El equipo de lacrosse masculino de Michigan terminó su temporada regular en lo más alto, ganando en un emocionante enfrentamiento contra Ohio State.
Los Wolverines (7-6 en general, 2-3 Big Ten) triunfaron 13-12 sobre los Buckeyes (6-8 en general, 1-4 Big Ten) en un juego en el que dominaron los primeros tres períodos, luego se sobrepusieron a un susto tardío para asegurar la victoria.
“Se trataba sólo de las pequeñas cosas”, dijo el entrenador de Michigan, Kevin Conry. “Nos reunimos en todos los momentos y simplemente decimos, ‘oye, ya sabes, son 15 juegos de un minuto’, y confías en los muchachos que son veteranos y que han estado allí antes”.
Y efectivamente, se trataba de las pequeñas cosas. Las estadísticas mostraron cuán cerca estaban los dos equipos en muchas áreas: 36 tiros para los Wolverines contra 39 para Ohio State, 23 tiros a portería cada uno y 42 rodados para Michigan contra 41 para los Buckeyes. Pero la diferencia de números no fue lo que marcó la diferencia: el desempeño de los veteranos de los Wolverines sí lo hizo.
El atacante junior Ryan Cohen tuvo una actuación decisiva, anotando tres goles en cuatro tiros. Uno de ellos fue el gol al inicio del cuarto tiempo que acabó sentenciando el partido. El delantero veterano Michael Boehm también anotó dos goles. El centrocampista senior y capitán Isaac Aronson, que normalmente no domina el marcador, también dio un paso adelante y culminó su temporada regular con un triplete.
“Este fue un juego muy, muy físico”, dijo Conry. “Y es un tipo que puede combinar cuerpo a cuerpo con algunos de los palos cortos, por lo que pudo elegir puntos, usar su físico y todo el trabajo que Jason Cole hace con nuestro grupo en la sala de pesas valió la pena”.
Aronson se apoyó en su experiencia para implementar ese aspecto físico en su juego, luchando por selecciones y lanzando rodados. Así como Michigan se ha apoyado en sus veteranos y graduados como Boehm, Pederson, el atacante Justin Tiernan y el mediocampista Christian Ronda durante todo el año para ganar partidos, una vez más salió adelante en gran medida gracias a los esfuerzos de sus veteranos, esfuerzos que les permitieron corrió hacia una ventaja de 12-7 en tres períodos.
Los veteranos también ayudaron a los Wolverines a sobresalir en los enfrentamientos del sábado. La opción senior de saque neutral Justin Wietfeldt, uno de los mejores receptores de saque neutral del país, lideró una unidad que ganó 18 enfrentamientos frente a los 11 de los Buckeyes. La unidad de saque neutral ha sido importante para la estrategia ofensiva de Michigan durante todo el año, y lo mismo se aplica contra Ohio. Estado.
“Pudimos anotar la mayor parte de nuestra ofensiva durante el juego de saque neutral”, dijo Conry. “Y en el medio del campo. Nuestra misión era atacar el medio del campo donde estábamos montando e intentar marcar un saque neutral”.
Pero no todo fue fácil. El cuarto período marcó un susto para los Wolverines, ya que los Buckeyes anotaron cinco goles sin respuesta, para casi empatar el juego.
Pero al final, la experiencia de Michigan volvió a prevalecer, ya que mantuvo la compostura para defender la ventaja durante los últimos minutos más y llevarse la victoria.
Las estadísticas mostraron que había muy poco que separaba a los Wolverines y Ohio State, y el puntaje final también lo indicaba. Pero en última instancia, fueron los veteranos de Michigan quienes dieron un paso al frente con esas “pequeñas cosas” para lograr la victoria.
