El cierre injusto de cientos de cuentas bancarias pertenecientes a empresas de defensa pone en riesgo la seguridad nacional, afirman los parlamentarios conservadores.
Los políticos del Reino Unido están preocupados por los efectos de la “desbancarización” en la seguridad y la prosperidad económica del país.
Los prestamistas británicos Santander y Lloyds cerraron 300 cuentas pertenecientes a empresas de “administración pública y defensa” sólo el año pasado, según información proporcionada al Comité Selecto del Tesoro.
En una carta publicada el miércoles en el periódico Telegraph, la parlamentaria conservadora Harriett Baldwin advirtió contra los efectos de la “desbancación” en las PYME, los prestamistas y las empresas de defensa.
Algunos prestamistas retiran sus servicios porque les preocupan las implicaciones éticas de trabajar con empresas armamentísticas, según altos ejecutivos. Las cuentas bancarias también pueden cerrarse por motivos más mundanos, como la inactividad.
“Puede haber buenas razones para cerrar o negar cuentas a empresas, incluidos signos de lavado de dinero o inactividad prolongada, pero descubrimos que todavía se cerraban miles de cuentas bajo la desconcertantemente vaga justificación del ‘apetito de riesgo'”, dijo la señora Baldwin en su carta.
“Está mal que los bancos de este país puedan desbancar sistemáticamente a empresas o industrias legítimas porque sus directorios desprecian su línea de trabajo. Si su trabajo es legal, entonces deberían poder acceder a una cuenta bancaria”, continuó.
El debate en torno a la “desbancación” se ha intensificado en el Reino Unido desde que el prestamista privado Coutts cerró la cuenta del exlíder del Partido Brexit, Nigel Farage, el año pasado.
Farage obtuvo documentos que demostraban que el cierre tuvo en parte motivaciones políticas. Los memorandos del banco afirmaban que sus puntos de vista derechistas sobre él estaban “en desacuerdo” con la “posición del prestamista sobre él como una organización inclusiva”.
El incidente provocó la dimisión de Dame Alison Rose, directora ejecutiva del propietario de Coutts, NatWest, y del director ejecutivo de Coutts, Peter Flavel.
Desde entonces, ha habido un aumento en las quejas presentadas ante el servicio del ombudsman financiero del Reino Unido sobre cierres de cuentas bancarias que se consideran injustos.
Las cifras publicadas a finales del mes pasado mostraron que individuos y empresas presentaron casi 3.900 de estas quejas, un aumento del 44% en comparación con el año financiero anterior.
En marzo, el parlamento del Reino Unido propuso un proyecto de ley para proteger a los clientes contra la “desbancación”.
Dice: “El gobierno ha sido inequívoco en su opinión de que los clientes no deberían ver cancelado un servicio de pago por motivos relacionados con su libertad legal de expresión”.
Si se aprueba el proyecto de ley propuesto, los prestamistas tendrán que avisar a los clientes con tres meses de antelación y una explicación antes de cerrar sus cuentas.
Esto no se aplicará a los clientes a quienes se les niegan servicios debido a salvaguardias contra el lavado de dinero o la financiación del terrorismo.
Hablando del cierre de cuentas pertenecientes a empresas de defensa, la señora Baldwin argumentó que la tendencia estaba debilitando las capacidades de defensa de Gran Bretaña al ralentizar las adquisiciones de defensa.
Este fue un sentimiento apoyado por el ex presidente del comité selecto de defensa de la Cámara de los Comunes, Tobias Elwood.
“No permitamos que estándares ESG bien intencionados pongan en peligro nuestras capacidades de defensa en un mundo peligroso; es hora de solucionar esto”, dijo.
ANUNCIOLa señora Baldwin subrayó que la “desbancarización” también estaba perjudicando el crecimiento económico al socavar las capacidades financieras de las PYME.
En febrero, una investigación parlamentaria encontró que ocho de los bancos más grandes del Reino Unido habían cerrado el año pasado las cuentas de 140.000 pequeñas empresas, o casi el 3% de la base total de clientes PYME de esos bancos.
