La división entre Shiv Sena y el NCP pondrá a prueba las aguas a lo largo de los 720 kilómetros de costa de Maharashtra durante las próximas elecciones de Lok Sabha.
Los grandes asentamientos de Koli en Andheri Versova, Khar Danda, Worli, Madh, Colaba, Vasai y Satpati enfrentan preocupaciones comunes. Hombres y mujeres jóvenes educados están abandonando la ocupación. La pesca es un comercio en disminución gracias al alto costo del diésel utilizado como combustible para los barcos. La captura está enormemente agotada debido a la contaminación de las aguas y la sobrepesca, el uso de redes de cerco y luces LED. Dicen que proyectos de infraestructura como la Carretera Costera han clavado otro clavo en el ataúd de su moribundo comercio. Los Kolis sienten de manera uniforme que los gobiernos no los consultan ni les confían en cuestiones que ponen en juego su sustento.
A pesar de su constante participación en las encuestas, los 15.000 Kolis de Khar Danda se sienten desilusionados por la falta de impacto que las elecciones han tenido en sus vidas.
“Las iniciativas gubernamentales pasan por alto nuestras necesidades, con proyectos como la carretera costera que son perjudiciales para nuestros medios de vida”, dice Ratnadeep Bane, presidente de Vyavasik Sahakari Sanstha. Considera que el proyecto ha diezmado la pesca costera, lo que ha provocado una caída del 50% en el negocio y ha dificultado la navegación de los barcos de pesca de altura.
La comunidad llevó a cabo una encuesta conjunta con departamentos gubernamentales y partes interesadas locales: MSRDC, Departamento de Pesca, Junta Marítima, Mangrove Cell y Kolis de Chimbai, Parmeshwari, Juhu Morgaon y Khar Danda. Bane dice: “Está prevista la construcción de una rotonda para la carretera costera, con seis o siete pilares, en el área que actualmente sirve como lugar de estacionamiento para nuestros barcos. ¿Cómo navegaremos nuestros barcos mar adentro? La comunidad hizo sugerencias y propuso dragar el área adyacente para crear un nuevo lugar de estacionamiento, pero su petición fue rechazada alegando problemas con el permiso.
Bane relata cómo el Bandra Worli Sea Link había provocado una “desaparición de peces cerca de la costa durante seis años”.
Expandir
“Esta zona es donde capturamos la mayor parte de nuestro pescado. La cantidad de pescado que capturamos cerca de la costa no se puede replicar en la pesca en alta mar”, dice Mahesh Peda, de 48 años, miembro de Danda Koli Samaj y Gaothan.
El ciclón Tauktae en 2021 dañó entre 15 y 20 embarcaciones por un valor de 7 lakh de rupias cada una, y los costos de reparación alcanzaron las 2 lakh de rupias. “Recibimos una compensación de apenas 25.000 rupias por los barcos totalmente dañados y 10.000 rupias por los parcialmente dañados”, afirman.
Las capturas se están agotando rápidamente. “Los desechos plásticos de canales y arroyos se enredan en nuestras redes, obstruyendo el flujo de agua y provocando que las redes se rompan”, añade Deepak Nanaposhe, de 42 años.
Bane dice: “El uso ilegal de redes de cerco prohibidas por parte de los ‘pescadores LED’ de Alibaug y Raigad es otro problema. Utilizan lámparas LED de alta potencia para capturar grandes cantidades de peces en un solo día, incluidos peces pequeños, lo que equivale a nuestra captura en tres meses”.
“En cada elección, ellos (los políticos) vienen a nosotros prometiéndonos mejoras. Votamos con optimismo y con toda su fuerza el día de las elecciones. Pero una vez que el candidato gana, no los vemos hasta las próximas elecciones”, afirman.
Quizás el asentamiento Koli más grande de Mumbai sea Versova, cuyo pescado se vende en el lugar y en el mercado municipal de Andheri. La mayoría de los jóvenes están abandonando el oficio porque las capturas son escasas.
El joven Ganesh Dawne explica: “Un solo viaje de pesca que dura una semana cuesta alrededor de Rs 2,5 lakh o Rs 3 lakh. Y este es un barco promedio con siete u ocho trabajadores cuyo propietario tiene que pagar salarios, costo de alimentos y diesel, que es exorbitante a 95 rupias por litro. Sin embargo, no hay certeza de una buena captura. ¿Por qué la generación joven correrá riesgos financieros en tiempos tan peligrosos? Es mejor aceptar un trabajo asalariado o iniciar un pequeño negocio”. El propio Dawne trabaja en una empresa de bolsa.
El secretario de la fábrica de hielo, Nikesh Davne, de 33 años, dice que el negocio se ha reducido a una décima parte. “La falta de un subsidio adecuado al diésel nos está perjudicando. El ahorro de un pescador es el diésel (subsidiado). Tenemos derecho a un reembolso de unas 15 rupias por litro, pero la asignación llega tarde. Recién ahora estamos recibiendo nuestro subsidio para 2022. ¿Cómo puede Kolis gastar miles de rupias en diésel de su propio bolsillo?
El líder comunitario Pradip Tapke dice: “Kolis de Versova participó activamente en la lucha por la libertad de la India. Alrededor de 100 personas fueron a prisión por atender el llamado de Gandhiji durante el movimiento Quit India de 1942. Estamos marcados por una baja captura, en gran parte debido a los efluentes no tratados que las fábricas vierten en el arroyo Versova.
