Washington
CNN
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El presidente Joe Biden asistirá el sábado por la noche a la cena de corresponsales de la Casa Blanca, lo que le brindará al presidente un escenario y un horario de máxima audiencia para irritar a los medios y a su rival, el expresidente Donald Trump.
Biden hablará ante una multitud de casi 3.000 periodistas, celebridades y políticos, continuando una tradición que se remonta a Calvin Coolidge de presidentes que se dirigen a la cena al menos una vez durante su mandato. Trump no asistió a la cena como presidente, pero anteriormente había sido invitado como ciudadano privado.
En las últimas semanas, Biden ha estado haciendo gala de un instinto que no necesariamente le resulta natural (el sentido del humor) para enfrentarse a su rival, burlándose de su cabello; la caída del precio de las acciones de la empresa de redes sociales de Trump; y el nuevo esfuerzo del expresidente por vender Biblias con la marca Trump para quitarle algo de aire a la enorme atención y cobertura que Trump está recibiendo durante su juicio penal.
“No he tenido la oportunidad de ver los procedimientos judiciales porque he estado haciendo campaña”, dijo Biden a sus seguidores en una recepción de campaña en Nueva York el jueves, según informes del grupo.
Si bien Biden ha pronunciado muchos de estos discursos antes, hay mucho en juego para lo que podría ser su última cena de corresponsales en la Casa Blanca. Su índice de aprobación está decayendo, y tanto los votantes como los donantes han planteado dudas sobre si su agudeza mental está a la altura de la tarea.
Cuando Biden pronunció sus comentarios anunciando que había firmado una legislación crítica que enviaría 61 mil millones de dólares en ayuda a Ucrania y 26 mil millones de dólares en ayuda a Israel y Gaza, había un nuevo crítico al margen: Jeffrey Katzenberg, copresidente de la campaña de reelección de Biden y ex jefe del estudio de contenidos Dreamworks.
Katzenberg ha asesorado frecuentemente a Biden sobre cómo enviar mensajes a donantes y votantes. Esta semana, estuvo presente para ver de primera mano cómo Biden entregó material escrito y para ayudar al presidente de 81 años a dar chiste a los reporteros que lo cubrían.
“Él es el tipo de Hollywood”, dijo un funcionario de la administración a CNN. “Él es el animador”.
Los funcionarios de la administración dijeron que Katzenberg dirigió sesiones de estrategia diarias en la residencia de la Casa Blanca esta semana para modificar el escenario de comedia de Biden redactado por el veterano escritor de discursos Vinay Reddy. Las sesiones duraron horas en la residencia de la Casa Blanca, donde los colaboradores de toda la vida Mike Donilon, Steve Ricchetti, Anita Dunn, la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre y Annie Tomasini ayudaron a seleccionar el material y ayudaron a Biden a modificar su presentación y su tono.
El grupo celebró su sesión más larga, de aproximadamente cuatro horas con un breve intermedio, el viernes -después de que el presidente regresara de una gira de dos días por la ciudad de Nueva York- y alcanzó un consenso sobre el material un día antes que en años anteriores, cuando los principales asesores Se vieron obligados a vestirse para el evento en el ala oeste porque se acercaba mucho la fecha límite.
Dado que se esperaba que Biden pasara gran parte de su tiempo apuntando a su oponente republicano, la Casa Blanca quería asegurarse de que el otro cabeza de cartel de la noche, Colin Jost de Saturday Night Live, extendiera sus barbas por todo el espectro político.
Los funcionarios de la administración de Biden dijeron que buscaron compartir esa preocupación con Kelly O’Donnell, presidenta de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca y corresponsal principal de NBC News en la Casa Blanca, y también con el equipo de Jost en la división de entretenimiento de NBC.
“Nuestra cena de entretenimiento tiene más éxito cuando está dirigida a ambas partes y a los medios nacionales”, dijo O’Donnell a CNN. “Esa ha sido una parte repetida de nuestras discusiones detrás de escena en cada paso de la planificación este año. Esa es la intención de la WHCA cada año”.
En las últimas semanas, Biden ha estado criticando a Trump, incluidos los problemas legales de su predecesor. Los comentarios burlones y las bromas a expensas de Trump se han convertido cada vez más en un elemento habitual de los comentarios públicos del presidente, y es probable que ese sea uno de los temas del discurso de Biden el sábado por la noche en el cavernoso salón de baile del Washington Hilton, dijo a CNN una fuente familiar.
Si bien Biden ha estado utilizando cada vez más la comedia para perseguir a Trump, su estilo retórico predeterminado no suele ser buscar un remate.
“Ha usado la expresión ‘No es una broma, amigos’ más de lo que ha contado chistes reales”, dijo un ex asistente.
Cuando llega el momento de pronunciar un discurso cómico, la tarea de escribirlo suele ser un asunto de grupo, con chistes enviados desde diferentes partes de la órbita de Biden. Katzenberg, en particular, ha instado a Biden a incluir más chistes autocríticos sobre su edad.
Biden dará a sus redactores algunas directivas a medida que se inicien en el proceso, incluido el nombre de áreas que cree que deberían estar prohibidas o lugares en los que quiere tocar una nota más seria.
El personal, incluso aquellos que no pertenecen al equipo de redacción de discursos, envía ideas de broma, algunas de las cuales aparecen en el discurso y otras son descartadas.
En años anteriores, Rob Flaherty, alguna vez director de estrategia digital y ahora subdirector de campaña, y Dan Cluchey, redactor de discursos senior, fueron nombrados como los que enviaron parte del material más selecto.
Biden, cuando era vicepresidente, también buscó ayuda externa para los discursos cómicos que pronunció en la cena anual Gridiron y en otros ambientes alegres. Entre aquellos a los que Biden recurrió se encontraba Jon Macks, un destacado escritor de “The Tonight Show with Jay Leno” que también ha escrito material de presentador para docenas de premios Oscar, ceremonias y una amplia constelación de conocidos. Una persona involucrada en el proceso cuando Biden era vicepresidente recordó una presentación de Seth Meyers, entonces escritor principal de “Saturday Night Live”.
Antes de los grandes discursos (y, debido a la importancia del momento y la cadencia, en particular los discursos cómicos), Biden practica con grupos de asistentes.
Durante cenas anteriores, Biden pasó de ser divertido a serio. Seguir esa línea podría ser un equilibrio más delicado durante la cena de este año, con el telón de fondo de una guerra y una crisis de hambre en Gaza y disturbios en los campus universitarios de todo el país, durante los cuales algunos policías han utilizado tácticas de mano dura para dispersar a grupos de estudiantes. protestando por esa guerra.
Aunque las cenas pretenden ser asuntos alegres, algunos de los acontecimientos pasados han tenido ramificaciones políticas de amplio alcance.
Cuando Trump asistió a la cena de 2011 como invitado, el presidente Barack Obama se burló de la entonces estrella de reality shows, burlándose de la infundada y falsa teoría de la conspiración “birther” que Trump había estado promoviendo, así como de su tiempo en “The Apprentice”.
“No culpaste a Lil Jon ni a Meatloaf. Usted despidió a Gary Busey”, dijo Obama, bromeando sobre la experiencia de Trump en situaciones difíciles. “Y este es el tipo de decisiones que me mantendrían despierto por la noche”.
Obama dijo esa línea al haber dado luz verde a la redada que conduciría a la muerte de Osama bin Laden justo antes de asistir a la cena. Muchos han especulado que el trato que Obama le dio a Trump en la cena de 2011 inspiró a este último a postularse para presidente.
La cena de este año se transmitirá en vivo por CSPAN y CNN transmitirá un especial con los comentarios de Biden y la actuación de Jost.
Cuando se le preguntó antes del fin de semana si Biden esperaba o temía la cena, un alto asesor insistió a CNN en que el presidente realmente disfruta el evento porque le gusta pasar tiempo con los periodistas.
Pero el asesor añadió rápidamente: “Creo que nunca lo admitiría”.
