El juicio con jurado de un hombre acusado de matar a cuatro mujeres en Winnipeg ahora será escuchado solo por un juez, un cambio que se produce después de que los abogados de Jeremy Skibicki dijeran que él admite haber matado a las mujeres pero pedirá que no se le declare penalmente responsable.
La Corona dice que dado que ya no tiene que probar que Skibicki, de 37 años, causó la muerte de las mujeres, los fiscales ahora están dispuestos a proceder con un juicio solo con un juez, algo a lo que anteriormente se habían opuesto firmemente.
El abogado de la corona Christian Vanderhooft reveló la actualización en el tribunal el lunes por la mañana, diciendo que el cambio en su posición se produjo después de que los abogados de Skibicki dijeran por primera vez la semana pasada que planeaban admitir que su cliente mató ilegalmente a las cuatro mujeres en 2022, pero argumentaron que no responsable penalmente por trastorno mental.
Skibicki se ha declarado inocente de cuatro cargos de asesinato en primer grado por la muerte de tres mujeres de las Primeras Naciones (Morgan Harris, de 39 años, Marcedes Myran, de 26, y Rebecca Contois, de 24) y de una cuarta mujer no identificada, a quien se le ha dado la nombre Mashkode Bizhiki’ikwe, o Mujer Búfalo, por miembros de la comunidad.
Vanderhooft dijo que los fiscales ahora se centrarán en demostrar que Skibicki era penalmente responsable de las muertes de las mujeres y han concluido que “el procedimiento solo ante un juez proporcionará la mejor ruta para garantizar que este asunto proceda con la flexibilidad necesaria, un tipo de flexibilidad que es Siempre es fácil de lograr en un juicio con jurado”.
“Nuestra decisión de hoy de proceder sólo por un juez no es un reflejo de nuestra fe en el sistema de jurados ni un comentario sobre la propiedad de la independencia judicial, ni ninguna falta de respeto por ninguno de los modos de juicio”, dijo.
“Más bien, es una consecuencia del papel de la Corona en todo momento de evaluar continuamente nuestro caso y asegurarse de que un juicio pueda continuar y concluir de manera oportuna”.
La defensa intentó previamente desestimar al jurado
La defensa confirmó el miércoles de la semana pasada que planeaban presentar una defensa de no responsabilidad penal, mientras presentaban presentaciones sobre una moción para desestimar al jurado programado para escuchar el caso de Skibicki.
Esa moción fue su segundo intento de que el caso fuera escuchado solo por un juez, después de que el presidente del Tribunal del Rey, Glenn Joyal, rechazara una solicitud similar a principios de este año.
Ambas mociones de la defensa se presentaron porque la Corona se negó a dar su consentimiento para que el caso fuera visto por un juez en lugar de un jurado, consentimiento que se requiere para ciertos cargos en Canadá, incluido el asesinato.
Vanderhooft dijo el lunes que la Corona a menudo consiente en juicios con un solo juez en casos en los que una persona argumenta que no era penalmente responsable, cuando se le informa de ese plan al principio del caso.
Dijo que la defensa de Skibicki primero informó a la Corona que planeaban convocar pruebas periciales relacionadas con la cuestión de si el acusado es penalmente responsable el 14 de marzo, y proporcionó a los fiscales una copia de una opinión pericial de la defensa el jueves por la noche.
Para entonces, dijo que la Corona ya había encontrado su propio experto para testificar para refutar el tema si fuera necesario, en previsión de que la defensa pudiera presentar tal argumento.
Se esperaba que los fiscales presentaran argumentos el lunes por la mañana sobre una moción para admitir pruebas de hechos similares en el juicio de Skibicki.
Pero esas presentaciones ya no eran necesarias después de que la Corona y la defensa acordaron que la evidencia sería admisible, dijo Vanderhooft, agregando que los fiscales planean usarla para establecer la intención y la capacidad mental en el caso.
La policía arrestó inicialmente a Skibicki hace aproximadamente dos años, después de que se encontraran restos humanos parciales identificados más tarde como los de Contois en un contenedor de basura cerca de un edificio de apartamentos de Winnipeg a mediados de mayo de 2022. Al mes siguiente, la policía recuperó más restos de ella del vertedero de Brady Road en winnipeg del sur.
La policía dijo que su investigación determinó que las otras tres mujeres fueron asesinadas entre marzo y mayo de 2022, antes de que muriera Contois. La policía dijo que creen que los restos de Myran y Harris están en el vertedero de Prairie Green al norte de Winnipeg.
Han dicho que creen que Mashkode Bizhiki’ikwe era indígena y tenía veintitantos años, pero se desconoce la ubicación de sus restos. Las tres víctimas cuyas identidades se conocen eran mujeres de las Primeras Naciones.
Está previsto que el caso vuelva a la corte el miércoles por la mañana, cuando el juez dijo que planea convocar al jurado según lo previsto para despedirlos formalmente antes de que comience el juicio.
