Muchos señalan que el hidrógeno Va a ser clave en la producción de energía a medio y largo plazo. Las instituciones empiezan a apostar por esta energía limpia y, por ello, buscan formas de almacenar el que es el elemento más común del universo.
Estas energías renovables pretenden desplazar por completo a los combustibles fósiles para avanzar en la ansiada descarbonización que persiguen la mayoría de los países. El principal problema es que para obtener hidrógeno se necesita mucha energía eléctrica, que en muchos casos no proviene de fuentes renovables.
El hidrógeno se puede obtener dividiendo el agua y se puede utilizar para generar electricidad y abastecer a la industria pesada. Asimismo, podría utilizarse para impulsar vehículos basados en pilas de combustible. Una ventaja adicional es que el hidrógeno puede ser almacenado por largos períodos y se utiliza cuando la demanda de energía excede la capacidad de oferta de las fuentes renovables.
Y es en ese almacén donde ya trabajan los expertos. La solución que los científicos estadounidenses estudian mediante simulaciones por ordenador y experimentos de laboratorio reside en aprovechar las yacimientos agotados de petróleo y gas natural para almacenar hidrógeno.
Don Conley, quien supervisa el proyecto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno en los Laboratorios Nacionales Sandia, mencionó que el cavernas de sal Son una opción para almacenar hidrógeno bajo tierra, pero no están ampliamente disponibles en los Estados Unidos. Es por eso que el equipo de Tuan Ho, que lidera la investigación, está investigando la posibilidad de almacenar hidrógeno en antiguos campos de petróleo y gas, evaluando si el hidrógeno quedará atrapado en la roca, se filtrará o se contaminará.
El grupo de científicos comenzó su investigación evaluando si el hidrógeno sería retenido en arenisca o esquisto, Materiales comunes en yacimientos de petróleo y gas. La arenisca, compuesta por partículas minerales de tamaño similar a la arena, tiene porosidad y capacidad de retener líquidos como agua, así como hidrocarburos. Por otro lado, el esquisto, una roca formada por partículas más pequeñas ricas en arcilla, puede actuar como un sello alrededor de la arenisca, manteniendo atrapados el petróleo y el gas.
Los experimentos revelaron que no quedaba hidrógeno en la arenisca después de la inyección, pero hasta un 10% del gas quedó atrapado dentro de las muestras de esquisto. Estos resultados, confirmados por simulaciones computacionales, resaltaron que el hidrógeno no mostraba preferencia por penetrar los espacios acuosos entre las capas minerales de la arcilla, un fenómeno relevante para el almacenamiento Subterráneo.
Interacción con gas y petróleo.
El estudio, publicado en la revista Revista Internacional de Energía del Hidrógeno, También se centró en la interacción del hidrógeno con una arcilla común en el esquisto. Las simulaciones mostraron que el hidrógeno no tendía a penetrar los espacios acuosos entre las capas minerales de la arcilla, lo que pérdida reducida de hidrógeno en este material.
Además, se descubrió que al inyectar hidrógeno en un depósito de gas natural gastado, parte del gas natural residual podría liberarse, lo que daría como resultado la presencia de una pequeña cantidad de gas natural en el hidrógeno recuperado. Este gas natural, aunque contiene energía, produce dióxido de carbono cuando se quema, lo que se debe considerar.
Actualmente, el equipo está investigando los efectos del hidrógeno en los yacimientos de petróleo agotados, así como la Posibles interacciones con aceite residual. a través de experimentos y simulaciones moleculares. Destaca la necesidad de realizar investigaciones adicionales para comprender cómo los microorganismos y otras sustancias químicas en estos depósitos podrían interactuar con el hidrógeno almacenado.
