KATMANDÚ, Nepal – El presidente de Nepal pidió al emir de Qatar, que se encuentra en una visita de dos días al país del sur de Asia, que ayudara a liberar a un estudiante nepalí mantenido como rehén por el grupo militante palestino Hamas, dijeron funcionarios el miércoles.
El presidente Ram Chandra Poudel se reunió con el jeque Tamim bin Hamad Al Thani en la casa del presidente en la capital, Katmandú.
Al Thani dijo que haría todo lo posible para ayudar a liberar a Bipin Joshi, dijo a The Associated Press el asesor de prensa del presidente nepalí, Kiran Pokharel.
Joshi estaba entre los 17 estudiantes nepalíes que estudiaban agricultura en el kibutz de Alumim, cerca de la Franja de Gaza, cuando Hamás atacó el sur de Israel el 7 de octubre. Diez de los estudiantes murieron y seis resultaron heridos mientras Joshi era secuestrado y llevado a Gaza.
Aunque no ha habido información sobre su condición o paradero, los funcionarios nepalíes dijeron que creían que todavía estaba vivo.
El repentino ataque de Hamás contra Israel en octubre mató a 1.200 personas y unas 250 más fueron tomadas como rehenes. Esto ha desencadenado una guerra que hasta ahora ha matado a más de 34.000 palestinos en Gaza, al menos dos tercios de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud local.
Qatar ha desempeñado un papel intermediario clave durante toda la guerra en Gaza. Junto con Estados Unidos y Egipto, el Estado del Golfo jugó un papel decisivo a la hora de ayudar a negociar un breve cese de los combates en noviembre que condujo a la liberación de decenas de rehenes.
Pokharel también dijo que el emir discutió las condiciones de aproximadamente 400.000 trabajadores migrantes nepalíes que residen en Qatar, que en su mayoría trabajan en la construcción y en trabajos manuales. En los últimos años han aumentado las preocupaciones sobre el trabajo en condiciones de calor extremo (que podrían superar los 40 °C), instalaciones de vivienda inadecuadas y abusos.
Human Rights Watch emitió un comunicado el domingo, pidiendo que se dé prioridad a la protección laboral de los trabajadores migrantes durante la visita del emir.
El emir dijo que había programas previstos para ayudar a los trabajadores nepalíes a encontrar empleo en otros sectores, dijo Pokharel.
Al Thani también dijo que su país planea cooperar con Nepal en la construcción de plantas hidroeléctricas, la producción de alimentos y en los sectores de agricultura y turismo.
La parada del emir en Katamdnu es la última después de visitar Bangladesh y Filipinas. Vuela a casa más tarde el miércoles.
