Un alto funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo que personal militar ruso ingresó a una base aérea en Níger que albergaba tropas estadounidenses, luego de la decisión de las autoridades nigerinas de expulsar a las fuerzas militares estadounidenses.
Según el funcionario estadounidense, las fuerzas rusas están utilizando instalaciones separadas y no interactúan con las tropas o equipos estadounidenses. Esta situación, reportada por primera vez por Reuters, sitúa a las fuerzas rusas y estadounidenses muy cerca, en un momento de creciente rivalidad entre ambas naciones debido al conflicto en Ucrania. También plantea dudas sobre el futuro de las instalaciones estadounidenses en Níger después de la retirada.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, minimizó el riesgo para las tropas estadounidenses y destacó que los rusos no tienen acceso a ellas ni a su equipo. A pesar de las tensiones, las embajadas de Níger y Rusia en Washington no se han pronunciado al respecto. Esta situación se da en el contexto de la retirada de tropas estadounidenses de varios países africanos por cambios en los gobiernos locales.
Al mismo tiempo, Rusia busca fortalecer sus relaciones con las naciones africanas, presentándose como un aliado sin historia colonial en el continente.
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