A pesar de la caída de los ingresos públicos, la capacidad de producción de cacao y palma aceitera de Nigeria puede contribuir significativamente al Producto Interno Bruto (PIB) si se aprovecha adecuadamente el potencial de la industria, afirmó la Incorporated Society of Planters (ISP).
Según la organización, Nigeria, antiguo primer productor mundial de cacao, cayó en la clasificación debido al abandono del sector, en particular la aplicación de tecnologías obsoletas y técnicas agrícolas obsoletas en los procesos de producción.
El vicepresidente Protem de ISP África, Fatai Afolabi, afirmó esto en una conferencia de prensa antes del lanzamiento del capítulo africano de la asociación programado para el 24 de mayo de 2024 en Abuja.
Dijo que el establecimiento de un ISP en Nigeria ayudará a crear un centro africano, ya que actuará como una organización regional.
Arise News informa que Nigeria es actualmente el cuarto mayor productor de cacao a nivel mundial y recauda alrededor de 34 mil millones de naira anualmente solo con la exportación de granos de cacao, además de otros ingresos provenientes de subproductos del cacao como mantequilla, tortas, licores y polvo.
Si bien el país está detrás de Costa de Marfil, Ghana e Indonesia, su producción sigue siendo comparativamente baja.
Costa de Marfil produce 2.200.000 toneladas de granos de cacao al año, mientras que la producción anual total de Nigeria es de aproximadamente 340.163 toneladas.
Sin embargo, también ha habido un aumento en la producción de aceite de palma en Nigeria en los últimos años; actualmente el país importa aceite de palma por una suma de alrededor de un millón de toneladas métricas para complementar la producción local y satisfacer la alta demanda.
Afolabi dijo que el país no puede depender de materiales y métodos de siembra de hace 70 años y esperar resultados comparables a los de países que utilizan tecnologías y técnicas modernas.
Si bien enfatizó la necesidad de que Nigeria aprenda de países como Indonesia, Malasia e Irlanda, dijo que el próximo evento promoverá la agricultura sostenible y fomentará la colaboración entre los plantadores del continente africano.
Afolabi dijo: “Hubo un tiempo en que Nigeria era el número tres, pero hemos caído y Nigeria ocupa el número cinco en el mundo. Lo que están haciendo el resto del mundo, como Malasia, Indonesia, Colombia e incluso Irlanda, que actualmente ha superado a Nigeria en el sector de la palma aceitera, es haber sostenido una producción agresiva.
“Definitivamente hoy en Nigeria el paradigma ha cambiado. No podemos seguir plantando como se hacía hace 50 años, cuando Nigeria dominaba como el mayor productor de aceite de palma. La única razón, por ejemplo, por la que Malasia e Indonesia se han apoderado de Nigeria en el sector del aceite de palma es que han cambiado su manera de plantar.
“No podemos sembrar con el mismo material o el mismo sistema que se usaba hace 70 años y esperar obtener los mismos resultados que aquellos que utilizan tecnologías y técnicas modernas.
“Además, no se puede esperar plantar una semilla, por ejemplo, con un potencial de una tonelada por hectárea y esperar obtener un rendimiento de 10 toneladas por hectárea. Esto significa que tu producción ha sido limitada con los materiales que has plantado. Otra pregunta entonces es cómo lo has plantado. Obtendrá buenos resultados cuando recurra a expertos que sepan qué materiales utilizar y su mantenimiento. Así que estos son temas de los que vamos a hablar”.
Dijo que el lanzamiento de ISP en Nigeria abordará el problema de la escasez de mano de obra en el sector de plantaciones de palma aceitera del país, minimizará los costos operativos y mejorará el rendimiento del aceite de palma, lo que a su vez aumentará los ingresos de los actores, incluidos los pequeños agricultores”.
El presidente de ISP África, Dr. Shermal Perera, aconsejó a Nigeria emular los avances logrados por Malasia en la producción de palma aceitera, recordando que el país asiático alguna vez aprendió de muchos países africanos.
Dijo: “Creo que lo importante que estamos tratando de traer a Nigeria en términos de beneficios es el desarrollo de capacidades y lo hemos visto muy claramente con lo que sucedió entre Malasia e Indonesia.
“Como todos saben, Malasia sigue siendo un país líder en palma aceitera. Ahora nos estamos moviendo hacia un espacio de computadoras, Inteligencia Artificial (IA) y mucho desarrollo moderno.
“Comenzamos desde un comienzo muy humilde, aprendiendo de Nigeria y de muchos países de África. Lo que pasó fue que habíamos desarrollado la palma aceitera y el caucho de cacao en arroz con cáscara, con altos estándares y alta eficiencia. A partir de entonces, la industria en Indonesia buscó a la mayoría de nuestros gerentes, gerentes generales y supervisores.
“Y está bastante claro que algunos de nosotros fuimos a Indonesia y desarrollamos cacao de palma aceitera y caucho, lo que lo convierte hoy en un país que tiene su propia gente que desarrolla estos cultivos y convierte al país en un país agrícola muy bien establecido”.
Viernes Olokor, Abuya
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