La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) lanzó un proyecto llamado “Observatorio de Mundos Habitables” que incluye la construcción de un telescopio capaz de buscar en el espacio planetas donde los humanos podrían vivir.
La NASA lanzó una iniciativa llamada “Observatorio de Mundos Habitables” (HWO) que implica la construcción de un telescopio que buscará mundos habitables. Aunque falta al menos una década para que el sistema entre en funcionamiento, la agencia espacial de Estados Unidos comenzó a desarrollar las tecnologías que sustentarán el proyecto.
En este marco, ya han seleccionado tres empresas que investigarán los detalles ópticos y las características de los dispositivos, destinando a ello un presupuesto de 17,5 millones de dólares. Según la publicación Universe Today, el trabajo en sí comenzará alrededor de septiembre de este año.
NASA HWO: 5 datos sobre el plan de la agencia para buscar reemplazos de la Tierra
-El proyecto prevé el lanzamiento de un gran telescopio espacial –es decir, que operará en órbita– cuyo trabajo será fotografiar planetas similares a la Tierra que se mueven alrededor de una estrella, tal como lo hace nuestro planeta con el Sol. .
-El dispositivo también se utilizará para estudiar atmósferas en busca de firmas químicas o signos de vida extraterrestre. HWO investigará sustancias como el oxígeno y el metano y otras señales que indican la presencia de vida.
-Como señalamos, en esta instancia el proyecto está dando sus primeros pasos. La NASA se encuentra en la etapa de planificación de grupos de trabajo, que analizan los objetivos científicos del proyecto.
-Los contratos que empezarán a ultimarse a finales de verano en el hemisferio norte ofrecerán un marco tecnológico para el modelado del sistema óptico, con más capacidades que los actuales; para el desarrollo de infraestructura; y los sistemas necesarios para soportar las operaciones del telescopio, como el soporte estructural.
Además de la participación de tres empresas en el proyecto, la NASA tendrá el control durante todo el proceso y el resultado les permitirá planificar la fase de desarrollo y construcción de la misión.
Según la citada fuente, el trabajo no avanza de forma aislada. En cambio, los investigadores se basan en experiencias y aprendizajes del telescopio espacial James Webb y también del futuro telescopio romano Nancy Grace, anteriormente conocido como telescopio de reconocimiento infrarrojo de campo amplio, cuyo desarrollo está en marcha y se espera que se lance alrededor de 2027.
