(CNN)— China inició dos días de ejercicios militares a gran escala alrededor de Taiwán en lo que llamó “castigo” por los llamados “actos separatistas”, días después de que la isla autogobernada tomó juramento a un nuevo líder elegido democráticamente que pidió a Beijing que detuviera su intimidación. táctica.
Como parte de los ejercicios, decenas de aviones de combate chinos con munición real llevaron a cabo ataques simulados contra “objetivos militares de alto valor” del “enemigo” junto con destructores, fragatas y lanchas rápidas de misiles, según la emisora estatal china CCTV.
Las maniobras, que comenzaron el jueves temprano y rodearán Taiwán, representan la primera prueba real para el recién elegido Lai Ching-te mientras intenta gestionar las relaciones con el poderoso vecino autoritario de la isla.
Una pantalla al aire libre en Beijing muestra imágenes de ejercicios militares chinos en Taiwán. Crédito: Jade Gao/AFP/Getty Images
El gobernante Partido Comunista de China afirma que Taiwán es parte de su territorio, a pesar de que nunca lo controló, y ha prometido tomar la isla por la fuerza si es necesario.
El Ejército Popular de Liberación de China (EPL) dijo que comenzó ejercicios militares conjuntos que involucran al Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Fuerza de Cohetes en áreas alrededor de Taiwán a las 7:45 am del jueves.
Los ejercicios se llevan a cabo en el Estrecho de Taiwán, una estrecha masa de agua que separa la isla de China continental, así como el norte, sur y este de Taiwán. También se llevarán a cabo en zonas cercanas a las islas periféricas de Taiwán de Kinmen, Matsu, Wuqiu y Dongyin, situadas frente a la costa sureste de China, informó en un comunicado el Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación.
El coronel naval del EPL Li Xi, portavoz del comando, calificó los ejercicios como “un fuerte castigo por los actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán y una seria advertencia contra la interferencia y provocación de fuerzas externas”.
Un alto funcionario responsable de los asuntos de seguridad de Taiwán dijo a CNN que hasta el mediodía del jueves, la isla había detectado alrededor de 30 aviones chinos, la mayoría de los cuales cruzaron la Línea Mediana hacia la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ). De Taiwán. La Línea Mediana es un punto de demarcación informal en el Estrecho de Taiwán que Beijing no reconoce, pero que hasta hace pocos años había respetado en gran medida.
El ejército chino también desplegó alrededor de una docena de buques de guerra alrededor de Taiwán, así como una docena de buques guardacostas cerca de las islas periféricas de Taiwán, según el funcionario.
Taiwán desplegó sus propios buques de guerra para controlar la situación, dijo el funcionario, y agregó que ningún portaaviones chino había participado en los ejercicios hasta el momento.
Sun Li-fang, portavoz del Ministerio de Defensa de Taiwán, el 23 de mayo. Crédito: Yasuyoshi Chiba/AFP/Getty Images
“Provocaciones irracionales”
Beijing desprecia al taiwanés Lai calificándolo de “separatista peligroso” por defender la soberanía y la identidad de la isla. Lai sucedió a la presidenta Tsai Ing-wen durante dos mandatos en un tercer mandato consecutivo sin precedentes para el gobernante Partido Democrático Progresista.
Beijing condenó el discurso de toma de posesión de Lai, en el que pidió a China que dejara de intimidar a Taiwán.
El Ministerio de Defensa de Taiwán ha condenado los ejercicios de China como “provocaciones y acciones irracionales que socavan la paz y la estabilidad regionales”.
En un comunicado el jueves, el ministerio dijo que había enviado fuerzas marítimas, aéreas y terrestres en respuesta a los ejercicios.
“Seguimos firmes y moderados. No buscamos el conflicto, pero no nos dejaremos intimidar por ninguno. Tenemos la confianza necesaria para salvaguardar nuestra seguridad nacional”, afirmó.
La portavoz presidencial de Taiwán, Karen Kuo, dijo en un comunicado: “Es lamentable ver a China amenazar la democracia y la libertad de Taiwán y la paz y estabilidad regionales con provocaciones militares unilaterales”.
“Frente a los desafíos y amenazas externos, continuaremos defendiendo la democracia y tendremos la confianza y la capacidad para proteger la seguridad nacional”, añadió Kuo.
Lai Ching-te, nuevo líder de Taiwán.
Los 23 millones de habitantes de Taiwán se han acostumbrado desde hace tiempo a la amenaza de los ejercicios de guerra de China, y la vida continuaba con normalidad en la capital, Taipei, el jueves.
Aunque los medios taiwaneses informaron sobre los ejercicios chinos, no fue de ninguna manera el único titular en su agenda, que también incluyó las recientes peleas políticas en la legislatura, e incluso información sobre las declaraciones de impuestos durante la temporada de impuestos. .
El principal índice bursátil de Taipei, el TAIEX, subió un 0,26% a media tarde.
La fragata china de misiles guiados Nantong participa en los ejercicios militares. Crédito: Ejército Popular de Liberación/Weibo
Impulso propagandístico
Los ejercicios militares de China son a menudo una forma de atraer al público interno y de señalar sus intenciones a nivel internacional. Los medios militares y estatales chinos difundieron propaganda y destacaron la cobertura de los ejercicios, que siguieron siendo un tema principal el jueves en las plataformas de redes sociales estrictamente controladas de China.
Las imágenes de los ejercicios publicadas por el Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación mostraron una fragata de misiles guiados, la Nantong, y un piloto abordando un avión de combate en una base militar.
La retórica de los medios estatales chinos y del Ejército Popular de Liberación describieron las maniobras como un cerco simulado de Taiwán, e incluso una amenaza para pequeñas islas periféricas cerca de China continental.
La emisora estatal china CCTV dijo que múltiples formaciones de destructores de la Armada y fragatas del Comando del Teatro Oriental “maniobró a alta velocidad en múltiples direcciones en las aguas que rodean Taiwán, creando un enfoque omnidireccional para avanzar hacia la isla”.
Mientras tanto, la fuerza aérea del comando envió docenas de aviones de combate a la isla principal de Taiwán y a las islas periféricas, según CCTV.
“Bajo el apoyo y la cobertura del Ejército y la Fuerza de Cohetes, se organizaron y cargaron múltiples tipos de aviones con munición real, volaron al espacio aéreo predeterminado para establecer múltiples posiciones de ataque y se coordinaron con destructores, fragatas y lanchas rápidas con misiles. “Para simular el ataque a objetivos militares ‘enemigos’ de alto valor y aviones de reconocimiento y patrulla”, dice el informe.
En otro informe, CCTV publicó una serie de carteles de lo que llama “armas mágicas que matan a los separatistas” que promueven la independencia de Taiwán.
Estos incluyen los cazas J-20 y J-16, el destructor Tipo 052 y el muelle de transporte anfibio Tipo 071, y el misil balístico Dongfeng. Aunque el informe no especifica si estaban siendo utilizados en los simulacros en curso.
El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, visita el jueves un campamento militar en Taoyuan, Taiwán. Crédito: Ann Wang/Reuters
Un marinero taiwanés a bordo de un barco de la Armada de Taiwán observa un buque de guerra chino, frente a la costa occidental de Taiwán, el jueves. Crédito: Ministerio de Defensa de Taiwán/Reuters
Carl Schuster, ex director de operaciones del Centro Conjunto de Inteligencia del Comando del Pacífico de Estados Unidos, dijo que Beijing estaba tratando de enfatizar el armamento taiwanés más antiguo y más pequeño.
Por ejemplo, “los F-16 de Taiwán tienen más de 20 años y cada hora de vuelo que se les asigna acerca la estructura y el equipo cada vez más a una revisión, dejándolos fuera de servicio de 1 a 4 meses. “También enfatiza la fuerza en general, manteniéndola alerta”, dijo.
Schuster dijo que, además de los ejercicios alrededor de la isla principal de Taiwán, la presión de la Guardia Costera china y otras fuerzas en aguas cercanas a las islas periféricas controladas por Taipei es “una provocación”.
“Pone a Taiwán en un aprieto. Si reaccionan militarmente o por la fuerza, corren el riesgo de desencadenar un conflicto”, afirmó.
Tensiones crecientes
Bajo el liderazgo de Xi Jinping, China se ha vuelto más asertiva y ha aumentado la presión diplomática, económica y militar sobre Taiwán, a medida que la isla democrática fortalece los lazos informales con Estados Unidos.
Los funcionarios en Washington habían estado anticipando la posibilidad de provocaciones chinas en torno a la inauguración durante varios meses y habían sostenido conversaciones de contingencia como parte de su planificación, según los funcionarios.
En períodos de mayor tensión, como la toma de posesión de un nuevo presidente en Taiwán, los funcionarios estadounidenses a menudo se preparan para una demostración de fuerza de China.
“No es sorprendente que cada vez que hay una acción que destaca a Taiwán en la esfera internacional, los chinos se sientan obligados a hacer algún tipo de declaración”, dijo el jueves el teniente general del Cuerpo de Marines Stephen Sklenka. , subcomandante del Comando Indo-Pacífico de EE. UU., en el Club Nacional de Prensa de Australia.
En agosto de 2022, China organizó intensos ejercicios militares alrededor de Taiwán para mostrar su descontento por la visita a Taipei de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. Beijing disparó misiles contra las aguas que rodean la isla y simuló un bloqueo con aviones de combate y buques de guerra, en su mayor demostración de fuerza en años.
En abril de 2023 también se llevó a cabo un ejercicio de cerco similar.
Los aviones de combate chinos ahora vuelan regularmente hacia la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán (ADIZ) y a través de la Línea Media en el Estrecho de Taiwán, un punto de demarcación informal que Beijing no reconoce pero que hasta hace unos años había respetado. en gran medida.
Beijing también presionó a Lai en vísperas de su toma de posesión. El 15 de mayo, días antes de la toma de posesión de Lai, Taipei declaró que había detectado 45 aviones militares chinos alrededor de Taiwán, la cifra más alta en un solo día este año.
Evan A. Feigenbaum, vicepresidente de estudios del Carnegie Endowment for International Peace, califica los últimos ejercicios de China como una “táctica de intimidación, parte de un patrón, no una señal de guerra inminente”.
“Pekín tiene un robusto arsenal de coerción que se mezclará y combinará, subirá y bajará y volverá a subir para delinear su gama de opciones para coaccionar e infligir dolor”, escribió en la plataforma social X.
Algunos expertos en defensa señalaron que el nombre de los últimos ejercicios militares de China, “Joint Sword-2024A”, sugiere que podría realizarse otra ronda de ejercicios a finales de este año.
Drew Thompson, investigador principal de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que las maniobras eran parte de un patrón.
“No es ni una sorpresa ni una respuesta táctica al discurso del presidente Lai. Estos ejercicios son parte de los preparativos estratégicos a largo plazo del EPL para luchar y ganar una guerra contra Taiwán”, dijo a CNN.
— Martha Zhou de CNN contribuyó con informes desde Beijing.
