El aterrizaje de la clase política en las protestas propalestinas y su revés, la irrupción de las demandas estudiantiles en las vidas y agendas de importantes congresistas, profundiza la movilización más amplia en las universidades estadounidenses desde que estalló la guerra en Gaza y, probablemente también , de la efervescencia de los campus sobre Vietnam. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, tercera autoridad del país, visitó este miércoles con representantes neoyorquinos de su partido el campus de Columbia, donde cientos de estudiantes siguen acampados en solidaridad con Palestina. Colombia es el epicentro de una movilización masiva, de costa a costa de Estados Unidos.
Johnson, que es un cristiano evangélico (su confesión apoya inquebrantablemente a los halcones israelíes), se ha reunido con estudiantes judíos en el campus que dicen que se sienten inseguros debido a las manifestaciones y ha aprovechado la oportunidad para pedir la dimisión del presidente de Columbia, Nemat. minouche Shafik, por no saber gestionar, a su juicio, una movilización que comenzó en octubre y que como una bola de nieve amenaza también con pasarle factura al presidente Joe Biden entre los votantes más jóvenes, a pocos meses de las elecciones.
Durante una tensa conferencia de prensa interrumpida repetidamente por estudiantes, que abuchearon a Johnson varias veces, el presidente de la Cámara de Representantes dijo: “No podemos permitir que este tipo de odio y antisemitismo florezca en nuestras universidades, y hay que detenerlo en seco. Hay que detener a quienes perpetran esta violencia. Estoy aquí hoy, uniéndome a mis colegas y pidiendo al presidente [rectora] “Shafik debería dimitir si no puede poner orden inmediatamente en este caos”.
La arriesgada jugada de Johnson, su incursión en un enclave demócrata -y también en pie de guerra- como Columbia, también puede leerse internamente, ya que el presidente de la Cámara se enfrenta a una avalancha de críticas conservadoras y a un puñado de correligionarios, encabezados por la congresista de Georgia Marjorie. Taylor Greene, amenaza con acusarlo. El efecto amplificador de las protestas proporciona a los republicanos una nueva arma contra los demócratas en plena campaña electoral.
Su visita se produjo horas después de que una sentada masiva frente a la casa de Chuck Schumer, el líder de la mayoría demócrata en el Senado y el judío electo de mayor rango, terminara el martes por la noche con más de 200 arrestos. La protesta, organizada por el grupo progresista Voz Judía por la Paz –cuya actividad fue prohibida por Colombia el año pasado, en los primeros días de la movilización– exigió que Estados Unidos deje de proporcionar ayuda militar a Israel: esta es ahora la principal demanda del activistas. El nombre de la organización que agrupa a más de cien grupos de estudiantes de Columbia, Columbia University Apartheid Divest (Columbia por la desinversión en el apartheid) —“una coalición que ve a Palestina como la vanguardia de la liberación colectiva”— incluye también otra demanda capital de la estudiantes: que las universidades retiren sus inversiones de empresas vinculadas a Israel. Además, y como condición para desistir de las protestas, exigen que los expulsados o sancionados por su participación en las mismas sean readmitidos.
Los responsables de la universidad convertida en epicentro de la movilización han ampliado en 48 horas el plazo de negociación con los manifestantes para intentar desmantelar pacíficamente -es decir, sin la intervención de la policía antidisturbios, como ocurrió la semana pasada- el campamento, mientras Los estudiantes acordaron retirar “un número importante de tiendas de campaña”, según un comunicado del rectorado no confirmado por los organizadores del campamento. Columbia anunció este miércoles que los exámenes finales también serán híbridos.
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Las protestas aumentan la presión sobre Biden
Entre los manifestantes pro palestinos ya ni siquiera es necesario pedir un alto el fuego, exigencia también asumida por la Casa Blanca, aunque con la boca pequeña: con su abstención, Washington permitió la adopción de la primera resolución de alto el fuego en la ONU. , pero inmediatamente lo neutralizó, calificándolo de “no vinculante”. El cambio de posición de Biden hacia Israel después de las decenas de miles de duros votos recibidos en las primarias demócratas –en su mayoría de votantes de origen árabe y musulmán, decisivos en estados como Michigan– es teóricamente claro. Esto lo confirma su repetida advertencia al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de que una invasión de Rafah sería un desastre humanitario de proporciones incalculables, o su petición a Israel de que permita más acceso de ayuda a la Franja. Pero las protestas en los campus, que no cesan a pesar de los desalojos policiales, aumentan la presión sobre el candidato demócrata a la reelección. Sobre todo cuando recibe fuego amigo, como la intervención en apoyo a los estudiantes de la congresista demócrata progresista Ilhan Omar, este martes en la Universidad de Minnesota.
La política también está presente en las manifestaciones en los campus. En la reunión celebrada el martes por la noche en una de las entradas de Columbia, con las entradas del metro cerradas, una batería interminable de vallas y más policías antidisturbios que participantes, intervinieron representantes de una treintena de grupos, en su mayoría de la comunidad árabe y musulmana de Nueva York. así como una minoría de judíos. Algunos oradores no tenían vínculos con la universidad, pero expresaron su apoyo a los campistas. “Esta no es sólo una lucha por Palestina, también es una lucha por Estados Unidos, por nuestros derechos civiles y por nuestras libertades. “Es una lucha por la libertad de expresión y contra el autoritarismo”, dijo uno de ellos. Al final de la manifestación se coreó el lema que muchos estudiantes judíos consideran antisemita por supuestamente incitar a la expulsión de los judíos de Israel: “Desde el río [Jordán] Hasta el mar, Palestina será libre”.
La represión de las protestas en Columbia y muchos otros campus estadounidenses, desde Yale a la Universidad de Nueva York o las de Berkeley, Ohio o Texas -donde este miércoles tropas especiales dispersaron a los estudiantes- es vista por los implicados como un atropello. constitucional; también por cientos de docentes, que han salido en defensa de los estudiantes. “Me horroricé al ver a Columbia llamar a la policía para arrestar a estudiantes no violentos que protestaban en solidaridad con Gaza. Los campus universitarios deberían ser un espacio para la libertad de expresión y la investigación académica”, explica Bassam Khawaja, profesor de Derecho. “Traer a la policía antidisturbios para sacar a los estudiantes que acampan en el césped, suspenderlos en masa sin el debido proceso y desalojarlos de sus hogares son reacciones draconianas y exageradas. “También me preocupa profundamente que esta administración esté tratando con especial dureza a los defensores palestinos de los derechos humanos”. La policía no había intervenido en Colombia desde 1968, en plena respuesta a la guerra de Vietnam.
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