(CNN)— Donald Trump está entrando en la fase más peligrosa de su juicio por dinero secreto, además del momento en que el jurado se retira para considerar su veredicto.
La ex estrella de cine para adultos Stormy Daniels regresa al estrado el jueves para continuar lo que ha sido a veces un testimonio explícito y atrevido sobre su presunto encuentro sexual con Trump hace casi dos décadas, que desencadenó una sinuosa cadena de eventos que llevaron al primer juicio penal de un ex presidente de los Estados Unidos. Su testimonio del martes fue profundamente vergonzoso para Trump y provocó un agresivo interrogatorio por parte de su abogado que buscaba destruir la credibilidad de Daniels.
Trump pasó este miércoles, un día de descanso del juicio, en su casa de Florida. Regresará profundamente en conflicto con el juez Juan Merchán, quien previamente lo había amenazado con ir a la cárcel si volvía a violar una orden de silencio que ya ha desobedecido 10 veces. Merchan también ordenó al abogado de Trump, Todd Blanche, que inmovilizara a su cliente después de quejarse de que el acusado había maldecido audiblemente y meneado la cabeza durante el testimonio de Daniels. Al juez le preocupaba que el jurado se diera cuenta de que el testigo estaba siendo intimidado, algo que advirtió que no podía permitir que continuara.
Hasta ahora, Trump, que ha lanzado ataques mordaces contra la jueza, ha logrado abstenerse de atacar abiertamente a Daniels desde que subió al estrado. Pero su continuo testimonio lo pondrá a prueba aún más. Y su aparición es sólo un aperitivo de la evidencia explosiva que se espera en los próximos días del testigo estrella más importante, el ex abogado y mediador de Trump, Michael Cohen. Es probable que su testimonio sea mucho más relevante para las acusaciones subyacentes de que Trump falsificó registros comerciales para encubrir un pago de Daniels para mantener su silencio sobre la relación que describió el martes. Trump niega el asunto y se ha declarado inocente en el caso.
Cohen en el epicentro del mundo de Trump
Cohen, una figura pintoresca por derecho propio que a menudo intentó replicar las bravuconadas de su jefe, diciendo una vez que “recibiría una bala” por Trump, facilitó el pago de 130.000 dólares a Daniels. El expresidente, que ahora ve a Cohen como un traidor, ha pasado meses tratando de destruir su utilidad como testigo al resaltar el tiempo que pasó en prisión por lo que un juez alguna vez llamó “un verdadero popurrí de conducta fraudulenta”.
El testimonio de Daniels y una próxima aparición de Cohen podrían equivaler a una excavación forense de la vida pasada de Trump que preferiría nunca ver la luz, y el pago de silencio que hizo antes de las elecciones de 2016 es prueba de ello. Ahora aparece años después de que las supuestas transgresiones ocurrieran durante una nueva campaña para la Casa Blanca.
Por lo tanto, los próximos días requerirán cualidades que Trump siempre ha luchado por demostrar en una vida agitada en los negocios y la política: moderación y autodisciplina. Cualquier comportamiento que pueda interpretarse como intimidación de testigos, o un intento de influir en el jurado en las redes sociales o en la sala del tribunal, podría empujar a Merchan más allá de la línea roja que estableció a principios de esta semana. El juez le dijo a Trump que no quería imponerle sentencias de prisión, que podrían ser tan limitadas como cuestión de horas, pero que si tenía que actuar para proteger la integridad del juicio, lo haría.
Sarah Matthews, ex subsecretaria de prensa de la Casa Blanca de Trump, dijo a Jim Acosta de CNN el miércoles que el ánimo del expresidente estaría destrozado después de su terrible experiencia en la corte el martes. “Ciertamente no me gustaría trabajar en su equipo de campaña o ser uno de sus abogados en este momento, dado que, creo, es más que seguro que está arremetiendo contra ellos. Está molesto después de ese testimonio”, dijo Matthews. .
Sin embargo, Matthews argumentó que Trump podría moderar sus reacciones en público por temor a las consecuencias, incluso cuando dice que está dispuesto a pasar tiempo tras las rejas para reforzar la narrativa de su campaña de que es un disidente político perseguido. “No sé si algún día volveremos a ver a Donald Trump romper la ley de silencio. Mire, tiene un miedo extremo a los gérmenes”, dijo Matthews. “Honestamente, no creo que quiera ir a la cárcel. No creo que al final llegue a eso. Creo que lo llevará al límite”.
Trump tiene un historial de meterse en agujeros legales más profundos
El tiempo que Cohen pase en el estrado podría ser especialmente insoportable para el expresidente. Aunque el relato de Daniels sobre su supuesto encuentro con ella en una suite de un hotel de Lake Tahoe en 2006 fue dolorosamente vergonzoso, no se considera que ella tenga la clave del caso contra él. Los fiscales sacaron a relucir su historia porque necesitaban explicar a los jurados por qué Trump estaba tan interesado en encubrirla con un pago en efectivo antes de las elecciones de 2016, lo que, según afirman, fue un intento de engañar a los votantes e interferir en una elección. federal.
Pero Cohen es el pilar más crítico de todo el caso: sus acciones y conocimiento van directamente a la cuestión de si el expresidente falsificó a sabiendas registros comerciales de una manera que la fiscalía pueda probar ante un jurado más allá de toda duda razonable.
Por lo tanto, se puede esperar que enfrente cuestionamientos aún más fulminantes por parte del equipo legal de Trump que Daniels. De hecho, desmantelar su evidencia representa la mejor esperanza de Trump de introducir dudas en las mentes de uno o más miembros del jurado que podrían conducir a una absolución.
El temperamento de Trump de gatillo fácil a menudo se activa cuando siente que está siendo atacado injustamente. Y el credo de su vida dicta que cuando recibe un golpe fuerte, devuelve el golpe con más fuerza.
Su comportamiento fue especialmente agudo durante el juicio por fraude civil contra él, sus hijos adultos y la Organización Trump, que terminó con una sentencia de casi 500 millones de dólares en su contra. Su histrionismo alcanzó un punto álgido con testimonios extraordinarios en su propia defensa, que por momentos parecían más un truco de campaña que un sombrío procedimiento judicial. Pisoteó constantemente el decoro de la corte, lo que llevó al juez Arthur Engoron a suplicar una vez al abogado de Trump: “Le ruego que lo controle si puede”.
Aunque Trump no fue sancionado, el juez aludió al desprecio del expresidente por el caso y el Estado de derecho al detallar el fraude masivo que fue diseñado para que Trump recibiera un trato más favorable por parte de las instituciones financieras. Engoron dijo de Trump y sus hijos que “su total falta de arrepentimiento y remordimiento roza lo patológico”. En otro caso, los continuos ataques de Trump a la escritora E. Jean Carroll tras un juicio por difamación influyeron en la cuantía de una sentencia de 83 millones de dólares en su contra.
Los paralelos no son exactos en el primer juicio penal de Trump. Trump no está en el estrado, por lo que tiene menos oportunidades de desafiar la autoridad de Merchan en la corte. (Muchos expertos legales creen que cualquier intento de Trump de honrar sus votos de testificar en su propia defensa sería un error legal desalentador). Sin embargo, al mismo tiempo, la presencia de un jurado en este caso significa que tiene aún menos espacio para hacerlo. portarse mal, sobre todo después de que las dos advertencias de Merchan lo pusieran en una situación aún más delicada.
Un expresidente que construyó su marca personal al ser siempre la figura más dominante en la sala ha tardado en darse cuenta de que sus muestras de desprecio en la sala continúan metiéndolo en problemas. Los próximos días del juicio por el escándalo del dinero secreto mostrarán si eso ha cambiado.
