Los temores aumentan a medida que los incendios arrasan – Winnipeg Free Press –.

Las sirenas a todo volumen se han convertido en un sonido muy familiar para Almario y María Sambo.

María estaba en la casa de la pareja en North End el martes por la tarde cuando escuchó nuevamente el reconocible llanto. Los camiones de bomberos acudieron rápidamente a la zona para extinguir un incendio en el sótano de una casa vacía de al lado.

“Ha sido notorio”, dijo María sobre el aumento de incendios en edificios vacíos en el vecindario.

El incendio de al lado fue el segundo que los equipos combatieron allí en los últimos tres meses. Había sido tapiada después de que un incendio la arrasara y la casa contigua a principios de febrero.

Hoy, tres casas en 560, 562 y 564 Mountain Ave. están quemadas y barridas con basura y cenizas esparcidas por los patios delantero y trasero.

Los equipos que respondieron a un incendio en un garaje en 564 Mountain la semana pasada sacaron el cuerpo de un hombre de entre los escombros.

La familia Sambo está harta de sentirse insegura.

“Somos gente tranquila, ciudadanos canadienses responsables, cumplimos con nuestros deberes y pagamos nuestros impuestos… mi deseo es estar fuera de esta zona pero… no tenemos suficiente dinero para vivir en un lugar mejor”, dijo el esposo de María, Almario. dijo desde su casa el miércoles por la tarde.

Después de una serie de incendios en toda la ciudad, los residentes que viven alrededor de casas vacías y abandonadas dicen que los edificios son un imán para los ocupantes ilegales y los chinches, los defensores están pidiendo más acciones sobre el tema y los abogados están desafiando el marco legal que acaba con los propietarios de los edificios. que sigue ardiendo en llamas.

La ciudad informó 125 incendios de edificios vacíos, un nuevo récord, para 2023, hasta el 15 de noviembre. Las cifras completas de fin de año, o las de 2024, no estaban disponibles.

El verano pasado, la ciudad de Winnipeg anunció que tomaría medidas enérgicas contra los propietarios de edificios que permitieran que las propiedades se desorganizaran modificando por ley el edificio vacío para multarlos por los costos de extinción de incendios.

La intención del estatuto es “contribuir positivamente a la renovación del vecindario al desalentar que los edificios vacíos permanezcan inactivos durante períodos prolongados y garantizar que los edificios vacíos alcancen estándares habitables antes de ser ocupados”.

John Prystanski se queja de la legislación. El abogado y ex concejal de la ciudad está apelando las multas impuestas a tres de sus clientes en virtud del estatuto por un total de 179.000 dólares. También está considerando emprender acciones legales contra la ciudad.

“Que la ciudad cobre (a mis clientes) fuera de lo permitido por el estatuto es realmente desalentador y no hace ningún favor a todos”, dijo Prystanski al Prensa Libre. “Esperamos que la ciudad haga lo correcto porque los litigios son costosos para todos, incluida la ciudad”.

Prystanski alega que el estatuto no es ejecutable porque no es claro, conciso o preciso y que las tarifas emitidas no son consistentes con las pautas y cálculos establecidos en el estatuto.

El “monto de la tarifa por unidad” para los esfuerzos de extinción de incendios establecidos en la legislación es de $1,400 por hora en el lugar para un equipo de dos personas y $2,601 por hora para un equipo de cuatro personas.

Al 31 de agosto de 2023, la ciudad había emitido 27 billetes, por un total de más de 750.000 dólares, según datos proporcionados a la Prensa Libre el verano pasado.

La defensora comunitaria Vivian Ketchum vive en el barrio Centennial, rodeada de edificios vacíos y semivacíos. A pesar de los esfuerzos por cerrar las entradas, las casas siguen siendo asaltadas y a menudo incendiadas.

“Puedo tomar una palanca y estar dentro de cualquier casa en cuestión de minutos”, dijo el miércoles, añadiendo que ha mantenido su seguro de inquilino a pesar de vivir con un ingreso estricto por temor a que su apartamento sea el próximo en arder.

Ketchum dijo que si bien aprecia que los cambios en los estatutos han significado que los escombros de los incendios se limpien de manera más oportuna, la legislación necesita responsabilizar mejor a los propietarios.

Conde. Sherri Rollins (Fort Rouge-East Fort Garry) insistió en que la ciudad está adoptando un “enfoque duro como las uñas”.

“Hay demasiados edificios vacíos y abandonados, necesitamos que los limpien, necesitamos que los propietarios asuman la responsabilidad de estos edificios y entiendan que los vecinos no los quieren en ningún lugar cercano”, dijo.

Prystanski sugirió que la ciudad otorgue créditos fiscales a las personas que donen propiedades con edificios vacíos o abandonados, de modo que no solo la ciudad se haga responsable de ello, sino que la comunidad tenga la responsabilidad de actuar como guardianes de las propiedades.

Desde que se produjo el primer incendio junto a ellos en febrero, los Sambo han vigilado de cerca las propiedades vecinas vacías. La familia ha visto tablas destinadas a cubrir ventanas y puertas abiertas y, una hora después del Prensa Libre Al salir del área, María llamó a un periodista para decirle que ya había dos personas tratando de regresar a la casa que se quemó la noche anterior.

Rollins admitió que es necesario trabajar más para definir los requisitos de seguridad para edificios vacíos y abandonados y dijo que el trabajo está en curso.

El portavoz de la ciudad, Kalen Qually, dijo que la ciudad está explorando vías para responsabilizar más a los propietarios que incumplan y que el Servicio Paramédico de Bomberos de Winnipeg está trabajando en un informe que se presentará al consejo con los ajustes propuestos al edificio vacío por ley.

Los Sambos no quieren esperar. Después de haber pagado su hipoteca dentro de unos años, la familia planea abandonar el área hacia un lugar que consideren más seguro.

“Da miedo”, dijo Almario.

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