Por Carolina de Sury
PARÍS (OSV News) — Para algunos, el incendio de Notre Dame fue un signo de devastación de la fe y los valores cristianos. Pero para muchos más en Francia significó un despertar de la fe a una escala sin precedentes.
“El incendio nos dio a todos un impulso”, dijo el padre Henry de Villefranche a OSV News, hablando de una “vitalidad renovada” alentada por el lugar de trabajo de Notre Dame. “La iglesia estaba dormida. Algunas personas se estaban portando mal. En ese sentido, el incendio fue providencial. Nos impulsó a todos a seguir adelante y dar lo mejor de nosotros”.
Pocos lo saben mejor que los capellanes de la emblemática catedral y el padre de Villefranche es uno de ellos, pero el único que queda de antes del incendio. A pocos metros de Notre Dame, en una antigua calle medieval, en la isla de la Cité, trabaja para garantizar la continuidad del patrimonio de Notre Dame con el nuevo equipo, responsable de la vida litúrgica de la catedral renovada.
Ile de la Cité es una famosa isla en el río Sena, una de las dos islas naturales de París y el corazón de la capital francesa. Es donde se encuentra la Catedral de Notre Dame y donde cientos de parisinos conmocionados observaron cómo las llamas consumían el techo medieval de la catedral el 15 de abril de 2019, orando para que Notre Dame se salvara cuando la aguja se derrumbó alrededor de las 8 p.m.
El incendio, que se inició hacia las 18.50 horas en las vigas del tejado, fue superado hacia las 3.30 horas, según los bomberos de París. Dos tercios del tejado quedaron destruidos. Era lunes, primer día de Semana Santa.
Allí estuvo Noémie Teyssier d’Orfeuil, una joven profesora que desde entonces coordina la “peregrinación de las piedras vivas” por las calles de París cada año el Lunes Santo.
“La idea es que todos seamos las ‘piedras vivas’ de la iglesia”, dijo a OSV News. “Cada piedra es importante y la iglesia está incompleta si falta una”. Los equipos juveniles que trabajan con Teyssier d’Orfeuil se esfuerzan por reunir a católicos de una amplia variedad de parroquias de París, a los ricos y ocupados y a los más pobres y aislados. La unidad de solidaridad diocesana les ayuda a involucrar a miembros de organizaciones benéficas católicas, para que las personas de la calle y las poblaciones desfavorecidas tengan un lugar privilegiado durante el evento, así como las personas con discapacidad.
Teyssier d’Orfeuil también está trabajando con cientos de jóvenes voluntarios para organizar siete rutas principales de peregrinación a Notre Dame, en toda Francia, del 28 de julio al 14 de septiembre, en preparación para la reapertura del 8 de diciembre.
La catedral recibía entre 12 y 14 millones de visitantes cada año antes del incendio. Se espera que la afluencia aumente después de la reapertura. Con este objetivo, el padre de Villefranche y su equipo organizan un recorrido didáctico que permitirá a los visitantes explorar lo esencial de la historia y la fe cristianas mientras pasean por la catedral. Es para quienes buscan su fe y para quienes desean profundizarla.
“Notre Dame es un lugar santo, como Jerusalén”, subrayó el padre de Villefranche. Habla hebreo y conoce Tierra Santa como la palma de su mano. “Notre Dame también es un lugar que no deja indiferente a nadie, un lugar donde se puede encontrar a Dios”, dijo a OSV News.
Los capellanes de Notre Dame diseñaron un nuevo itinerario y rebautizaron las capillas laterales. El recorrido de los visitantes comenzará por la izquierda de la entrada. El pasillo que corre a lo largo del lado izquierdo se llamará “Callejón de la Promesa” y llevará a los visitantes a través de siete capillas dedicadas a los grandes testigos del Antiguo Testamento.
“Hasta ahora, esas capillas estaban negras de suciedad”, explicó el padre de Villefranche. Ahora están limpios y son “magníficos”, dijo, “pero es necesario equiparlos. No hay nada dentro y sus vidrieras blancas no cuentan ninguna historia”.
Luego, los visitantes continuarán hacia el coro y verán la estatua de la Virgen y el Niño del siglo XIV, que evoca la encarnación de Cristo, y el nuevo relicario de la corona de espinas, un recordatorio de la redención.
Luego caminarán hacia el otro lado de la nave a través del “Callejón de Pentecostés”, cuyas capillas estarán dedicadas a la iglesia después de la resurrección de Cristo, incluida la evocación de los dones del Espíritu Santo y de los santos.
“Amueblar estas nuevas capillas llevará unos 10 años”, afirmó el padre de Villefranche. “El saqueo y el saqueo de la Revolución Francesa de 1789 y la Revolución de Julio de 1830 nos dejaron con pocos objetos a nuestra disposición. “Tendremos que encargar nuevas estatuas, tapices y vidrieras, especialmente para representar Pentecostés”.
Los capellanes también están trabajando en nuevos rituales para momentos litúrgicos específicos de la catedral de París. Se mejorará la logística de la misa diaria de la mañana. “Antes la gente entraba por una de las puertas laterales”, recuerda el padre de Villefranche. “A partir de ahora entrarán por el gran y antiguo portal central del Juicio Final. El sacerdote los estará esperando en la entrada, cuando se abra la puerta. Pasarán por el baptisterio y rezarán el Ángelus, antes de dirigirse al altar para la misa”.
En Notre Dame se celebran misas y otros servicios mientras los turistas continúan paseando. “Es mucho mejor para los visitantes”, señala el padre de Villefranche. “¡Una iglesia es interesante cuando está sucediendo algo! Muchos están conmovidos. Esta visita no deja indiferente a nadie”.
Para el padre de Villefranche, “la cultura y el culto no deben estar separados, sino vinculados. La adoración se expresa en una cultura, y la cultura nos permite comprender los signos de la adoración. Esperamos que los visitantes que ingresan como turistas salgan como peregrinos”, explicó.
Teniendo esto en cuenta, la asociación de guías CASA Notre Dame, de la que el padre de Villefranche es capellán, forma equipos de guías voluntarios durante todo el año para explicar a los turistas los elementos de la fe cristiana necesarios para comprender la icónica catedral.
Jean-Baptiste Bertrand recluta a jóvenes, a menudo extranjeros, para sus giras de verano. Casados en París y formados in situ desde su llegada, guían a los visitantes durante dos semanas, viviendo una vida comunitaria fraterna, estructurada por la oración.
Este verano seguirán ofreciendo únicamente visitas guiadas por el exterior de la catedral. “Pero ya es una visita fascinante”, dijo Bertrand. “Hay mucho que decir sobre el exterior de la catedral. Y en el verano de 2025 podrán entrar”, dijo, refiriéndose a cuándo se reabrirá la catedral a turistas y peregrinos.
El padre de Villefranche dijo a OSV News que personalmente “no está muy interesado en las ceremonias oficiales de reapertura de la catedral, con el presidente de la república y todos los funcionarios”, y añadió con una sonrisa que, por su parte, “se apunta para celebrar la primera Misa ordinaria de la semana siguiente. Ahí es cuando realmente comenzará todo”.
Caroline de Sury escribe para OSV News desde París.
