Por KEN POWTAK Associated Press
BOSTON – Jaylen Brown anotó 26 puntos y alcanzó los 10,000 en su carrera en la NBA, guiando a los Boston Celtics a vencer a los Portland Trail Blazers 124-107 el domingo por la noche para su 13ra victoria consecutiva en casa.
Kristaps Porzingis consiguió su tercer doble-doble consecutivo con 12 puntos y 10 rebotes en sólo 27 minutos para Boston, líder de la NBA.
Payton Pritchard anotó 20 puntos, Derrick White anotó 15 y Jrue Holiday 12 para los Celtics, que ganaron 14 de sus últimos 16 en total.
“El tipo de persona que es, el trabajo duro que pone y el crecimiento que ha demostrado este año para convertirse en un jugador completo en ambos extremos de la cancha, sé que está feliz por eso”, dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla, sobre El logro profesional de Brown. “Es genial poder entrenar a muchachos que alcanzan ese tipo de hitos y ser parte de ello”.
Dalano Banton lideró a Portland con 28 puntos y Deandre Ayton tuvo 22 puntos y 14 rebotes. Jabari Walker añadió 14 puntos y 18 rebotes para los Trail Blazers, que terminaron 2-5 en su gira de siete partidos.
La estrella de los Celtics, Jayson Tatum, se quedó fuera debido a una contusión en la rodilla derecha. Fue el sexto partido que se perdió el máximo anotador del equipo (27,0 puntos por partido).
Boston aseguró el mejor récord de la liga y la ventaja de local durante los playoffs la semana pasada.
Jugando en su octava temporada, Brown, de 27 años, alcanzó los 10.000 puntos con un potente tiro con la mano izquierda en el primer minuto de la segunda mitad.
Durante el siguiente tiempo muerto del juego, el locutor de megafonía informó a la multitud que había alcanzado el hito y la multitud del TD Garden le dio una gran ovación. Entró a la cancha, saludó y sonrió antes de que se reanudara el juego.
“Fue genial, especialmente todos los seguidores que me apoyaron desde el primer día”, dijo Brown sobre la ovación. “Obviamente, las cosas han tenido altibajos durante las primeras etapas de mi carrera y he podido tener diferentes oportunidades, he podido mejorar, pero también he podido adquirir más responsabilidad. … Para los fans de JB que se quedaron en mi esquina desde el primer día, siento ese amor”.
Boston estaba arriba por ocho en el último cuarto antes de poner fin al marcador con triples consecutivos de Sam Hauser y Xavier Tillman que cerraron el marcador a 12-0, 112-94 con poco más de cuatro minutos para el final.
Los Celtics tomaron la delantera con una canasta de Brown al final del primer cuarto y nunca volvieron a estar en desventaja.
Durante las presentaciones de la alineación previa al juego, los Celtics felicitaron al entrenador de Portland, Chauncey Billups, por haber sido elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith. Billups y Vince Carter encabezaron una clase de 13 miembros que se anunció el sábado.
“Eso fue muy amable de su parte”, dijo Billups sobre la ovación de la multitud. “Estoy muy agradecido por eso. …Mi tiempo aquí fue corto, pero bueno. Disfruté siendo celta para tomar una taza de café, por así decirlo. Esta es una ciudad deportiva increíble, con una rica historia con los Celtics. “Fui parte de ella durante un breve período de tiempo. Aprecio el hecho de que ellos aprecien mi tiempo aquí”.
Billups fue seleccionado por los Celtics pero fue canjeado al principio de su temporada de novato.
White salió del vestuario de Boston después del partido vistiendo una camiseta de Colorado de los Billups de la época universitaria del miembro del Salón de la Fama.
A principios del primer cuarto, Boston dio la bienvenida al ex centro Robert Williams III junto con el base Malcolm Brogdon. Ambos fueron canjeados a Portland en un acuerdo de temporada baja que les dio a Holiday. Había una foto de Williams con su apodo “Señor del Tiempo” en el tablero de video.
HASTA LA PRÓXIMA
Pioneros: Recibe a Nueva Orleans el martes.
Celtas: En Milwaukee el martes.
