Ocho profesionales de diferentes provincias ganaron el hackathon del NASA International Space Apps Challenge. Diseñaron el primer “rover” lunar de América Latina y una aplicación que permite medir la actividad sísmica en la Luna.
Primer “rover” lunar en América Latina, bautizado como RoverTito. - spacebeetech
El espíritu innovador y la pasión por la exploración espacial se entrelazaron en un grupo de ocho jóvenes argentinoscuyos recientes logros los colocaron en el epicentro de la atención mundial a medida que emergieron como ganadores y ganadores indiscutible de Hackatón de la NASA International Space Apps Challenge, una competencia de renombre internacional patrocinada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (MACETA). La distinción fue por desarrollar un solicitud que mapea la Luna en 3D para detectar eventos sísmicos, y el primero vagabundo lunar de América Latina.
El viaje hacia ese triunfo comenzó en 2020, cuando dos egresados de la Instituto Balseiro de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO), Tomás Liendro y Lautaro MendietaAmbos ingenieros con una visión compartida decidieron unir fuerzas y lanzarse a la innovación en el campo de la exploración lunar. Este dúo visionario pronto se expandió para incluir seis mentes más, que también aportaron su experiencia y pasión por la ciencia, como Mariano Tassin de Mendoza y Lara Gauna de Mendoza, estudiantes de la Facultad de Artes y Diseño de la UNCUYO; Santiago Núñez, ingeniero electrónico y analista de programación universitario de Comodoro Rivadavia; Sol Maldonado Betanzo, ingeniera electrónica, originaria de Chubut, y Dolores Avalis, diseñadora industrial, originaria de Villa Mercedes, San Luis, y radicada en San Carlos de Bariloche, Río Negro. También se sumó Fabián Burgos, ingeniero electrónico nacido en Santa Fe, pero que también vive en Bariloche. Finalmente, Juan Manuel Losarcos, quien es geólogo, originario de Santa Rosa, La Pampa, y cursa su doctorado en Geología Planetaria en Illinois, Chicago.
El fruto de su colaboración fue doble: por un lado, diseñaron el primer vagabundo lunar de América Latina, bautizada como RoverTito, que transportará el Aplicación Ainoken (que significa “gente del sur” en mapuche), una innovadora herramienta que permite monitorear la actividad sísmica en la Luna. Estos proyectos no sólo impresionaron a los jueces del concurso, sino que también les aseguraron un lugar entre los diez equipos ganadores de los 8.000 que compitieron.
“Lo que comenzó como la idea de desarrollar un pequeño robot lunar evolucionó hasta convertirse en una apasionante aventura que nos llevó a la cima del reconocimiento internacional, y eso estamos muy contentos”, explicó muy emocionado Liendro en diálogo con Universidad. Además, sostuvo que el equipo estaba inmerso en el desarrollo de su proyecto cuando se enteraron del desafío organizado por la NASA y que parecía hecho a su medida.
Tomás Liendro, ingeniero egresado del Instituto Balseiro de la UNCUYO. - spacebeetech
“Este desafío, centrado en la exploración lunar y espacial, encaja perfectamente con el conocimiento y la pasión que venimos cultivando desde hace más de un año. Decidimos aprovechar esta oportunidad única, presentamos el proyecto y, para nuestra sorpresa y alegría, fuimos seleccionados como uno de los diez equipos ganadores entre miles de participantes de todo el mundo. La noticia supuso un verdadero impulso para el equipo”, reconoció el ingeniero ganador.
Sin embargo, el camino hacia la victoria no estuvo exento de desafíos. La pandemia del COVID-19 obligó al equipo a adaptarse a las reuniones virtuales, pero, al mismo tiempo, esta circunstancia les brindó una oportunidad única de consolidarse como un grupo verdaderamente federal superando las barreras geográficas que separan a las distintas provincias argentinas. De hecho, a pesar de haber trabajado juntos durante casi dos años, varios miembros del equipo aún no se conocen en persona, algo que sucederá en la próxima entrega de premios en Estados Unidos, lo que la hará aún más emocionante.
“Creo que la diversidad de trayectorias profesionales entre los miembros del equipo, que incluye ingeniería mecánica, electrónica, diseño industrial, telecomunicaciones y geología, entre otras, ha sido fundamental para el éxito del proyecto. Cada uno aportó su conocimiento especializado, demostrando una inmensa motivación y un profundo respeto por los logros individuales de sus compañeros”, destacó el líder del grupo.
Lautaro Mendieta, ingeniero egresado del Instituto Balseiro de la UNCUYO. - spacebeetech
La ceremonia de premiación, detalló el ingeniero, está prevista para los días 4, 5 y 6 de julio de este año en Washington, donde los ganadores tendrán la oportunidad de presentar sus proyectos ante representantes de la MACETA y la comunidad científica internacional. “Nuestra idea también es encontrar inversores para financiar parte de nuestro trabajo”, afirmó Tomás.
las creaciones de Ainoken y RoverTito No sólo representan un hito en la carrera de estos jóvenes argentinos, sino que también simbolizan un paso adelante en la democratización de la tecnología espacial.
“A través de nuestra participación en competencias como el NASA International Space Apps Challenge, hemos demostrado que la exploración espacial no es exclusiva de las grandes potencias, sino que también puede ser adoptada por naciones emergentes con la determinación y visión adecuadas”, afirmó el líder del grupo.
Sin embargo, en su camino hacia la consagración, el equipo enfrenta otros desafíos: los financieros. “La construcción de este vagabundo lunar para cumplir con los rigurosos estándares de la MACETA Era caro. Por ello, actualmente estamos inmersos en una campaña de recaudación de fondos para asegurar nuestra presencia en la ceremonia de premiación en Estados Unidos”, destacó.
Vídeo: explicación del funcionamiento de la App de Ainoken
Con una meta mínima de $3,500 por persona para cubrir boletos y alojamiento, buscan el apoyo de patrocinadores privados y entidades gubernamentales para hacer realidad su sueño de representar a la Argentina en el escenario mundial exploración espacial. “La política de MACETA No contempla financiar viajes y cosas así, entonces estamos buscando fondos para cubrir gastos de transporte y alojamiento. Por ello, hemos iniciado una campaña de recaudación de fondos en redes sociales y otros medios. Buscamos apoyo, tanto del sector público como privado, para hacer realidad el sueño de representar a la Argentina en este importante evento. Cada aporte, por pequeño que sea, es un paso más hacia la consecución de este objetivo compartido”, afirmó. Aquellos que quieran apoyar al equipo y conocer más sobre el proyecto pueden seguir la página de Instagram @spacebeetech. Allí encontrará información sobre cómo hacerlo. ayudarlos a llegar a los Estados Unidos.
Más allá de la competencia y el reconocimiento, el verdadero impacto de este equipo radica en su capacidad de inspirar a futuras generaciones de científicos argentinos, científicas y científicas. A través de su dedicación, colaboración y determinación, demostraron que los sueños más audaces pueden hacerse realidad, incluso hasta el punto de alcanzar Luna. Con la mirada puesta en el futuro, este equipo de jóvenes no sólo aspira a conquistar el espacio exterior, sino también a contribuir a la desarrollo tecnológico y científico de argentina y del mundo. Su lema es claro: “Nada es imposible cuando se trabaja en equipo y se persigue un objetivo común”.
