Allen Frame, una vida vivida dentro del arte

Hace tres años, el fotógrafo y escritor estadounidense Allen Frame (Mississippi, Estados Unidos, 1953) publicó su segunda monografía, Fiebre, el retrato sincero de una época vivida con esperanza y camaradería por un grupo de artistas dentro del semillero creativo que fue el East Village de Nueva York en 1981. En cierto modo, ese año marcó un antes y un después dentro de esa comunidad artística. Aunque todavía era posible pagar 150 dólares mensuales de alquiler, el metro había subido de 60 a 75 centavos; IBM presentó su primera computadora personal; Nan Goldin participó junto a Keith Haring, Basquiat, Robert Mapplethorpe y muchos otros artistas en Nueva York / Nueva Ola, una de las exposiciones más decisivas de la época, celebrada en el MoMA PS1; y Los New York Times Uno de sus artículos tituló: “Un extraño tipo de cáncer observado en 41 homosexuales”.

“La felicidad es una sensación ficticia. “Creada por narradores imaginativos con el propósito de construir una trama y resolver la historia”, dijo años después la actriz y musa del cine. subterráneo Cookie muller, uno de los protagonistas de aquellos momentos de esplendor captados por la cámara de Frame, falleció en 1989 por complicaciones derivadas del sida. De ahí que, con el fin de recuperar la memoria de aquellos días vividos plenamente, el fotógrafo haya vuelto a utilizar su archivo para ahondar en el retrato melancólico de aquella generación perdida. Y, centrándonos, esta vez en un periodo temporal más amplio, (desde 1977, año en el que el fotógrafo llega a Nueva York, hasta 1992) ha ido configurando Después de lo cual (después de lo cual), su último fotolibro, cuyo título implica una temporalidad; la alegría fugaz que precedió a los dramáticos episodios vividos por una comunidad diezmada por el SIDA.

Darrel Ellis, Cady Noland, Peter Hujar, Robert Gober y otros creadores menos conocidos forman parte de los pacíficos encuentros entre artistas, escritores y actores, tanto en cocinas desalmadas como entre bastidores de estudios o en salas decoradas con sus obras. En los días nublados, caminan por la playa, a veces tomando el sol, otras divirtiéndose en los tejados, donde la ciudad cobra otra dimensión y las Torres Gemelas dibujan un horizonte destinado a desaparecer. La vida y el arte se fusionan en una sola entidad.

El monográfico incluye imágenes inéditas de las representaciones teatrales en las que participó parte de ese grupo de artistas. Durante los largos ensayos, a menudo surgían dramas personales, pero éstos permanecían fuera del visor de Frame. “En 1981 comencé a adentrarme en el mundo del teatro”, afirma el fotógrafo durante una videoconferencia. “En realidad quería acercarme a una serie de actores que eran considerados personajes de culto en el mundo. centro, y tener la oportunidad de fotografiarlos, pero lo que pasó es que el teatro me enganchó y dos años después un grupo de amigos decidió montar una pequeña compañía de teatro”. Frame codirigiría una serie de monólogos escritos por David Wojnarowicz, entonces desconocido, recogidos posteriormente en una publicación: Sonido en la distancia. Las representaciones tuvieron lugar en un jardín del número 13 de East 3rd Street, donde vivía el actor y también pintor Bill Rice, y un año después se estrenaron en Berlín, esta vez sin la presencia de Goldin, que habitualmente participaba como actriz y presentaba sus ahora famoso Balada de dependencia sexual por diferentes lugares de Europa. Paralelamente, Frame articulaba su propio diario visual, en el que encontraría su voz como fotógrafo, dentro de una práctica que, en Francia, el crítico francés Gilles Mora y el fotógrafo Claude Nori denominaron “fotobiografía”..

si en Fiebre el fotógrafo utilizó sólo color, en Después de lo cual Está intercalado con blanco y negro. Será en las tres secciones de color que componen la publicación donde el lector atento encontrará un curioso y sutil recurso de diseño, a través del cual la primera y la última imagen de la serie aparecen repetidas y volteadas, creando una especie de metáfora sobre el futuro y el futuro. paso del tiempo.

No hay nada casual en la realización de las imágenes, donde quedan visibles las decisiones formales del fotógrafo, el cuidado en la composición y la búsqueda de la expresividad del cuerpo y el gesto, sin perder la frescura de la inmediatez. En ellos está implícito el amor del autor por el cine y el teatro. Realizadas con luz natural, son imágenes impregnadas de una sutil tensión a la vez que cargadas de ambigüedad, donde no se puede adivinar lo que realmente está sucediendo. como sucede en Butch y Fabio, Nueva York, 1979. “Es precisamente esta falta de definición lo que mantiene la mirada del espectador y la hace más interesante”, afirma Frame. “Por la intimidad que desprende, uno podría pensar que había más cercanía entre los personajes de la que realmente hay. Fabio estaba de visita y era el novio de la amiga de Butch. Y Butch era mi amigo. Quizás la intimidad en esa imagen tenga más que ver con mi relación con ella, Fabio probablemente sea una especie de sustituto de mí”.

Frame “hace lo improbable utilizando el medio de la imagen fija para sostener una narrativa no lineal, una narrativa no explicada sino implícita”, escribió Goldin en la presentación de una exposición del fotógrafo en la galería Polaris de París. “Él no define su relación con sus amigos –sus sujetos– como una serie de momentos de tiempo congelado, sino como un flujo de experiencias, interacciones y emociones compartidas. A través de sus imágenes experimentamos la naturaleza abierta de cada momento, todo lo que ha sucedido antes y lo que vendrá después, la tensión de la revelación de cosas aún no realizadas.

Después de lo cual Refleja el impulso de Frame no sólo por recuperar la memoria de un grupo de creadores sino de una época. El reflejo de “una vida vivida dentro del arte”, como advierte el fotógrafo. “Casi todos teníamos entre veintitantos y treinta y tantos años. Aún quedaban muchas decisiones por tomar en nuestras vidas y había mucha más indefinición, franqueza y apertura a lo que se presentaba en cada momento”, apunta el fotógrafo. Si bien parte del placer del libro proviene de reconocer en él a artistas ya consagrados, también proviene de los no consagrados; del ambiente de inocencia, promesas y esperanza que nutrió a todo el grupo. El mito de la bohemia artística sigue siendo capaz de alimentar poderosas narrativas donde el arte se fusiona con la vida en una búsqueda apasionada y auténtica, fuera de las normas establecidas. Como un testimonio vivo del pasado capaz de reactivar la memoria de lo perdido y abrir puertas al futuro.

‘Después de lo cual‘. Marco Allen. Editorial Palermo. 120 páginas. 70euros.

_