
Sin embargo, el Departamento de Estado incumplió el plazo ya que, según Miller, aún no tienen listo el documento, en el que llevan meses trabajando, y su publicación ha sido pospuesta sin nueva fecha.
