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Por Chen Chia-yi y William Hetherington / Reportero, con redactor
Los niveles de sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) en las fuentes de agua potable en Taiwán son más bajos que los de otros países, dijo el Ministerio de Medio Ambiente en respuesta a las preocupaciones.
“Los PFAS son un grupo de sustancias químicas utilizadas para fabricar recubrimientos y productos de fluoropolímero que resisten el calor, el aceite, las manchas, la grasa y el agua”, dice el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
“Ha habido preocupación por los posibles efectos sobre la salud derivados de la exposición a PFAS, incluidos riesgos elevados de cáncer de riñón y testículo”, dice el sitio web del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.
Foto: Chen Chia-yi, Taipei Times
Las autoridades japonesas anunciaron recientemente que se encontraron PFAS en ríos y aguas subterráneas en la región de Kansai, lo que provocó la realización de pruebas a los residentes de la zona. Los análisis de sangre de los residentes de Settsu, una ciudad de la prefectura de Osaka, mostraron que 31 de 87 personas tenían niveles de PFAS que excedían los estándares de seguridad estadounidenses, lo que motivó planes para ampliar las pruebas de detección.
El ministerio dijo el domingo que se referiría a las prácticas internacionales y consideraría definir niveles seguros de PFAS como parte de los estándares de agua potable del país.
“Las plantas de purificación de agua en Taiwán son analizadas para detectar esas tres sustancias, y los resultados son todos inferiores a los valores recomendados establecidos por varios países”, dijo Lo Jen-chun (羅仁鈞), quien está a cargo del departamento de agua potable del ministerio. políticas de protección del agua.
Si bien algunos países tienen pautas para el agua potable o valores recomendados para PFAS comunes, ninguno ha formulado regulaciones obligatorias basadas en esas pautas, dijo Lo.
“Hay muchos tipos de PFAS y están ampliamente distribuidos en el medio ambiente, por lo que los países han propuesto diferentes estándares dirigidos a diferentes PFAS”, dijo. “Incluir y gestionar todas las PFAS en la normativa sobre agua potable sería una tarea importante”.
Por ejemplo, Australia ha propuesto un valor guía combinado para el sulfonato de perfluorooctano y el sulfonato de perfluorohexano en el agua potable de menos de 70 nanogramos por litro, dijo.
Estados Unidos ha propuesto el mismo valor combinado para una advertencia sanitaria para el sulfonato de perfluorooctano y el perfluorooctanoato, dijo.
En marzo, Estados Unidos propuso un proyecto de reglamentación para seis tipos de PFAS en el agua potable.
En el borrador, el estándar para el sulfonato de perfluorooctano y el perfluorooctanoato se fijó en cuatro partes por billón, lo que es “muy estricto” en comparación con el valor recomendado actual, dijo.
“Aunque el borrador todavía está en etapa de discusión, ha atraído gran atención por parte de la UE, así como de Australia y otros países”, dijo.
Si se adopta ese borrador, el ministerio se referirá a él y podría seguir con una propuesta similar para Taiwán, dijo.
Yen Tsung-hai (顏宗海), jefe del departamento de toxicología clínica del Hospital Conmemorativo Linkou Chang Gung, dijo que los PFAS no se descomponen fácilmente en el medio ambiente.
No existe una forma clínica de reducir las PFAS que se han acumulado en el cuerpo humano, dijo, y agregó que los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. informaron en su más reciente Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición que el 98 por ciento de los estadounidenses contienen algún nivel de PFAS en sus sangre.
“La investigación médica muestra que la exposición prolongada a las PFAS puede provocar un aumento de las concentraciones de lípidos en la sangre, una función hepática anormal y un mayor riesgo de cáncer de riñón y testículo”, dijo. “La exposición de las mujeres embarazadas a las PFAS también puede afectar el desarrollo fetal”.
Para evitar las PFAS, las personas deben tratar de no usar bolsas de papel resistente a la grasa para llevar, usar sartenes antiadherentes a fuego lento y no rayar la superficie de las sartenes antiadherentes, dijo Yen.
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