MADRID, 18 de junio (EUROPA PRESS) –
La NASA ha seleccionado recientemente una nueva misión satelital, llamada Landoltque colocará un estrella artificial en órbita alrededor de la Tierra.
Esta estrella artificial, una fuente de luz cuyo brillo se conoce con precisión, permitirá a los científicos medir con mayor precisión el brillo de estrellas realesincluidos aquellos cercanos a aquellos que explotan como supernovas en galaxias distantes.
Al permitir una mejor caracterización de las estrellas, la misión de 19,5 millones de dólares conducirá a una mejor comprensión de los planetas que orbitan algunas de estas estrellas. Además, proporcionará Nuevas pistas sobre el misterio de la energía oscura. una fuerza o sustancia que se cree que está separando nuestro universo a velocidades cada vez mayores.
“Incluso con los instrumentos modernos actuales, las mediciones del brillo real de las estrellas sólo son conocidas por un pequeño porcentaje”, afirma. es una declaración David Ciardi, subdirector del Instituto de Ciencias de Exoplanetas de la NASA (NExScI) en IPAC, un centro astronómico con sede en Caltech. “Landolt permitirá una mejora en esas mediciones en más de un factor de 10. Comprender el brillo real de las estrellas nos permite comprender mejor las estrellas y, quizás lo más importante, comprender mejor los planetas que las orbitan”.
La misión, cuyo lanzamiento está previsto para 2029está dirigido por un ex científico del IPAC y ex alumno de Caltech, Peter Plavchan, quien ahora es profesor asociado de física y astronomía en la Universidad George Mason en Virginia.
IPAC será responsable de archivar los datos de la misión y contribuirá al apoyo terrestre a través del Observatorio Palomar de Caltech. Otros socios incluyen el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, líder mundial en medición de emisiones de fotones, así como varias otras universidades. Otros miembros del equipo de Caltech incluyen a Jessie Christiansen, científica principal de NExScI y científica del proyecto para el Archivo de Exoplanetas de la NASA en NExScI, quien ayudó a proponer la misión.
Esta misión, lleva el nombre del difunto astrónomo Arlo Landoltquien produjo catálogos de brillo estelar ampliamente utilizados en 1973, 1982 y 1992 y murió en 2022, lanzará una fuente de luz al cielo con una tasa de emisión de fotones conocida.
El equipo observará la fuente de luz, o estrella artificial, junto a estrellas reales para realizar nuevos catálogos de brillo estelar. La estrella artificial Orbitará a 35.785 kilómetros sobre la Tierra, lo suficientemente lejos como para parecer una estrella a los telescopios terrestres. Esta órbita también permite que el satélite se mueva a la misma velocidad que la rotación de la Tierra, manteniéndolo en su lugar sobre los Estados Unidos durante su misión principal de un año.
