La policía de Colorado Springs resuelve un asesinato de 1977, una niñera adolescente asesinada a puñaladas

La policía de Colorado Springs ha resuelto un asesinato ocurrido en 1977 en el que una niñera adolescente fue asesinada a puñaladas. Los investigadores dijeron que la genealogía genética del ADN ayudó a resolver su asesinato que ocurrió hace casi 50 años.

Los oficiales recibieron una llamada alrededor de las 11:21 pm del 7 de febrero de 1977 sobre una muerte en la cuadra 5400 de North Nevada Avenue. Cuando llegaron encontraron a una joven de 14 años fallecida con múltiples puñaladas en el pecho y el cuello.

Esa víctima fue identificada más tarde como Maria Loraine Honzell. Había estado cuidando a un vecino con dos niños que vivía en el mismo complejo de apartamentos. Cuando la vecina regresó a casa alrededor de las 11:20 p.m. encontró a María fallecida en el dormitorio principal. Los niños, de 6 y 8 años, estaban en casa en el momento del asesinato pero no sufrieron daños. Los encontraron durmiendo en la cama cuando el vecino regresó a casa.

Los resultados de la autopsia mostraron que María sufrió múltiples puñaladas en el pecho y una prominente herida en el área del cuello.

A pesar de lo que se describe como una investigación exhaustiva, no se identificó a ningún sospechoso. Durante las décadas, los avances en la tecnología del ADN progresaron y se presentaron varias pruebas a la Oficina de Investigaciones de Colorado para su posterior análisis científico. Se desarrolló un perfil de ADN masculino a partir de una mancha de sangre en la ropa de María, pero no se encontró ninguna coincidencia mediante una búsqueda utilizando el Sistema de Índice Combinado de ADN.

Décadas más tarde, en 2019, los investigadores se acercaron a Parabon NanoLabs para realizar análisis de ADN de genealogía genética que involucraran bases de datos de ADN comerciales públicas. La sangre en el mono azul que María llevaba la noche en que fue asesinada fue enviada a genealogía genética, que combina métodos tradicionales de investigación genealógica con pruebas de ADN para inferir relaciones entre individuos y determinar su ascendencia.

Según la policía de Colorado Springs, “en la investigación del homicidio de Maria Honzell, Parabon envió el perfil de datos genéticos creado a partir de la muestra de ADN de la escena del crimen desconocida recolectada del mono a una base de datos pública de genealogía genética para compararla con la esperanza de encontrar individuos que compartan cantidades significativas de ADN con el sujeto desconocido. Estas coincidencias genéticas sirvieron como pistas para informar la investigación genealógica tradicional: primero, se construyeron árboles genealógicos de las coincidencias hasta el conjunto de posibles ancestros comunes utilizando bases de datos genealógicas en línea, hemerotecas, árboles genealógicos públicos, obituarios y otros registros públicos, después de lo cual Se empleó una investigación de ascendencia para enumerar las posibles identidades del sujeto desconocido”.

Durante la extensa investigación, una persona de interés fue identificada como William Charles Kernan, Jr. También se hacía llamar “Bill”. Murió en 2010. No se pudo recolectar ADN de confirmación porque Kernan había sido incinerado y no tenía parientes biológicos vivos. En ese momento, Kernan era estudiante en una universidad local y conocía a la mujer a quien María cuidaba la noche en que fue asesinada. Los investigadores también dijeron que Kernan había estado en el complejo de apartamentos en ocasiones anteriores.

“He estado hablando por teléfono con ellos probablemente una vez a la semana durante los últimos cinco años y nos han ayudado”, dijo el hermano de María, David Honzell. “Espero que para otras familias pueda ser lo mismo”.

Después de revisar el caso, la Fiscalía del Cuarto Distrito Judicial “confía en que el responsable del asesinato de María Honzell es William C. Kernan, Jr.”