La hora de la verdad para Donald Trump: comienza en Nueva York el primer juicio penal contra el expresidente

De los 1,4 millones de adultos que viven en Manhattan, 12 de ellos están a punto de convertirse en los primeros estadounidenses en juzgar a un expresidente del país. El juicio penal contra Donald Trump por el presunto pago de un soborno a una actriz porno para comprar su silencio introducirá en la ciudad elementos distópicos y otros propios de una superproducción: un enorme despliegue de fuerzas de seguridad y agentes secretos, con caravanas de cristales tintados ; dos zonas prohibidas, o “non-zones”, como se llaman en inglés, alrededor del Tribunal Penal de Manhattan y la Torre Trump -donde los acusados ​​permanecerán durante el juicio-, y una vigilancia orwelliana en las redes sociales para intentar detectar cualquier amenaza .

Aunque Trump ha resistido enérgicamente, con la esperanza de posponer sus cuatro juicios penales hasta después de las elecciones de noviembre -para congelar los casos si fuera reelegido-, no ha tenido éxito en el de Nueva York, conocido como Caso Stormy Danielsuna batería de 34 delitos serie E, los más leves dentro de la categoría de infracciones graves en ese Estado, por la falsificación de asientos contables para encubrir el soborno de Daniels en 2016 (supuestamente para que la relación extramatrimonial no perjudicara su carrera electoral); El pago, de hecho, quedó registrado como “gastos legales”. Trump, que rechaza las acusaciones, se sentará en el banquillo a partir de este lunes durante las seis a ocho semanas que se espera que dure el proceso, con sesiones diarias salvo los recreos de los miércoles.

Lo hará protegido de la vista del público, porque las leyes del estado de Nueva York prohíben que sea televisado, pero el enjambre de cámaras en la entrada del tribunal y en el pasillo que conduce a la sala del tribunal le regalarán un orador de valor incalculable en medio de la campaña electoral. La voz del candidato y la del acusado se fusionarán en una sola, la de una víctima de persecución política, como viene presentando desde hace meses ante la opinión pública y, sobre todo, sus seguidores. La victimización le ha dado buenos resultados electorales en las primarias y también económicos, ya que ha ganado abundante caja tras cada acusación. Pero los desorbitados gastos judiciales que supone afrontar cuatro procesos penales y otros dos procesos civiles han vaciado las arcas de su campaña, con una transferencia de fondos del candidato al acusado que algunos republicanos consideran injustificable.

Para la constitución del jurado, que se espera que dure de una a dos semanas, pero que podría retrasarse debido a las objeciones de los fiscales y de la defensa, se convocará a varios cientos de residentes de Manhattan. Es un período crítico del proceso: tanto la fiscalía como la defensa intentarán detectar prejuicios ocultos, con la ayuda de un cuestionario de 42 preguntas. En la selección, los candidatos no serán interrogados sobre sus opiniones o afiliación política, sino sobre sus fuentes de información -el formulario incluye veinte, entre medios convencionales, redes sociales y el recuadro “No sigo las noticias”-, si han trabajado para Trump o han asistido a alguno de sus mítines, y si alguna vez han sido miembros de los Proud Boys, los llamados ejército de triunfo, algunos de cuyos militantes participaron en el asalto al Capitolio de 2021, o el movimiento conspirativo QAnon, que difundió bulos antisistema para mayor gloria electoral de Trump. También se les preguntará si tienen algún sentimiento u opinión formada sobre cómo se está tratando al candidato republicano en el caso, una pregunta resbaladiza sea cual sea la respuesta.

El magistrado del caso, Juan Merchán, de origen colombiano, ha dictado una orden de silencio, o orden de silencio, que prohíbe al expresidente agredir a fiscales, testigos, personal del tribunal y a los propios familiares del juez, tras una serie de airados mensajes del magnate. en su plataforma Truth Social. No es la primera vez que un magistrado intenta frenar su incontinencia, pero casos anteriores confirman que es casi imposible poner límites, aunque ello signifique incurrir en desacato. En el juicio civil por fraude empresarial por el que ha sido condenado a pagar 464 millones de dólares [unos 435,6 millones de euros], el juez debería incluso haber pedido a los abogados que controlaran a su escandaloso cliente. Y el Caso Stormy Daniels, lleno de ropa sucia, se presta especialmente a la excitación verbal. Hasta ahora, el juez Merchan ha mantenido a raya a la defensa.

El republicano ya ha anunciado su intención de testificar (con asesoramiento jurídico, podría negarse a hacerlo para no incriminarse), pero ese sería otro momento sin precedentes en un juicio lleno de detalles inéditos. Muchos expertos legales dudan que realmente se arriesgue a tener que responder una serie de preguntas muy personales bajo juramento, para no cometer perjurio. Durante una rueda de prensa celebrada esta semana con el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, en Mar-a-Lago (Palm Beach), Trump aseguró cuando se le preguntó sobre el juicio: “testificaré, absolutamente”. Pero, imprevisible como suele ser habitual, no se descarta que se vea envuelto en algún susto.

Sus abogados esperan una absolución o que un miembro del jurado se abstenga (para llegar a un veredicto se requiere unanimidad), lo que podría conducir a la anulación del juicio. Si el expresidente es declarado culpable, cada cargo conlleva una pena máxima de prisión de cuatro años.

El juicio de Manhattan puede ser el único juicio de Trump antes de las elecciones. Dos casos federales, así como otro caso estatal en Georgia, podrían posponerse hasta después de las votaciones. Sin embargo, el primer juicio penal de la historia a un expresidente representa el choque definitivo entre el vía crucis legal de Trump y sus ambiciones presidenciales. El proceso cambiará la campaña presidencial de una manera sin precedentes. El imputado volverá a ser candidato los miércoles y fines de semana. Pero el hecho de que haya trasladado parte de su equipo de campaña a Nueva York sugiere que aprovechará cada comparecencia ante el tribunal para sus habituales calumnias. Si, además, recauda más dinero para su debilitada campaña, podría obtener algún beneficio de la terrible experiencia.

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