Calle McClanahan ayudó a convertir las chicas doradas en un fenómeno televisivo gracias a su papel de cincuentona liberada devoradora de hombres. Sólo en su estreno, en septiembre de 1985, la mítica serie de la NBC atrajo a más de 25 millones de espectadores, y a lo largo de sus siete temporadas acumuló varios premios Emmy, uno de los cuales fue para McClanahan en 1987.
Durante un total de 180 episodios, la estadounidense interpretó plausiblemente a Blanche Devereaux, la dueña de una casa en Miami en la que también vivían otras tres señoras maduras que representaban ciertos arquetipos de mujer en los que muchas personas se veían reflejadas, y ella se atrevía a hablar con naturalidad. sobre temas tan espinosos en ese momento como la violencia doméstica o la homosexualidad.
Trabajar en aquella producción norteamericana cambió la vida de todas sus actrices protagonistas. “Soy una mujer sureña a la que le gusta sentirse amada”, señaló una vez McClanahan. “Al interpretar a Blanche, me di cuenta de que soy un poco como ella. Creo que se lo debo a él por haber recuperado las ganas de vivir.. Antes me veía a mí mismo como aburrido y poco interesante. Ahora me siento más sexy, más segura y glamorosa”.
Tras graduarse con honores en la Universidad de Tulsa en 1956, la actriz se mudó a Nueva York para estudiar ballet y teatro. antes de hacer las chicas doradasParticipó en varias películas y trabajos en el circuito neoyorquino dentro y fuera.
McClanahan ya había aparecido esporádicamente en televisión cuando Norman Lear le ofreció un papel en la comedia todos en familia (1971), donde se mete en la piel del integrante de una pareja swinger. La veterana productora (en unos días apagará sus 101 velas) también la contrató para una aparición episódica (que pronto se convirtió en un personaje habitual) en maude (1973), en la que interpretó a la mejor amiga del protagonista liberal y ruidoso (interpretado por bea arturo).
NBC decidió contratar a McClanahan las chicas doradas un papel muy diferente, esta vez cargado de vanidad y deseo sexual (en una escena de la serie Blanche tiene una cita en el funeral de su marido). Curiosamente, a betty blancoque acababa de triunfar interpretando a la presentadora de televisión ninfómana Sue Ann Nivens en la chica de la tele (1970), se le asignó el personaje de una dama ingenua y tonta.
Una vida amorosa agitada
En 2007, tres años antes de morir a causa de una hemorragia cerebral, McClanahan publicó su autobiografía, Las chicas de oro: mis primeros cinco maridos… y los que escaparon, que cuenta sus numerosas aventuras y relaciones románticas. Una vida intensa de pasión y amor que atribuyó a la educación que recibió y a la necesidad de llenar el vacío emocional provocado en su infancia por su padre ausente.
“Me criaron para creer que vivir con gente era pecado y que casarse era lo correcto”, dijo una vez la actriz, que tenía 23 años cuando se casó con el actor por primera vez. Thomas Lloyd Bish, padre de su hijo Mark. Ese matrimonio apenas duró nueve meses. Su segunda boda, con una vieja amiga de la universidad, fue según ella un intento desesperado de reemplazar lo que creía haber perdido en su primer matrimonio. Ella también terminó en divorcio (aunque nuevamente amistosa).
El hombre que quería matar.
Empresario Juan Caldwell, que alguna vez tuvo un romance con la actriz, dijo en una entrevista que McClanahan era “una amiga maravillosa, pero nunca sería su amante”. Pasa su vida esperando que aparezca el hombre de sus sueños al día siguiente. Pero los asusta a todos al tratar de controlar sus vidas”.
Caldwell también señaló que el tercer marido de su amiga, el actor Peter De Maio, a quien la actriz conoció mientras trabajaba en un espectáculo Off-Broadway, abusó físicamente de ella. “Ella me explicó: ‘Él volvía borracho y enojado porque no encontraba trabajo y luego lo tenía conmigo. Me golpeó en la cara y en todo el cuerpo. Estaba claramente marcado y por eso me daba vergüenza ir a muchos castings. “Perdí muchos papeles por este asunto”.
Parece que McClanahan siempre perdonó a su atacante, a quien le creyó cada vez que prometió que no volvería a suceder. Pero los episodios de violencia no cesaron, y en un momento la actriz pensó en adquirir en secreto un arma, esconderla en un cajón y matar a DeMaio a tiros cuando ocurriera la siguiente paliza. “Entonces, de repente, recobré el sentido”, le confesó a Caldwell. “Me dije a mí mismo: ‘No eres una asesina, Rue. “Para él sería mejor ir a la cárcel”..
El hijo de la actriz, que en ese momento tenía trece años, también vivió esa situación con angustia y preocupación. “Mark estaba asustado y cada vez más retraído”, dijo. Gente McClanahan, quien huyó de ese matrimonio en 1971, después de que su hijo le diera un ultimátum del tipo “o dejas a ese hombre o me mudo a Oklahoma con mis abuelos”.
Cuando cierta revista contactó a DeMaio para conocer su versión de los hechos, este admitió que él y McClanahan tuvieron “algunas peleas furiosas” y comentó sin sonrojarse que “varias veces la abofeteé, pero creo que muchos maridos lo hacen. “He estado casado con mi actual esposa durante quince años y realmente no hemos tenido ningún problema”.
El cuarto marido de McClanahan, un agente de bienes raíces llamado Gusabandonó a la actriz después de dos años, y su quinto matrimonio con un antiguo novio de secundaria terminó en un complicado y costoso divorcio para ella en 1986. De quien fue su último marido, Morrow Wilson, separados poco antes de morir. “Siempre me casé por amor”, dijo en una ocasión. “Lo que pasa es que me divorcié cuando me di cuenta de que ya no me querían tanto como yo quería”.
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