Nueva Delhi: Preocupado por el aumento vertiginoso de los precios de las legumbres en medio de las elecciones generales, el gobierno de la Unión planea enviar altos funcionarios para evaluar la situación sobre el terreno en relación con la divulgación de existencias de legumbres, especialmente tur (gandul) y urad (matpe negro) a partir de esta semana, dijeron dos altos funcionarios.
El Centro teme que se produzca un acaparamiento en previsión de que los precios sigan subiendo.
Medidas enérgicas contra el acaparamiento de pulsos
Los funcionarios visitarán almacenes, fábricas y mandis en todo el país para conocer la realidad sobre el terreno. Se espera que las primeras medidas represivas se apliquen en los principales estados productores de legumbres: Maharashtra, Madhya Pradesh y Gujarat, dijo uno de los funcionarios.
“Vamos a visitar todo el país porque intuimos que las entidades comerciales están acaparando legumbres”, dijo el otro funcionario. “En la primera ronda, planeamos visitar de cinco a siete estados, incluidos Maharashtra, Madhya Pradesh y Gujarat, durante esta semana a partir del lunes. Aunque la medida está dirigida a todas las legumbres, nos centraremos especialmente en tur, urad, guisante amarillo y chana (gramo). El plan es sensibilizar a los estados, sus maquinarias y partes interesadas, visitar mandis, instalaciones de molineros e importadores y mantener reuniones con entidades comerciales”. Ambos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato, citando el Código de conducta de Mode en medio de las elecciones de Lok Sabha.
La medida está en línea con el esfuerzo del gobierno para aumentar el suministro de legumbres y estabilizar los precios en medio de la escasez de algunas legumbres, especialmente tur y urad, en el mercado interno al permitir importaciones libres de impuestos de guisantes amarillos desde diciembre pasado hasta junio de este año.
Importaciones y producción
En noviembre de 2017 se introdujo por primera vez un derecho de importación del 50% sobre los guisantes amarillos. Sin embargo, a medida que los precios subieron, a principios de diciembre de 2023 el Centro permitió importaciones libres de derechos hasta marzo de 2024 y luego las extendió hasta junio.
Según el segundo funcionario, la India ha importado hasta ahora alrededor de 1,5 millones de toneladas de guisantes amarillos desde diciembre. India importa en gran medida guisantes amarillos, utilizados en lugar de chana, de Canadá y Rusia. Los guisantes amarillos, en diversas formas, como besan (harina de garbanzos) y guisantes enteros o partidos, se utilizan como producto cotidiano. No es sólo un alimento básico de la comida callejera, sino también un ingrediente clave en la creciente industria de los snacks.
“La producción de legumbres, especialmente chana, este año (como afirma el Ministerio de Agricultura) no es cómoda. A pesar de esto, junto con las importaciones de guisantes amarillos, no podemos entender la razón por la cual están aumentando los precios de chana distintos del tur y el urad. El impacto de las importaciones de guisantes amarillos debe reflejarse en los precios de la chana, pero ese no ha sido el caso. El mercado y la tendencia de los precios indican una escasez de oferta de chana, lo que se traduce en menores adquisiciones por parte de Nafed y mayores compras por parte de agencias privadas. O hay un problema con la producción o los comerciantes están manipulando el mercado”, añadió el primer funcionario. “Las entidades comerciales han comenzado gradualmente a declarar sus existencias de legumbres y hasta la fecha la cifra es de 3 a 4 millones de toneladas declaradas. No existe ninguna emisión como tal, pero el stock declarado no se refleja en el mercado. Debe salir al mercado. Entonces, nosotros (el departamento de asuntos del consumidor) vamos a verificar todo el camino en términos de la cantidad que tienen y cómo. durante mucho tiempo mantienen las acciones, las divulgan y las lanzan al mercado”.
Según la segunda estimación anticipada del Ministerio de Agricultura, la producción de chana se estima en 12,1 millones de toneladas, ligeramente inferior a la producción del año anterior. La estimación de tur para la temporada actual se ha reducido a 3,33 toneladas desde la estimación de octubre de 3,42 toneladas, pero está a la par con la producción del año anterior. En el caso del urad (kharif), la producción se estima en 1,5 millones de toneladas, frente a los 1,8 millones de toneladas de la campaña anterior.
Inflación
Aunque la inflación de las legumbres en marzo disminuyó ligeramente intermensualmente, se mantuvo significativamente alta en términos interanuales. La inflación minorista de legumbres fue del 17,7% en marzo, frente al 18,9% de hace un mes y el 4,4% de hace un año.
Hasta el domingo, los precios minoristas promedio en toda la India de chana, tur y urad dals estaban en $83,60, $154,40 y $124,90 por kg, un aumento interanual de casi el 13%, 31% y 14,7%, respectivamente, según datos del Ministerio de Consumo.
Las consultas enviadas al Ministerio de Agricultura y al Departamento de Asuntos del Consumidor seguían sin respuesta al cierre de esta edición.
“Si no siguen las instrucciones del departamento, pueden tener problemas en virtud de la Ley CE (Productos Esenciales). La Ley de la CE contiene muchas disposiciones, incluida la declaración de existencias y el límite de existencias. Podemos seguir utilizando las disposiciones restantes para actuar contra ellos”, dijo el segundo funcionario cuando se le preguntó sobre el tipo de acciones probables si encuentran una discrepancia en el terreno entre la declaración de existencias y la disponibilidad en el mercado.
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