Dos empresas de Bedford que sufrieron importantes daños por inundaciones en julio quieren ver cambios en el programa de ayuda provincial que se anunció en respuesta al desastre, después de descubrir que no cubrirá sus reparaciones más costosas.
Resto Urban Dining y Choice Health Center han enfrentado meses de trabajos de restauración. Ambos están ubicados en la autopista Bedford, junto al río Sackville, que se desbordó después de que cayeran hasta 250 milímetros de lluvia en la zona los días 21 y 22 de julio.
El programa de asistencia financiera del gobierno provincial para las inundaciones cubre hasta 200.000 dólares en pérdidas no asegurables para residentes, municipios, organizaciones sin fines de lucro y pequeñas empresas.
“Es algo en lo que definitivamente confiábamos”, dijo Ryan Hayes, copropietario y chef de Resto Urban Dining, y agregó que no podía obtener un seguro porque su restaurante está ubicado en una llanura aluvial.
Reabrió sus puertas el 16 de noviembre después de someterse a una revisión del sistema eléctrico junto con otras reparaciones importantes.
Resto Urban Dining presentó una solicitud por $106,216. Hayes dijo que recientemente recibió una respuesta diciendo que se cubrirían alrededor de $9,100.
“Definitivamente fue una patada en el diente”, dijo.
El propietario de Choice Health Centre, el quiropráctico Nick Stryniak, está igualmente desanimado después de presentar una solicitud para reparaciones por valor de 195.000 dólares y le dijeron que el programa cubriría alrededor de 40.000 dólares.
“Lo están tratando como un reclamo de seguro cuando yo pensaba que la idea era ayudarnos”, dijo Stryniak.
Al igual que Hayes, su contrato de arrendamiento estipula que, como inquilino, él es responsable de las reparaciones del edificio.
Ambas empresas dicen que su arrendador, Universal Realty Group, ha ayudado con los costos de reparación en el entendido de que serán reembolsados.
Para eso piden ayuda, señalando que el financiamiento que les han aprobado es para reemplazar equipos dañados, pero eso representa una pequeña parte de sus facturas de reparación.
“El programa tal como está diseñado ahora es insuficiente para apoyar a las pequeñas empresas”, dijo Stryniak, y agregó que, con diferencia, sus mayores costos han sido reemplazar elementos como pisos, aislamiento y zócalos.
“Realmente espero que encuentren una manera de aumentar el programa”.
Bedford MLA opina
La MLA de Bedford Basin, Kelly Regan, dijo que está en contacto con ambas empresas e impulsará cambios en el programa.
La respuesta de la provincia a la inundación ha sido decepcionante, dijo.
“A las empresas a lo largo de Bedford Highway se les pide que absorban, en algunos casos, muchas pérdidas”, dijo Regan. “Me comunicaré con el departamento de medidas de emergencia”.
La Oficina provincial de Gestión de Emergencias dijo en un comunicado que Ottawa determina los requisitos de elegibilidad del programa de asistencia financiera.
“Hemos confirmado con el gobierno federal que la propiedad debe ser propiedad del reclamante para que pueda recibir una compensación bajo el Programa de Asistencia Financiera por Desastre”, dijo.
Tanto Resto Urban Dining como Choice Health Center están considerando apelar las decisiones que recibieron bajo el programa, que cerró el 31 de octubre.
“Nos llevará años, si no una decadencia, salir de esto”, dijo Stryniak.
Public Safety Canada y Universal Realty Group no respondieron a las solicitudes de comentarios.
