De repente, en plena luz del día, cae la noche. La poderosa estrella que da calor a todo un Sistema Solar parece apagarse cuando una sombra redonda la oculta durante unos minutos.
Lo mismo sucederá mañana al mediodía cuando mayor evento astronómico catalogado por los astrónomos: el Eclipse solar total 2024, ¿Qué sucede cuando nuestro Sol es completamente eclipsado por la Luna, desde nuestro punto de vista terrestre?
Este extraordinario acontecimiento sólo puede verse en América del Norte, México, Estados Unidos y Canadáen ese orden podrás disfrutar del eclipse solar 2024, lo que promete romper todos los pronósticos de observación por la cantidad de grandes ciudades por las que pasará el fenómeno astronómico y también por su duración. Serán más de 4 minutos.
Para comprender el impacto global de este fenómeno astronómico, Infobae habló con Bea Gallardo Lacourt, especialista dentro del MACETA en el interacción del viento solar y el campo magnético de la Tierra.
“Este eclipse solar total implica que el 100% de la luz del Sol será tapada por la Luna que pasará entre nuestro planeta y la estrella., dejando al descubierto su corona. “Ese evento nos dará la oportunidad de ver el Sol, nuestra estrella más cercana, con un nivel de detalle extremadamente singular”, explicó a Infobae Doctorado en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas, por la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
“Lo más interesante de este eclipse es que, a diferencia del de 2017, cuando nuestra estrella estaba disminuyendo en actividad, En 2024 se está fortaleciendo, según el ciclo que tiene, donde aumenta sus explosiones y llamaradas. Es una época en la que la corona solar está mucho más activa, y donde se pueden hacer muchos más experimentos de observación”, afirmó el especialista que ingresó a la NASA en 2019 como afiliado de la Asociación de Universidades de Investigación Espacial (USRA).
es que aproximadamente Cada 11 años, el campo magnético del Sol cambia, provocando un ciclo de actividad creciente y luego decreciente. Durante el mínimo solar, hay menos erupciones gigantes del Sol, como erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Pero durante el máximo solar, el Sol se vuelve más activo.
Tal como afirmó el experto de la NASA, en 2017, el Sol se acercaba al mínimo solar. Los espectadores del eclipse total pudieron ver la impresionante corona, pero debido a que el Sol estaba “en silencio”, las llamaradas que fluían hacia la atmósfera solar se limitaron únicamente a las regiones ecuatoriales de la estrella.
El Sol es más magnéticamente simétrico durante el mínimo solar, lo que provoca esta apariencia más simple. Pero durante el eclipse de 2024, el Sol estará en el máximo solar o cerca de élcuando el campo magnético se parece más a una “bola de pelo enredada”, como describen los astrónomos.
Es probable que las llamaradas sean visibles durante la corona. Además de eso, será más probable que los espectadores vean protuberancias, que aparecen como rizos o bucles de color rosa brillante que salen del sol. Con suerte, incluso podría existir la posibilidad de ver una eyección de masa coronal (una gran erupción de material solar) durante el eclipse.
“Este tipo de eclipses, algunos experimentos científicos nos permitirán saber cómo se comporta la corona solar, cómo cambia el campo magnético del Sol, cómo cambia su masa, y cómo interactúa la atmósfera terrestre durante este evento astronómico. Podremos estudiar los cambios que se generan en la atmósfera terrestre en sus diferentes capas”, explicó Gallardo-Lacourt.
Los experimentos que hará la NASA durante el eclipse solar total de 2024 y que menciona Gallardo-Lacourt se basan en investigaciones realizadas durante el eclipse de 2017.
Los proyectos, liderados por investigadores de diferentes instituciones académicas estudiarán el Sol y su influencia en la Tierra con una variedad de instrumentos, incluidas cámaras a bordo de aviones de investigación de gran altitud, radioaficionados y más.
Además de esos proyectos, los instrumentos que se lanzaron durante el eclipse solar anular de 2023 en tres cohetes sonda se lanzarán nuevamente durante el próximo eclipse solar total.
Desde el eclipse solar de 2017, también se han lanzado dos naves espaciales diseñadas para estudiar la corona solar: la sonda solar Parker de la NASA/ESA (Agencia Espacial Europea) y el Solar Orbiter de la NASA. Estas misiones proporcionarán información sobre la propia corona, mientras los espectadores en la Tierra la ven con sus propios ojos, brindando una emocionante oportunidad para combinar y comparar puntos de vista.
“Un avión de la NASA recorrerá la trayectoria del eclipse solar y observará cómo disminuye la temperatura atmosférica y otros cambios en las diferentes capas”, detalló el experto en ciencias atmosféricas.
El avión será un WB-57. de la NASA que volará con cámaras y espectrómetros (que estudian la composición de la luz) para conocer más sobre la temperatura y composición química de la corona y las eyecciones de masa coronal, o grandes explosiones de material solar.
Al volar siguiendo la trayectoria del eclipse, los expertos también esperan prolongar su tiempo a la sombra de la Luna en más de dos minutos. El equipo espera que estas observaciones proporcionen nuevos conocimientos sobre las estructuras de la corona y las fuentes del flujo constante de partículas emitidas por el Sol, el viento solar.
“También será importante el lanzamiento de tres cohetes a unos 150 kilómetros de altura, que miden diferentes temperaturas y comportamientos de las partículas”, añadió Gallardo-Lacourt.
A partir de eclipses solares recientes, hay evidencia de la existencia de ondas de gravedad en la estratosfera a medida que se enfría. Así como se forman olas en el océano o en un lago cuando se altera el agua, Se forman ondas de gravedad en la atmósfera. cuando el aire se altera, afectando la aviación y los patrones climáticos.
¿Podemos detectar tales ondas de gravedad en las partes inferiores de la atmósfera? Este eclipse puede ayudarnos a responder esa pregunta a través del Proyecto Nacional de Globos Eclipse, realizado por equipos ubicados desde Texas hasta Nueva Inglaterra dentro del recorrido de la totalidad, quienes buscarán comparar sus datos con otros grupos que buscarán ver el impacto del eclipse en nuestra atmósfera.
“El eclipse solar total el próximo lunes 8 de abril será visible en los 3 países de Norteamérica. La sombra lunar que caerá sobre nuestro planeta recorrerá una franja de miles de kilómetros con un ancho de varios kilómetros, atravesando dicho continente en dirección suroeste-noreste. Todos los que se ubiquen en dicha franja podrán disfrutar de uno de los espectáculos más preciados de la naturaleza”, explicó a Infobae el astrónomo Diego Bagú.
El camino de totalidad, donde los espectadores pueden ver la Luna bloquear completamente al Sol, revelando la atmósfera exterior de la estrella, llamada corona, es mucho más amplia durante el próximo eclipse solar total que durante el eclipse que experimentó Estados Unidos en 2017.
“Este eclipse, a diferencia del de 2017, seguirá un camino de totalidad (donde el día se convierte en noche) que Podrá ser visto por el doble de población que hace 7 años. Unos 31 millones de personas viven en las grandes ciudades por donde pasará el eclipse y se espera que muchos millones más vengan a observarlo. Además, como la Luna está más cerca de la Tierra, el eclipse durará más, casi el doble que en 2017”, afirmó el experto de la NASA.
En 2017, el camino de totalidad tenía entre 100 y 114 kilómetros de ancho.. Durante el eclipse de mañana, el viaje sobre América del Norte Tendrá una anchura de entre 173 y 196 kilómetros, Según cálculos de la NASA, lo que significa que en un momento dado, este eclipse cubrirá más terreno.
La trayectoria del eclipse de 2024 también pasará por más ciudades y áreas densamente pobladas que la trayectoria de 2017. Esto hará que sea más fácil para más personas ver la totalidad. Se estima que este año 31,6 millones de personas viven en el camino de la totalidad, en comparación con 12 millones en 2017.. Otros 150 millones de personas viven a 200 millas del camino de la totalidad.
En abril, la totalidad durará más que en 2017. Hace siete años, el período de totalidad más largo se experimentó cerca de Carbondale, Illinois, con 2 minutos y 42 segundos.
Para el próximo eclipse, la totalidad durará hasta 4 minutos, 28 segundos, en un área a unos 25 minutos al noroeste de Torreón, México. Cuando el eclipse ingrese a Texas, la totalidad durará aproximadamente 4 minutos y 26 segundos en el centro de la trayectoria del eclipse.
Las duraciones superiores a 4 minutos se extienden hasta el norte hasta Economy, Indiana. Incluso cuando el eclipse salga de EE. UU. y entre en Canadá, el eclipse durará hasta 3 minutos y 21 segundos.
