BERKELEY, California— Mientras que algunos estudiantes universitarios pasan los fines de semana en la biblioteca o salen con amigos, Abigail Corcio, estudiante de tercer año de UC Berkeley, adopta un enfoque diferente. Ella es voluntaria como princesa de Disney y lleva magia a los niños de todo el Área de la Bahía.
Power of a Princess, una organización estudiantil de UC Berkeley, brinda a los niños la oportunidad de conocer a sus personajes de películas favoritos en la vida real. Los estudiantes universitarios pasan horas transformándose en personajes icónicos, desde Ariel hasta Superwoman, visitando escuelas primarias y hospitales infantiles en todo el Área de la Bahía.
Abigail Corcio, presidenta de la organización, enfatizó que su objetivo es brindar una experiencia alegre y entretenida a los niños que puedan estar enfrentando circunstancias difíciles.
“(Nuestros personajes) han pasado por situaciones en sus libros de cuentos y las han superado”, explicó. “Queremos dar esperanzas de que ellos también puedan hacerlo”.
Los estudiantes voluntarios pasan la mayor parte de su tiempo trabajando con comunidades desatendidas y niños críticamente enfermos.
Fiel a su nombre, la misión de Power of a Princess es empoderar a los niños que conocen. Aunque los personajes van desde princesas de la década de 1950 hasta superhéroes contemporáneos, cada voluntario se esfuerza por enfatizar la independencia, la empatía y la fuerza ante su joven audiencia.
“Nunca es ‘Oh, estoy esperando a ver qué hace mi príncipe por mí’”, explicó Corcio. “‘Siempre es ‘Me gusta hacer esto con mis amigos, me gusta leer libros, me gusta ser yo mismo'”.
Sydney Reyes, estudiante de último año de graduación, se hizo eco del mensaje de Corcio. Hablando con la reportera de ABC7 Lyanne Melendez, la actriz de Belle dijo con una sonrisa: “Creo que ser una princesa y ser realeza hoy en día es defender a los demás”.
Al reconocer que los personajes de los libros de cuentos son predominantemente blancos, los voluntarios trabajan juntos para reflejar la diversidad del Área de la Bahía. Esto incluye mostrar personajes modernos como Mirabel de Encanto, quien lee a la clase un cuento en español con la ayuda de sus compañeras princesas.
“Sus rostros se iluminan cuando ven a alguien que se parece a ellos y pueden identificarse con ello”, dijo la actriz de Mirabel, Amaralyn Ewey. “Eso tal vez pueda alentar a los niños a decir: ‘Bueno, si ella puede hacerlo, yo también puedo’”.
Después de concluir su visita a la clase de jardín de infantes, Corcio, Reyes, Ewey y sus compañeros voluntarios fueron sorprendidos por estudiantes emocionados en los pasillos de la Escuela Primaria Woodrow Wilson.
Los niños de primer grado en el patio de recreo vitorearon al ver pasar a las princesas, saltando de columpios y toboganes para correr hacia sus personajes favoritos.
Incluso después de este encuentro improvisado, los estudiantes universitarios dejaron de lado sus apretadas agendas para visitar dos aulas adicionales a petición de los niños.
Al final de su visita, las princesas dejaron a los jóvenes estudiantes con un conmovedor recordatorio: “La verdadera belleza proviene de un corazón hermoso”.
Para obtener más información y apoyar a Power of a Princess, visita aquí.
