MADRID – Carlos Alcaraz no necesitó poner a prueba su tierno brazo derecho para facilitar una victoria en su primer partido en el Abierto de Madrid el viernes.
El bicampeón defensor jugaba por primera vez en casi un mes después de que su brazo lesionado lo dejara fuera de Montecarlo y Barcelona. Y después de dudar esta semana si sería bueno ir a la capital de España, Alcaraz admitió que podía darse el lujo de aguantar un poco en la victoria por 6-2, 6-1 sobre Alexander Shevchenko.
“No golpeé mi derecha al 100%. Lo golpeé más suave que antes, pero creo que me ayudó, ya sabes, a, digamos, mantenerme relajado”, dijo Alcaraz. “Pero lo primero en lo que pensaba cuando entré a la cancha es en mantenerme saludable.
“Me alegré mucho de no sentir nada en el antebrazo y después de eso pude aumentar un poco la intensidad. Fue genial para mí este partido”.
La campeona defensora Aryna Sabalenka enfrentó una resistencia más dura en su primer partido al vencer a Magda Linette 6-3, 4-6, 6-3 en la arcilla de Caja Mágica.
Este fue el primer partido de Alcaraz desde los cuartos de final del Miami Open hace casi un mes. Madrid es la primera aparición del español en la gira europea sobre arcilla (tuvo problemas en Buenos Aires y Río de Janeiro en febrero) mientras aspira a ganar su primer título del Abierto de Francia el próximo mes.
“Ahora mismo estoy pensando en ser mejor o mejorar cada día, y estoy pensando en estar más cerca de mi 100% aquí en Madrid”. dijo el dos veces campeón principal. “Veamos cómo serán las próximas semanas. Pero lo principal es estar preparado para el próximo torneo y, obviamente, para Roland Garros”.
En Madrid, Alcaraz, tercer clasificado, ocupa el segundo lugar detrás de Jannik Sinner y ambos disfrutaron de descanso en la primera ronda.
Alcaraz jugó con una manga de compresión en el brazo derecho desde la muñeca hasta el codo. Pero se parecía mucho al mismo jugador agresivo que ha dominado aquí durante los últimos dos años y ha dado a los fanáticos del tenis español la esperanza de que haya vida después de Rafael Nadal.
Alcaraz rompió el servicio de Shevchenko cuatro veces y ahora se enfrentará al brasileño Thiago Seyboth Wild.
Seyboth Wild derrotó a Daniil Medvedev en el Abierto de Francia del año pasado y debería ofrecer un desafío más duro a Alcaraz en los dieciseisavos de final.
Andrey Rublev, séptimo cabeza de serie, rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas al derrotar a Facundo Bagnis por 6-1, 6-4. La última victoria de Rublev se produjo en Indian Wells en marzo.
Tommy Paul superó al clasificado Lukas Klein 6-7 (5), 6-1, 6-4 en su primer partido de arcilla de la temporada después de perderse Montecarlo debido a una lesión.
Hubert Hurkacz, octavo cabeza de serie, venció a Jack Draper 6-1, 7-5, mientras que Denis Shapovalov, Francisco Cerundolo, Alejandro Davidovich, Daniel Altmaier y Sebastian Baez también avanzaron.
EL LENTO INICIO DE SABALENKA
Sabalenka, segunda clasificada, tuvo problemas con su servicio en ocasiones contra Linette, pero la dos veces ganadora del Abierto de Australia logró su décimo ace en un punto de partido.
Sabalenka recibió ayuda de la red para conseguir un quiebre clave y ponerse arriba 5-3 en el tercer set cuando Linette no pudo alcanzar un disparo de la bielorrusa que cortó la parte superior de la cinta.
Sabalenka o lo ganó todo en Madrid como lo hizo en 2021 y el año pasado, o quedó eliminada en primera ronda como lo hizo en 2018, 2019 y 2022.
“Espero que sea una buena señal y así lo mantendré”, dijo. “O pierdo en la primera o gano [the title]”
Elena Rybakina, cuarta cabeza de serie, venció a Lucia Bronzetti 6-4, 6-3 para llevar a 27 su número de victorias, líder de la temporada, mientras busca su cuarto título de 2024.
Rybakina se enfrentará a la egipcia Mayar Sherif después de derrotar a Marta Kostyuk por 6-2, 7-5 para llegar a la tercera ronda.
Qinwen Zheng, quinta cabeza de serie, que perdió la final del Abierto de Australia ante Sabalenka, se retiró por una lesión en el muslo derecho mientras perdía a Yulia Putintseva 7-5, 2-0.
Mirra Andreeva, de 16 años, que se destacó en Madrid el año pasado, superó a Linda Noskova 4-3, 6-3, 6-3.
También avanzaron Anastasia Pavlyuchenkova, Caroline García y Jasmine Paolini.
