NUEVA YORK (AP) — Decenas de manifestantes ocuparon un edificio de la Universidad de Columbia en Nueva York la madrugada del martes, colocando barricadas en las entradas y colgando una bandera palestina en una ventana, en una nueva escalada de manifestaciones contra la guerra entre Israel y Hamas que se han extendido a campus universitarios en todo Estados Unidos.
Imágenes de video mostraron a manifestantes en el campus de Columbia en Manhattan con los brazos entrelazados afuera del Hamilton Hall la madrugada del martes y cargando muebles y barricadas metálicas hacia el interior del edificio, uno de los ocupados durante una protesta por los derechos civiles y contra la guerra de Vietnam en 1968. Publicaciones en una cuenta de Instagram de protesta Poco después de la medianoche, los organizadores instaron a la gente a proteger el campamento y unirse a ellos en Hamilton Hall. Un cartel que decía “Palestina libre” colgaba de una ventana.
“Un grupo autónomo recuperó el edificio Hind, anteriormente conocido como ‘Hamilton’, en honor a Hind Rajab, un mártir asesinado a manos del genocida Estado israelí a la edad de seis años”, escribió CU Apartheid Divest la madrugada del martes en in X. antes de Twitter.
La emisora de radio estudiantil WKCR-FM cubrió paso a paso la toma del edificio, que se produjo unas 12 horas después de las 14:00 horas del lunes, fecha límite para que los manifestantes abandonaran un campamento de unas 120 tiendas de campaña bajo amenaza de suspensión.
Los representantes de la universidad no respondieron inicialmente a los correos electrónicos solicitando comentarios el martes temprano, aunque el departamento de seguridad pública de la escuela dijo en un comunicado que solo los estudiantes que se alojaban en las residencias universitarias y el personal de servicio podían acceder al campus de Morningside. elementos esenciales como restauración, seguridad pública y mantenimiento. Sólo existiría un punto de acceso y salida del recinto.
“La seguridad de todos y cada uno de los miembros de esta comunidad es primordial”, añade el comunicado.
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Las universidades de todo Estados Unidos estaban tratando de encontrar una manera de despejar los campos antes de las inminentes ceremonias de graduación. Algunos permanecieron en las negociaciones mientras que otros recurrieron a la fuerza y a ultimátums, lo que provocó enfrentamientos con la policía. Decenas de personas fueron arrestadas el lunes en protestas en universidades de Texas, Utah, Virginia y Nueva Jersey, mientras Columbia dijo unas horas antes de la ocupación del edificio Hamilton que había comenzado a suspender a estudiantes.
Las protestas en las universidades de todo el país comenzaron en respuesta a la ofensiva de Israel en Gaza después de que Hamas llevara a cabo un ataque mortal en el sur de Israel el 7 de octubre.
Los militantes mataron a unas 1.200 personas, la mayoría civiles, y tomaron unos 250 rehenes. Israel ha prometido erradicar a Hamás y ha matado a más de 34.000 palestinos en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud local.
Israel y sus partidarios han descrito las protestas estudiantiles como antisemitas, mientras que los críticos de Israel dicen que las acusaciones se utilizan para silenciar las voces disidentes. Aunque se ha grabado a algunos manifestantes haciendo comentarios antisemitas o amenazas violentas, los organizadores de la protesta, algunos de los cuales son judíos, dicen que es un movimiento pacífico que tiene como objetivo defender los derechos de los palestinos y denunciar la guerra.
En la Universidad de Texas en Austin, un abogado informó que al menos 40 manifestantes fueron arrestados el lunes. El enfrentamiento representó una escalada de la situación en el campus de 53.000 estudiantes de la capital del estado, donde más de 50 manifestantes fueron arrestados la semana pasada.
Más tarde el lunes, decenas de agentes con equipo antidisturbios en la Universidad de Utah intentaron despejar un campamento frente a la oficina del rector de la universidad, una operación que duró hasta bien entrada la tarde. La policía sacó a rastras a los estudiantes por las manos y los pies, rompió los postes de las tiendas y retuvo a los que se negaron a irse con bridas. Diecisiete personas fueron arrestadas. La universidad dijo que estaba prohibido acampar durante la noche en el campus y que se habían dado varias advertencias a los estudiantes antes de la intervención policial.
En la Universidad de Princeton, 13 personas fueron arrestadas el lunes por la noche, incluidos 11 estudiantes, después de ocupar brevemente un edificio que alberga su facultad. Recibieron citaciones judiciales por invasión de propiedad privada y se les prohibió la entrada al campus, según un comunicado del presidente del centro, Christopher Eisgruber.
La difícil situación de los estudiantes detenidos se ha convertido en una parte central de las protestas, y los estudiantes y un número creciente de profesores exigen una amnistía para los manifestantes. La pregunta es si las suspensiones y los registros judiciales seguirán a los estudiantes a lo largo de su vida adulta.
Las protestas en Texas y otros lugares (incluidos Europa y Canadá) se inspiraron en las primeras manifestaciones en Columbia, que han continuado. El lunes, activistas estudiantiles en Columbia desafiaron la fecha límite de las 2 pm para abandonar un campamento. Un puñado de manifestantes opositores ondeaban banderas israelíes y uno sostenía un cartel que decía: “¿Dónde están los cánticos contra Hamás?”.
Aunque la universidad no llamó a la policía para expulsar a los manifestantes, el portavoz de la universidad, Ben Chang, dijo que Columbia había iniciado las suspensiones. Los organizadores de la protesta dijeron que no tenían conocimiento de ninguna suspensión para el lunes por la noche.
En un caso poco común, la Universidad Northwestern dijo que llegó a un acuerdo con estudiantes y profesores que representan a la mayoría de los manifestantes en su campus cerca de Chicago. Permite manifestaciones pacíficas hasta que finalicen las clases el 1 de junio, exige la retirada de todas las tiendas de campaña menos una para proporcionar ayuda y restringe el área de manifestación para permitir solo estudiantes, profesores y otro personal a menos que la universidad apruebe algo más.
En la Universidad del Sur de California, los organizadores de un gran campamento se reunieron el lunes con la rectora de la universidad, Carol Folt. Folt se negó a dar detalles, pero dijo que había escuchado las preocupaciones de los manifestantes y que el diálogo continuaría el martes.
La USC generó controversia el 15 de abril cuando prohibió a su representante estudiantil, que ha apoyado públicamente a los palestinos, pronunciar un discurso inaugural, citando razones de seguridad no especificadas para su inusual decisión. Posteriormente, la institución canceló un discurso del cineasta Jon M. Chu, un ex alumno, y se negó a otorgar títulos honoríficos.
La indignación por esas decisiones y las protestas en Columbia inspiraron el campamento y las manifestaciones en el campus la semana pasada, donde 90 personas fueron detenidas por la policía antidisturbios. La universidad ha cancelado su principal ceremonia de graduación.
En otros lugares, los administradores han tratado de salvar sus ceremonias de graduación y varios han ordenado la limpieza de los campamentos en los últimos días. Cuando estos intentos fracasaron, los funcionarios amenazaron con medidas disciplinarias, incluida la suspensión y posible arresto.
Pero los estudiantes se han mantenido firmes en sus posiciones en algunas universidades de alto rango, incluidas Harvard, la Universidad de Pensilvania y Yale, entre otras. La policía antidisturbios intentó despejar un campamento en la Virginia Commonwealth University el lunes por la noche y se enfrentó a los manifestantes.
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Vertuno informó desde Austin, Texas, y Mattise informó desde Nashville, Tennessee. Periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe, incluidos Hannah Schoenbaum, Sarah Brumfield, Stefanie Dazio, Christopher Weber, Carolyn Thompson, David Collins, Makiya Seminera y Corey Williams.
