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Una prohibición del aborto por seis semanas que entrará en vigor en Florida el próximo mes limitará severamente el acceso al aborto en un estado que es uno de los más poblados del país y que se ha convertido en un punto de acceso clave en medio de restricciones generalizadas en la región. Los proveedores de todo el país se han adaptado a un panorama del aborto fracturado y rápidamente cambiante en los dos años transcurridos desde que la decisión Dobbs de la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe v. Wade, pero el cambio en Florida es particularmente significativo.
El año pasado, 1 de cada 3 abortos en el sur –y aproximadamente 1 de cada 12 en todo el país– ocurrieron en Florida, según datos del Instituto Guttmacher, una organización de investigación y políticas centrada en la salud sexual y reproductiva que apoya el derecho al aborto. Más de 9.000 personas viajaron desde otros estados para obtener un aborto en Florida en 2023, según muestran los datos, al menos el doble que en 2020.
“Es devastador”, dijo Amber Gavin, vicepresidenta de promoción y operaciones de A Woman’s Choice, una clínica de aborto independiente con oficinas en Florida y Carolina del Norte. Dijo que se le cayó el corazón cuando vio un fallo publicado en el sitio web de la Corte Suprema de Florida el lunes que allanó el camino para que una prohibición de seis semanas entrara en vigor en 30 días.
“Es simplemente desastroso para nuestros pacientes y, sinceramente, para el acceso al aborto en el Sudeste”.
Muchas mujeres no saben que están embarazadas seis semanas después de su último período menstrual, y otros estados que han promulgado leyes con este límite de gestación temprana sufrieron recortes significativos en la atención del aborto. En Texas, el número de abortos realizados dentro del sistema de atención médica formal se redujo aproximadamente a la mitad después de que el Proyecto de Ley del Senado 8 entró en vigor en 2021, y hubo miles de nacimientos más de lo esperado el año siguiente. En Carolina del Sur, hubo una disminución del 70% en los abortos apenas un mes después de que el estado impusiera un límite de seis semanas.
Es difícil predecir cómo podrían cambiar las tendencias del aborto después de que la ley de Florida entre en vigor el 1 de mayo, dijo Isaac Maddow-Zimet, científico de datos del Instituto Guttmacher e investigador principal de un proyecto en curso que rastrea los abortos en Estados Unidos. Las personas que hayan planeado abortar en Florida podrían intentar llegar a Illinois, Kansas, Carolina del Norte o Virginia, según su estado de origen y su edad gestacional, pero el aumento de las distancias de viaje podría significar que muchas no puedan llegar a ningún lado. , él dijo.
“En términos de la cantidad de personas afectadas, este ciertamente tiene el potencial de ser uno de los cambios de política de mayor impacto que ha ocurrido en los últimos meses, y eso no es para minimizar estos otros cambios de política, que también han causado enormes cantidades de daño. y barreras reales de acceso”, dijo. “Está todo muy interrelacionado. A medida que surgen más y más barreras al acceso, y especialmente en el Sudeste, y a medida que las opciones de atención se vuelven cada vez más limitadas, estos obstáculos realmente exacerban aún más de lo que hubiéramos pensado”.
De los 16 estados del Sur, nueve han prohibido el aborto. Florida se unirá a Georgia y Carolina del Sur con una prohibición de seis semanas. Esto deja solo tres estados en esta región del censo de EE. UU. (Delaware, Maryland y Virginia) donde el aborto sigue siendo legal después del primer trimestre y Carolina del Norte con un límite de 12 semanas.
En 2023, hubo alrededor de 7.000 abortos en Florida cada mes, según muestran los datos de Guttmacher. Y con un recorte significativo al acceso que comenzará el próximo mes, las redes y proveedores de apoyo al aborto en los estados donde el aborto está menos restringido anticipan un aumento en la necesidad.
“Desafortunadamente, siempre tenemos múltiples planes de contingencia debido al panorama en el que ofrecemos atención”, dijo Amy Hagstrom Miller, fundadora y directora ejecutiva de Whole Woman’s Health, un proveedor de servicios de aborto con clínicas en varios estados. “Sabíamos que esta decisión se tomaría pronto, pero no sabíamos cuándo”.
Por ahora, dice, está concentrada en desarrollar capacidad en clínicas establecidas en Virginia y Maryland para ayudar a prepararse para las personas que podrían ser desplazadas de Florida.
“Eso parece agregar días a nuestro cronograma, agregar horas a nuestro cronograma, asegurarnos de que tengamos suficientes médicos y personal para poder atender a un mayor volumen de pacientes”, dijo Hagstrom Miller.
Las clínicas existentes no están llenas y la mayoría tiene citas disponibles en un par de días, dijo. Pero también se está considerando la posibilidad de construir una nueva clínica en la frontera sur de Virginia.
“Estamos analizando áreas a lo largo de la frontera entre Virginia y Carolina del Norte y la frontera entre Virginia y Tennessee simplemente porque sabemos que la gente viene por esas carreteras interestatales desde el sur”, dijo Hagstrom Miller. “Para algunas personas, podría ser unas dos horas menos que nuestros otros sitios”.
Illinois también se ha convertido en un punto de acceso clave para el aborto. En 2023, se realizaron casi 37.000 abortos a pacientes de fuera del estado, según muestran los datos de Guttmacher, más que en cualquier otro estado.
Para las personas que viajan desde el Sur para abortar, Chicago suele ser una opción más barata que otras ciudades, y es más probable que las personas del Sur tengan una red familiar o comunitaria allí, dijo Qudsiyyah Shariyf, subdirectora de Chicago Abortion Fund, una organización que brinda referencias y fondos a personas que enfrentan barreras para acceder a los servicios de aborto.
La organización sin fines de lucro ha reforzado los programas y la capacidad en anticipación directa de esta decisión del tribunal superior de Florida, y el personal estima que necesitarán $100,000 adicionales para absorber el aumento de floridanos y otros sureños que buscan apoyo para un aborto.
“Desde 2019, no hemos tenido que rechazar a nadie. Para que eso sea sostenible con la afluencia de floridanos y otros sureños, vamos a necesitar más inversión del estado, del gobierno federal y de nuestros legisladores”, dijo Shariyf. “Estamos enfocados en satisfacer la necesidad inmediata, pero esperamos poder aprovechar esta oportunidad para generar conciencia y apoyo”.
La actual prohibición del aborto de 15 semanas en Florida pasará a un límite de seis semanas en aproximadamente un mes, pero los votantes allí tendrán la oportunidad de votar sobre una enmienda a la constitución del estado en la boleta electoral de noviembre que podría proteger el derecho al aborto a través de la “viabilidad, ”que normalmente se considera 23 semanas.
Gavin dice que tiene la esperanza de que los votantes apoyen los derechos reproductivos. Pero ha visto la carga que las limitaciones gestacionales actuales han impuesto a las pacientes y al personal clínico, y la nueva ley estará en vigor durante seis meses antes de las elecciones.
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“Ya estamos viendo lo que está pasando con nuestros pacientes que tienen más de 15 semanas. Es desgarrador rechazar a los pacientes”, dijo Gavin. “Esta prohibición de seis semanas deja un margen aún más estrecho para que las personas accedan a la atención médica, y creo que será demasiado tarde para muchas personas. “Me preocupan las miles de personas que acceden a servicios de aborto en Florida, especialmente las comunidades más marginadas”.
Muchas clínicas de aborto como A Woman’s Choice también ofrecen ultrasonidos que pueden ayudar a determinar la edad gestacional, anticonceptivos y pruebas de ITS, junto con recursos y referencias para servicios que no brindan o no pueden brindar.
“Planeamos permanecer abiertos y continuar brindando servicios de aborto tanto como podamos”, dijo. “Una forma en que la comunidad puede apoyarnos a nosotros y a las clínicas en Florida es continuar recibiendo atención general en clínicas como la nuestra para que podamos puede seguir abierto”.
