JERUSALÉN, Israel – El ejército israelí despidió a dos oficiales y reprendió formalmente a altos comandantes después de que una investigación sobre el asesinato de siete trabajadores humanitarios en un ataque aéreo en Gaza esta semana encontró graves errores e infracciones de procedimiento, dijo el ejército.
La investigación encontró que las fuerzas israelíes creyeron erróneamente que estaban atacando a hombres armados de Hamas cuando los drones atacaron los tres vehículos del grupo de ayuda World Central Kitchen a última hora de la noche del lunes 1 de abril, y que no se habían seguido los procedimientos estándar.
“El ataque a los vehículos de ayuda es un grave error derivado de un fallo grave debido a una identificación errónea, errores en la toma de decisiones y un ataque contrario a los procedimientos operativos estándar”, dijo el ejército en un comunicado emitido el viernes 1 de abril. 5.
El asesinato de los siete trabajadores humanitarios, entre los que se encontraban ciudadanos de Gran Bretaña, Australia y Polonia, un ciudadano con doble nacionalidad estadounidense y canadiense y un colega palestino, provocó indignación mundial esta semana.
En una llamada con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el jueves 4 de abril, el presidente estadounidense, Joe Biden, amenazó con un cambio en la política estadounidense hacia Israel a menos que redujera el daño a los civiles en Gaza, que habían dependido de la ayuda incluso antes de la guerra. El hambre se ha extendido desde que comenzaron los combates hace seis meses.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el viernes que Washington estaba revisando cuidadosamente la investigación de Israel y examinaría con mucha atención las medidas que estaba tomando Israel.
“Es muy importante que Israel asuma toda la responsabilidad por este incidente. También es importante que parezca estar tomando medidas para responsabilizar a los responsables. Aún más importante es que se están tomando medidas en el futuro para garantizar que algo como esto nunca vuelva a suceder”, dijo Blinken a los periodistas en Bruselas.
Después de la publicación de los hallazgos, World Central Kitchen exigió una comisión independiente para investigar el incidente.
“Sin un cambio sistémico, habrá más fracasos militares, más disculpas y más familias afligidas”, afirmó un comunicado publicado por WCK.
El ejército israelí (FDI) ya había reconocido que los siete empleados de WCK murieron en un ataque aéreo, pero la investigación inusualmente rápida subrayó el impacto que el incidente ha tenido en la opinión pública mundial.
José Andrés, el chef que fundó World Central Kitchen, dijo esta semana que los siete trabajadores habían sido atacados “sistemáticamente, automóvil por automóvil” mientras luchaban por buscar refugio cuando sus vehículos fueron golpeados sucesivamente.
El ejército dijo que había despedido a un jefe de estado mayor de brigada con rango de coronel y a un oficial de apoyo de bomberos de brigada con rango de mayor, y reprendió formalmente a los oficiales superiores, incluido el general al frente del Comando Sur.
El caso también fue entregado al procurador general militar para que considere una posible investigación criminal, dijeron los militares.
Bolsa confundida con un rifle
El ataque del convoy fue la segunda de cuatro misiones planificadas para entregar unas 200 toneladas de alimentos traídos a Gaza por mar el mes pasado bajo la dirección de WCK como parte de los esfuerzos para aumentar la cantidad de ayuda que llega a la Gaza sitiada por Israel.
El ejército dijo que mientras el convoy de ayuda que acompañaban los vehículos ligeros viajaba por la carretera costera de Gaza hacia un punto logístico a última hora del lunes, sospechosos armados se habían subido a al menos uno de los camiones.
El ejército mostró a los periodistas imágenes de un hombre encima de un camión disparando un rifle, lo que, según un portavoz, había llevado a los militares a intentar, sin éxito, ponerse en contacto con los coordinadores de la WCK.
Después de que el convoy llegó a un hangar y los camiones fueron descargados, los tres vehículos de WCK abandonaron el lugar y giraron hacia el sur por la carretera de la costa poco después de las 23:00 horas. Sin embargo, los comandantes israelíes no pudieron ver sus logotipos de identificación en la oscuridad y no los identificaron como pertenecientes a WCK.
Yoav Har-Even, el ex general de división que dirigió la investigación, dijo que las fuerzas habían actuado basándose en la creencia errónea de que los vehículos habían sido confiscados por combatientes de Hamas.
Cuando los coches salieron del hangar, uno de los hombres que subía a los vehículos llevaba una bolsa que los operadores que miraban las imágenes de los drones tomaron como un rifle.
“El estado de ánimo en ese momento era que la misión humanitaria había terminado y que estaban rastreando vehículos de Hamás con un presunto pistolero, al menos un presunto pistolero, que identificaron erróneamente como dentro de uno de los tres coches”, dijo a los periodistas en a la sesión informativa.
“Golpearon ese auto y luego identificaron a personas que salían corriendo del auto y entraban a un segundo auto, que fue cuando decidieron golpear el segundo auto. Luego dos personas salieron del segundo auto y entraron al tercer auto, que fue cuando chocaron contra el tercer auto”.
Esos ataques violaron los procedimientos operativos estándar de las FDI, dijo.
El ejército se comprometió a abordar el hecho de que no había podido ver los logotipos de los tejados en la oscuridad como parte de un paquete más amplio de lecciones que extraer del desastre. – Rappler.com
