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Templanza y firmeza son las cualidades que destacan, quienes lo conocen, del juez de origen colombiano Juan Manuel Merchán, quien afronta a partir del lunes el mayor reto de su carrera: Pruebe con el expresidente Donald Trump.
El multimillonario republicano es el primer presidente estadounidense en ocupar un cargo penal, acusado de camuflaje un pago para comprar el silencio de Stormy Daniels, ex actriz de cine porno, para que no interfiera en su carrera electoral en 2016.
Trump y Merchán son viejos conocidos. En 2022, el juez ordenó juzgar a la Organización Trump por fraude fiscal e impuso una multa de 1,6 millones de dólares, proceso que desembocó en la condena del responsable financiero de la empresa de la familia Trump, Allen Weisselberg, mano derecha. del candidato republicano en las elecciones presidenciales de noviembre.
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También Es el juez de instrucción en el caso de fraude y blanqueo de dinero contra Steve Bannon. el estratega de extrema derecha que fue fiel aliado del expresidente.
La defensa del magnate inmobiliario ha intentado por todos los medios -hasta ahora sin éxito- sacarlo del nuevo juicio, que será sin duda el mayor reto de su dilatada carrera judicial.
“Temperamento perfecto”
“Tiene el temperamento perfecto para presidir un juicio con inmensa publicidad y un acusado que pondrá a prueba la paciencia del juez todos los días“, afirma el ex juez y actual abogado Barry Kamins a la Agencia AFP.
“Su sentido de la justicia le permitirá controlar la sala del tribunal, garantizar que el juicio se desarrolle sin sorpresas desagradables”, añade.
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Dadas las declaraciones subidas de tono de Trump, particularmente en su plataforma Truth Social, El juez ha prohibido al magnate republicano comentar sobre su familia y la del fiscal Alvin Bragg. de testigos y personal del tribunal.
el sulfuroso triunfoque suele atacar con virulencia a las personas involucradas en sus procesos legales, repite que el juez Merchán lo “odia”como la gran mayoría de fiscales y jueces que han sido su suerte en los numerosos frentes judiciales abiertos en la Gran Manzana.
El republicano les acusa de pertenecer a la red demócrata para impedir su tan esperado regreso a la Casa Blanca.
Una de las razones por las que la defensa de Trump argumenta para sacarlo del caso es que la hija del juez trabaja para una firma de consultoría política que ha tenido al actual presidente demócrata, Joe Biden, como uno de sus clientes.
Y porque él mismo aportó 15 dólares a la campaña del demócrata de 2020 y 10 dólares a un grupo llamado Stop Republicans.
Meritocracia
Nació en Bogotá y llegó con su familia a Queens, el barrio obrero y latino por excelencia de Nueva York cuando tenía seis años, Merchán es un producto genuino de la meritocracia y el esfuerzo personal en una ciudad cincelada por sucesivas oleadas de inmigrantes, que tanto denigra Trump, a pesar de que su abuelo también emigró desde Alemania.
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Primero en una familia de seis hermanos. Antes de llegar a la universidad, con 9 años ya ayudaba en un almacén de Queens a cambio de propinas, según cuenta Los New York Timesque cita fuentes cercanas al juez.
Durante sus estudios en el bachillerato y la universidad también trabajó como lavaplatos y gerente de hotel por las noches.
En 1990 se graduó en el Baruch College. y cuatro años después Se graduó en Derecho en la Universidad Hofstra de Long Island. Este del estado de Nueva York, donde el 97% de los estudiantes de primer año actualmente cuentan con ayuda financiera.
Ese mismo año comenzó a trabajar en la fiscalía del distrito de Manhattan durante cinco años. Fue fiscal antes de ser nombrado juez de familia en 2006, en el Bronx, por el alcalde Michael Bloomberg. Posteriormente acabó en la sala penal de la Corte Suprema de Nueva York.
El juez, nada dispuesto a hablar con la prensa, creó un Tribunal de Salud Mental hace 13 años, un problema creciente en la gran ciudad multicultural de 8,5 millones de habitantes.
Además, continúa cultivando sus raíces latinas en la Asociación de Jueces de Herencia Hispana, del Colegio de Abogados, y como miembro de la Asociación Nacional de Abogados Hispanos, según el breve plan de estudios de la Corte.
