Keith Corbin Es un ex prisionero y actualmente chef ejecutivo, nacido en Watts, Los Ángeles, Estados Unidos. Es copropietario del restaurante. Alta Adams en Los Ángeles y consiguió convertir el establecimiento en un punto de encuentro imprescindible tanto para la comunidad local como para Hollywood, especialmente las estrellas afroamericanas. Y lo logró gracias a su innovadora propuesta culinaria que incluye platos exclusivos como tacos de plátano asado. Su viaje, marcado por una década en prisiónlo llevó a desarrollar lo que él llama “alma californiana”.
Criado en el barrio de Jordan Downs, Corbin enfrentó una realidad complicada similar a la de otros jóvenes de comunidades desfavorecidas. Fue absorbido por el ambiente de la pandillas y el delitos relacionados con las drogas. Así terminó con una sentencia que lo mantuvo en prisión durante una década por delitos relacionados con sustancias ilegales, armas y robos. Él fue encarcelado de 2003 a 2014.
El actual chef advirtió que hay más talento dentro del penal del que se cree. Le dijo a The Guardian: “Hay personas que literalmente nunca fueron a la escuela de tecnología, pero el teléfono se rompe y descubrirán cómo arreglar la placa base. Hay genios ahí, ingenio.”. Él mismo es un ejemplo de la capacidad que se desarrolla tras las rejas por los escasos recursos. Mientras trabajaba como chef en prisión, a menudo quería cocinar y añadir sabores. Para eso tuvo que descubrir cómo hacer mezclas con pocos ingredientes.
Corbin enfatiza la universalidad del alma en la cocina. Lo ve como un puente de conexión humana a través de barreras raciales o culturales, que evoca la memoria de aquellos esclavizados que encontraron consuelo en la comida preparada con amor. Dijo: “La gente tiende a dar alimento para el alma a una región, una cultura o una raza. Miro la comida del alma en busca de intención.”.
La cocina de Corbin, influenciada por enseñanzas de su abuela y la necesidad de ser creativo con recursos limitados en prisión, resalta los sabores de la cocina soul con un toque californiano. Estas dos cuestiones reconectan sus raíces y la llevan a ofrecer un espacio acogedor para todos.
Aunque en prisión encontró una creatividad en la cocina que antes no tenía, su primera conexión con la cocina fue a través de su abuela quien cocinaba para varias personas de su comunidad. “Ese amor por alimentar a la gente fue mi primera conexión con la comida.“, él dijo.
El camino de Corbin hacia la rehabilitación y la redención incluyó el desafío de ser aceptado nuevamente en su comunidad. Por su esfuerzo, en 2023, obtuvo un Certificado de Rehabilitación en el Tribunal Superior de Los Ángeles. Este es un reconocimiento a su cambio y contribución positiva. Este proceso fue respaldado por cartas de importantes figuras públicas y de la comunidad, lo que refleja el impacto significativo de su trabajo más allá de las cocinas de Alta Adams. Además, fue nominado dos veces al premio. James Barba (premio que destaca a los profesionales gastronómicos).
Antes de empezar en las cocinas de Los Ángeles, trabajó en una refinería de petróleo. Pero cuando supieron que había estado en prisión lo despidieron. Entonces decidió emprender una nueva aventura para cambiar su vida. Logró formarse en la cocina de LocoL en 2016, un restaurante en Roy Choi y Daniel Patterson, reconocido en este mundo. En 2018 ese local cerró, pero Corbin se mantuvo cerca de Choi y Patterson.
En ese momento nació Alta Adams, que se inauguró en 2018 y terminó siendo un éxito. Bajo la dirección de Corbin y la sociedad Patterson y Choi, se ha convertido en un oasis de alegría y consuelo para grandes estrellas de hollywood y residentes por igual.
Cuando Alta Adams abrió, estaba nervioso por si aparecían estrellas. Por suerte para él, sucedió. “Para nuestra inauguración, vino John Legendentonces Tiffany Haddish. Tracee Ellis Ross apareció y me dijo que sería la primera persona en reservar mi restaurante para un evento”, enumeró, aún sorprendido, en declaraciones a El reportero de Hollywood. Además, otras figuras como Jay ZIssa Rae, Sterling K. Brown y Sean “Diddy” peinesentre otros.
El buen momento del nuevo restaurante les llevó a idear un plan: reabrir LocoL. Ahora con la intención de que sea como una organización sin fines de lucro. Y eso desafía la tradición de la comida rápida, brindando opciones nutritivas y accesibles.
En 2022 publicó su libro: “California Soul: una epopeya estadounidense de cocina y supervivencia”. Narra su propio viaje de redención personal a través de la cocina y cómo se posicionó como un llamado a la acción para buscar la mejora y el cambio positivo. Además, su intención es inspirar a las generaciones actuales y futuras sobre el poder de la transformación personal y profesional.
