Joan Báez revela lo que nadie sabía de su vida: “Fue desolador contarlo, pero ahora estoy en paz”

Joan Báez afirma que sufrió abusos por parte de su padre cuando era niña. A Joan Báez la llamaban “mexicana idiota” en la escuela. Joan Baez empezó a ir a terapia cuando tenía 16 años. Joan Báez estuvo ocho años enganchado a los ansiolíticos. Joan Baez dejó horrorizada su relación con Bob Dylan. Joan Báez mantuvo una relación con su hermana Mimi, también cantante, basada en su poder y sus celos. Joan Báez tuvo pareja femenina durante dos años. Joan Báez sufrió durante décadas un trastorno de identidad disociativo, neurosis y ataques de pánico.

Joan Báez (Nueva York, 83 años) sonríe desde su casa de Los Ángeles en un vídeochat con este diario cuando le preguntan por qué ha decidido abrir la boca y contarle al mundo todo esto que sólo sus íntimos (si es que sabían algo) sabían. . “¿Saber? Tengo más de 80 años y quería dejar algo sincero. Le di las llaves de mi privacidad a Karen. [O’Connor, cineasta] y ya no había vuelta atrás. Si quería desesperadamente cambiar algo, ya había tomado la decisión y no podía retroceder”. El cantante habla del documental. Joan Baez Soy Ruido, un viaje palpitante a través de su vida donde la activista se desangra viajando a lo más recóndito de su alma. La película, de casi dos horas de duración, se estrena en el BCN Film Fest el 23 de abril y en salas a partir del 26 del mismo mes.

Báez habla sentada en la sala de su casa, donde hay cuadros y una chimenea. Lleva gafas, tiene el pelo corto y blanco y exhibe un semblante tranquilo con momentos en los que se echa a reír y otros en los que empieza a cantar en español, aunque no lo habla. Se nota que se ha quitado un peso de encima contando su historia más oculta. “Cuando terminó el documental lo vi unas 10 veces y no sentí nada. Entonces me di cuenta de que lo veía protegiéndome, porque hay demasiada tristeza y confesión. Así que un día me relajé, preparé palomitas de maíz y me senté a verlo. “Fue devastador, pero ahora estoy en paz”.

Más allá de las crudas confesiones, el documental traza un recorrido por la gigantesca figura cultural de Báez, con una trayectoria que abarca seis décadas y que la convirtió en la gran dama del folk social y una figura relevante de la contracultura de los años sesenta. Ella fue la primera en darle una oportunidad a Bob Dylan. Sin su sentido del olfato para detectar el talento del creador de Soplando en el viento, Es muy posible que Dylan hubiera tardado más en explotar. “Estaba en Gerde’s Folk City, en Nueva York. De repente, un chico andrajoso apareció en el escenario y comenzó a soltar su letra. Me dejó petrificado. Su talento me embriagó como una droga. Lo llevaba a conciertos, lo invitaba y la gente lo abucheaba. Les dije: ‘Por favor, escúchenlo’. No tardaron en cambiar de opinión”, afirma. Formaron un dúo cautivadoramente atractivo. “Necesitaba una madre, alguien que lo bañara y le cantara canciones. Y necesitaba cuidar de alguien”, dice. Tuvieron una relación que terminó cuando Dylan, ya en ascenso hacia el éxito, llegó a Londres en 1965 y ella lo acompañó. “Creo que lo que le pasó a Bobby cuando se hizo famoso fue que pasó página y se distanció de todos. Fue un cambio muy brusco”, afirma en el documental. Y añade: “Tantas drogas y tanta virilidad no me convenían. Estaban en otra dimensión, yo era el bicho raro del folk que los acompañaba. Allí no parecía nada. Fue horrible”.

Báez se hizo famoso de la noche a la mañana. En 1959, con 18 años, actuó en el Festival Folclórico de Netwport y todo cambió. “Por alguna razón, ella tenía la voz adecuada en el momento adecuado. Y eso me catapultó a la estratosfera”, señala. Mucho antes, su padre, Albert Báez (destacado físico mexicano, coinventor del microscopio de rayos X), había inculcado a Joan y a sus dos hermanas una conciencia social. “Mi padre nos llevó a muchos lugares para que viéramos que todos éramos iguales. Nos hizo reflexionar sobre la brecha entre ricos y pobres”. Su madre, irlandesa, era una pacifista recalcitrante. Ese fue el germen del comprometido Báez. Los cinco eran una familia de cuáqueros.

Ya muy popular, Báez estuvo en todos ellos. El documental muestra imágenes de ella en manifestaciones junto a Martin Luther King, en protestas contra la guerra de Vietnam, llevando de la mano a niños negros al colegio mientras miembros del Ku Klux Klan los intimidaban escondidos en sus capuchas… Hay momentos emocionantes, como cuando Madres negras, segregadas y pobres, abrazan a una joven Báez por desperdiciar tanto coraje en su defensa. Mientras tanto, la cantante lidiaba con sus problemas psicológicos. Cuando Joan, una adolescente, acudió al primer psicólogo, éste advirtió a sus padres: “Su hija arrastra numerosos problemas emocionales, un sentimiento de insuficiencia, un complejo de inferioridad. Los síntomas podrían deberse a un trastorno psicológico y emocional”.

“Estábamos todos demasiado locos para hablar de salud mental”, reflexiona hoy el artista. “Eran los años 60, con una combinación loca de cosas: Vietnam, el servicio militar obligatorio, la lucha por los derechos civiles… Lo bueno es que si eras músico estabas ocupado todo el día. “No tenías tiempo para otras cosas”. hablar durante soy ruido de su “condena eterna”: pagar para disfrutar. “Sabía que después de pasar un buen rato me iba a derrumbar. Y así sucesivamente en un bucle infinito”. Aunque muy atenuada, afirma que aún persiste.

La acogedora y potente voz de Báez formó la banda sonora de las marchas y manifestaciones de los años sesenta de lucha por los derechos civiles con canciones tradicionales como Venceremos, Oh libertad cualquiera Todas mis pruebas. También con versiones de canciones de Dylan, como Una lluvia fuerte va a caerCuando llega el barco cualquiera Soplando en el viento. Reconoce que el activismo se convirtió en una adicción. Se sentía mal cuando no tenía motivos para defenderse. Y entonces terminó la guerra de Vietnam. Y ahora eso. Liberada de ese peso, en 1975 publicó un álbum apolítico, valorado como su mejor trabajo, Diamantes y óxido. La canción principal ofrece una disección poética, a veces cruel y a veces romántica, de su relación con Dylan.

Báez confiesa hoy que ha hecho las paces con Dylan “espiritualmente”, ya que no tienen contacto desde hace “décadas”. “No estoy molesto. Tuve lo mejor de él. Ella nos dio mucho con sus canciones. Cuando sentí que lo malo se había disipado, le escribí una carta. Le dije: ‘Gracias por los años sesenta, las canciones que escribiste’. Gracias por nuestra relación. Lo único que siento ahora es gratitud”, afirma. Ella todavía está esperando una respuesta. Ella es cuatro meses mayor que él.

Cuando la artista dice que para realizar el documental dio las claves de su privacidad, se puede interpretar literalmente. En una habitación de su casa, Báez guarda cientos de recuerdos de ella, incluidos casetes con grabaciones de voz de las sesiones de terapia de toda la familia. A sus 50 años, la cantante se sometió a una sesión de hipnosis para rescatar sus recuerdos. Lo hizo en parte empujada por su hermana Mimi, quien le reveló que había sufrido abusos por parte de su padre. En 1991, Báez escribió una brutal carta a sus padres, que revela en el documental: “Queridos mamá y papá. Ha llegado el momento de decirles la verdad, que hasta ahora me he negado a decirles… Luego acusa a sus padres de haber abusado de ella. Albert, su padre, se defendió: “Hay muchos casos de psiquiatras que ayudan a recordar a sus pacientes cosas que no sucedieron. Se llama síndrome de la falsa mentira. Y Ella Báez responde en el documental: “Nunca estás completamente seguro, pero ese es el proceso de recuperación. No se puede saber qué pasó exactamente. Pero tengo medio cerebro y sé que ciertas cosas sucedieron realmente, otras sólo la mitad, y otras son conjeturas. Pero incluso si el 20% fuera real, sería suficiente para causar los estragos que causó. “Simplemente no tengo pruebas”.

Hoy la artista tiene un rostro que proyecta la bondad de haber perdonado a su padre. “Fue difícil y me tomó tiempo, pero sí lo perdoné. Recuerdo sacarlo a pasear en silla de ruedas cuando ya tenía más de 90 años. [murió en 2007 con 94 años]. No me gustan los musicales, pero a él sí muchos, así que recordé uno, me levanté de mi silla y se lo canté. Dije: ‘Esto es lo mejor que puedo hacer en este momento’. Tengo una carta enmarcada de él que me escribió en esa época, cuando era muy mayor. Él dice: ‘Él me levanta el ánimo cuando te veo’. No decía esas cosas bonitas cuando era joven, pero cuando era mayor las decía”. De la foto familiar de cinco miembros (los padres y las tres hijas) sólo queda ella.

Responde con humor a cómo logró deshacerse de su adicción de ocho años a los ansiolíticos: “Bueno, en realidad el responsable de que lo dejara fue el presidente Carter. Prohibió esas maravillosas pastillas y ya no pude conseguirlas en ninguna parte, así que las dejé”.

Ella, que tanto luchó por la injusticia, hoy es testigo con pesar de la peligrosa deriva global: “Creo que nadie podría haber escrito un guión mejor sobre el ascenso del nuevo fascismo. Nunca podríamos imaginar que ese idiota de Trump, apoyado por seguidores que deben ser aún más estúpidos que él, llegaría al poder. Lo llamo avalancha maligna y trato de evitarla encontrando mi lugar. Una de las cosas principales para mí es estar en paz donde vivo. Me refiero al tema del calentamiento global. Miro por la ventana y veo y escucho los pájaros. Oh, dos tercios de los pájaros han desaparecido. Si dejo que eso me rompa el corazón, me quedo inmóvil y no puedo continuar. Entonces salgo al campo, me siento y trato de escuchar al único pájaro. No estoy esperando a todo el coro. Es sólo uno, pero muy hermoso”.

Báez se retiró de las grandes giras en 2019, precisamente en España, Madrid, en un delicioso concierto en el Teatro Real donde estuvo acompañada a la percusión por su único hijo, Gabriel Harris (54 años), fruto de su matrimonio con el activista David Harris. . , murió en 2023. “No extraño las giras. He hecho mucho y es agotador. Desde entonces sólo he subido al escenario para tocar una o dos canciones. Suficiente”. Se levanta temprano, hace la cama, hace gimnasia (se ve muy en forma), medita, desayuna huevos frescos de sus propias gallinas y se pone a trabajar en un libro de poesía que publicará pronto. Y ella baila. Le encanta pasear sola por el campo, con su perro. Se pone los auriculares de Gipsy Kings y baila. Hasta que aparece ella como el único pájaro cantor.