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BEIJING.- China inició este jueves Dos días de ejercicios militares “alrededor de la isla de Taiwán” como “fuerte castigo” por los “actos separatistas” en este territorio tras la toma de posesión de un nuevo presidente que es visto por Beijing como una amenaza.
Considerado por las autoridades comunistas como un “peligro separatista”, Lai Ching-te Prestó juramento como presidente el lunes con un discurso en el que celebró la democracia de Taiwán y Instó a China a “cesar su intimidación política y militar”.
China, que reclama soberanía sobre la isla gobernada por separado desde 1949 y nunca ha descartado el uso de la fuerza para tomar control de ella, denunció sus palabras como una “confesión de independencia”.
Las maniobras comenzaron la madrugada del jueves con el despliegue de aviones y barcos militares “alrededor de la isla de Taiwán” para probar sus capacidades de combate, anunció el Ejército Popular de Liberación de China.
Los ejercicios, en los que participan el ejército, la marina, la fuerza aérea y la unidad de cohetes, se llevan a cabo en el estrecho de Taiwán, el norte, sur y este de la isla, así como en zonas alrededor de las islas de Kinmen, Matsu, Wuqiu y Dongyin, detalla el anuncio.
Es “un fuerte castigo por los actos separatistas de las fuerzas independentistas taiwanesas y una severa advertencia contra la interferencia y provocación de fuerzas externas”, dijo Li Xi, portavoz del mando militar.
Además, son un “Advertencia seria” dirigida a los “independentistas” de la isla, que acabarán “ensangrentados” afirmó un portavoz de la diplomacia china, Wang Wenbin.
Los medios estatales dijeron que China envió docenas de aviones de combate con misiles reales y llevó a cabo ataques simulados, junto con buques de guerra, contra objetivos militares de alto valor.
Los ejercicios se realizan apenas tres días después de que Lai asumiera el cargo. China, que considera a Taiwán gobernado democráticamente como su propio territorio, denunció el discurso de toma de posesión de Lai el lunesen el que lo instó a detener sus amenazas, diciendo que los dos lados del estrecho “no estaban subordinados el uno al otro”.
El martes, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, calificó a Lai de “vergonzoso”.
Lai ofreció repetidamente conversaciones con China, pero fueron rechazadas.
Las autoridades taiwanesas respondieron inmediatamente a los ejercicios militares y movilizaron sus fuerzas marítimas, aéreas y terrestres. ”Seguiremos defendiendo los valores de la libertad y la democracia”aseguró el presidente Lai.
“Permaneceré en primera línea con nuestros hermanos y hermanas en el ejército para defender juntos la seguridad nacional”, añadió.
En coordinación con el ejército, la Guardia Costera de Taiwán desplegó su flota para “monitorear los movimientos en las aguas marítimas circundantes” y defender “la soberanía y la seguridad del país con actitud firme”.
Taiwán desplegó cuatro aviones de combate desde la base de Hsinchu, a unos 60 kilómetros al suroeste de Taipei.
En imágenes difundidas por la Guardia Costera de Taiwán en las redes sociales, aparecen agentes instando a los barcos chinos, a través de un altavoz, a abandonar el lugar.
“Tus movimientos afectan el orden y la seguridad de nuestro país, date la vuelta y abandona nuestras aguas lo antes posible.”, dice uno de ellos.
Un alto funcionario de Taiwán dijo que los ejercicios eran parte de un escenario que Taiwán había anticipado. En el período previo a la inauguración de la nueva presidencia, los funcionarios taiwaneses habían dicho que estaban monitoreando los movimientos militares chinos.
Las relaciones entre Beijing y Taipei se han deteriorado significativamente desde el ascenso al poder del presidente taiwanés. Tsai Ing-wen en 2016 que, al igual que su sucesora Lai, es una firme defensora del modelo democrático de la isla.
Pekín aumentó la presión militar, diplomática y económica sobre esta isla de 23 millones de habitantes que, aunque apenas goza de reconocimiento internacional, cuenta con un gobierno, un ejército y una moneda propia.
En agosto, China lanzó ejercicios militares en respuesta a la escala del entonces vicepresidente Lai en Estados Unidos en medio de un viaje a Paraguay.
Meses antes, en abril, las fuerzas armadas chinas fingieron rodear la isla después de que Tsai se reuniera en California con el entonces presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.
En 2022, China realizó ejercicios militares masivos en la zona después de que la predecesora de McCarthy, Nancy Pelosi, visitara Taiwán.
Los acontecimientos en esta zona pueden tener importantes consecuencias económicasya que el 70% de la producción mundial de semiconductores proviene de Taiwán y más del 50% de los contenedores de carga cruzan el estrecho que separa esta isla de China continental.
Agencias AFP y Reuters
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