Roy Cohn, el abogado que ayudó a Donald Trump, expresidente de Estados Unidos, en su ascenso al poder

El aprendiz (“El aprendiz”), una de las películas más destacadas de la competición del último Festival de Cannes, toma prestado su título de reality show que protagonizó Donald Trump durante años y le da la vuelta.

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En la película el aprendiz es el propio Trump, un joven empresario curtido en los pasillos del poder y muy influenciado por un abogado sin escrúpulos llamado Roy Cohn.

Hoy Cohn es conocido por las lecciones que le dio a Trump, pero incluso antes de eso fue una figura enorme e influyente en la política y la cultura estadounidenses.

Cohn era un hombre gay que perseguía a otros homosexuales para destituirlos de puestos gubernamentales. en lo que se conoció como el Terror Lila de los años cincuenta. A lo largo de su vida se dedicó a intimidar a muchas personas.

Murió de sida en 1986, insistiendo públicamente en que padecía cáncer de hígado y negando hasta el final que fuera gay, a pesar de llevar a sus amantes a eventos públicos.

A lo largo de los años se le ha presentado como un personaje enojado y amenazante en la obra. Ángeles en américade Tony Kushner, y en la reciente miniserie Compañeros de viaje.

Incluso fue la inspiración para el desagradable abogado de cabello azul anónimo que defiende al Sr. Burns en “Los Simpson”.

Revista don señaló que Cohn “galopó a lo largo de la segunda mitad del siglo XX como un malévolo Forrest Gump”.

“La vida del vampiro después de la muerte”

Thomas Mallon escribió la novela en 2006. Compañeros de viaje, en el que se basa la mencionada miniserie.

“Una sorpresa (no evidente cuando comencé la novela hace 20 años) es que Cohn terminaría teniendo una vida de vampiro gracias a Trump”, dijo Mallon a la BBC.

Cohn sigue regresando de entre los muertos, dice Mallon: “Considerando que él personalmente afectó el pensamiento y el comportamiento de Trump, te das cuenta de que Cohn ha tenido un impacto -aunque a intervalos- en el país, durante 70 años“.

Cohn fue, en algunos aspectos, brillante. Apenas tenía 20 años cuando, como fiscal adjunto en 1951, ayudó a diseñar la condena y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por ser espías soviéticos, y reconoció haber utilizado conversaciones ilícitas con el juez del caso para obtener la pena de muerte.

Poco después, se hizo conocido como asesor principal del comité del senador Joseph McCarthy que expulsó del gobierno estadounidense a funcionarios sospechosos de ser comunistas.

En Nueva York durante las décadas de 1970 y 1980, salió de fiesta en el famoso club nocturno Studio 54 y fue influyente como amigo de famosos y poderosos, incluidos Barbara Walters, Andy Warhol y Ronald y Nancy Reagan.

Como abogado, representó tanto a jefes de la mafia como a Trump, y semanas antes de su muerte fue inhabilitado por, entre varios delitos, defraudar a algunos de sus clientes..

También era muy conocido por su costumbre de robar comida de los platos de otras personas, incluso en los restaurantes más elegantes. (¿Narcisismo o simplemente malos modales en la mesa? Probablemente ambos).

Donald J. Trump

Su alianza con Trump comenzó a principios de los años 1970, cuando el gobierno estadounidense demandó al expresidente y a su padre por discriminar a los inquilinos negros en los apartamentos que gestionaban.

Cohn hizo que Trump contrademandara al Departamento de Justicia.

El caso se resolvió con un acuerdo y comenzó un patrón de litigio que ayudó a definir la carrera de Trump en los negocios y más tarde en la política.

Un artículo de El Correo de Washington sobre la influencia de Cohn que se publicó durante la campaña presidencial estadounidense de 2016, tenía el titular “El hombre que le mostró a Donald Trump cómo explotar el poder e infundir miedo”, y resumió la lección que el abogado le dio al futuro presidente como “una fórmula sencilla: atacar, contraatacar y nunca pedir disculpas”.

Cohn también era un experto en manipulación mediática.

Su figura es analizada en el documental de 2019 “¿Dónde está mi Roy Cohn?”.

Aunque no se centra en Trump, la película toma su título de uno de sus ahora famosos comentarios. Cuando el exfiscal general Jeff Sessions se recusó de una investigación centrada en la posible interferencia rusa en las elecciones de 2016 (una decisión que Trump consideró desleal), supuestamente preguntó enojado: “¿Dónde está mi Roy Cohn?”.

La pregunta de Trump se ha convertido en un elemento recurrente en artículos recientes sobre su equipo legal, a propósito de su juicio penal en Nueva York, en el que fue declarado culpable.

El documental incluye muchos clips de archivo de Cohn de la década de 1950 y posteriores.

Con una calma escalofriante, Se jactó en un programa de televisión en la década de 1970 de que sus clientes estaban contratando con él lo que él llamaba el “valor del miedo”, porque sus oponentes sabían que tendrían que enfrentar “todo tipo de consecuencias terribles”.

En la cultura popular

Cohn prácticamente había desaparecido de la conciencia pública hasta la publicación de Ángeles en américa En 1991.

Una de las decisiones acertadas de Kushner en su obra visionaria fue representar a Cohn en su lecho de muerte, una metáfora de la hipocresía de la era Reagan.

Al Pacino ofrece una de sus mejores actuaciones en la miniserie Ángeles en américa de Mike Nichols como un Cohn lleno de convicciones, comprometido con sus propias mentiras, pero con un toque de patetismo. Es un paciente que le grita al médico que le diagnostica sida: “Lo destruiré” si vuelve a mencionar el sida.

Este Cohn insiste, como en la vida real, en que no es gay a pesar de que se acostó con hombres, porque era poderoso y, dijo, “los homosexuales son hombres que no tienen ninguna influencia”.

Los aliados de Trump tienen una visión diferente de la personalidad y las tácticas de Cohn, aunque rara vez lo nombran.

Una excepción la hizo el exasesor de Trump, Steve Bannon, quien escribió un prólogo para la reedición de 2023 de la biografía de Cohn de Nicholas von Hoffman titulada Ciudadano Cohn.

En el prefacio, Bannon escribe que Cohn es “una de las figuras más extraordinarias, demonizadas e incomprendidas de la política del siglo XX”.

Luego menciona las acusaciones contra Trump y dice que “el presidente está contraatacando”, tal como lo habría hecho Cohn. “¿Es de extrañar que el presidente Trump pregunte ‘¿Dónde está mi Roy Cohn?'”, escribe Bannon..

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