“Jake Dickert de WSU dice que la Apple Cup es una tradición que debe continuar”.

PULLMAN – Jake Dickert se alegra de que la Apple Cup se extienda por al menos otros cinco años.

El entrenador en jefe del estado de Washington lo dejó claro durante su conferencia de prensa semanal el lunes, cuando dijo que entiende por qué los fanáticos podrían no estar de acuerdo sobre si la serie debería continuar mientras Washington se dirige al Big Ten y WSU continúa buscando una nueva sede de la conferencia.

La serie durará otros cinco años, anunciaron las escuelas el domingo, y acordaron jugar el partido de la próxima temporada en septiembre en el Lumen Field de los Seattle Seahawks, y luego rotar los sitios para los próximos cuatro enfrentamientos: 2025 en Pullman, 2026 en Seattle, 2027 en Pullman, 2028 en Seattle.

“Nunca deberíamos tener que llegar a este punto en el que tenemos que programar juegos fuera de la conferencia (contra la Universidad de Washington)”, dijo Dickert. “Entiendo ambos lados de la reacción. Desaparecido. Pero cuando doy un paso atrás y veo una vista de 360 ​​grados, hemos estado jugando durante más de 100 años y eso debe continuar.

“Creo que cada vez que tienes un problema al que la gente tiene una reacción emocional, eso significa que están convencidos, en cualquier lado de la moneda en el que estés, ¿verdad? Lo veo en ambos sentidos. Desaparecido. Pero al final del día, jugamos por la Copa Apple. Eso significa algo para cada persona que usa el Coug, cada hombre que ha estado en nuestro vestuario, es muy importante para él. “Así que todos sintonizan para ver el partido”.

La Apple Cup de esta temporada, programada para el sábado por la tarde en el Husky Stadium de Seattle, será la última entrega del juego como enfrentamiento Pac-12. Los siguientes juegos no serán de conferencia, razón por la cual el juego del próximo año está programado para septiembre. Eso hará que el juego se sienta diferente, reconoció Dickert.

“Esas son algunas de las cosas que se ven desde el aspecto agridulce”, dijo Dickert. “Pero al final del día, esta rivalidad debe continuar y creo que eso es importante. Algunas de las otras cosas involucradas en esto, tengo la reacción. Lo hago porque a veces siento lo mismo. Estaban excitados. Queremos jugar contra los mejores y punto. Estoy muy emocionado de jugar contra un equipo fuerte y mantener la tradición de la Copa Apple”.

El juego terrestre se acelera

WSU no tuvo problemas para despachar a Colorado el viernes por la noche, en un momento anotó 42 puntos seguidos, convirtiendo una victoria 56-14 en una goleada en la primera mitad. El corredor de ventaja Brennan Jackson registró dos primicias y anotaciones, su compañero de ventaja RJ Stone Jr. registró dos de las cinco capturas de su equipo y el mariscal de campo Cam Ward representó 4 touchdowns, ayudando a los Cougars a acercarse a una victoria para la elegibilidad para el tazón.

El estado de Washington también registró 127 yardas terrestres, bueno para su segundo juego consecutivo eclipsando la marca del siglo en tierra. Cuarenta y siete de ellos vinieron del corredor Nakia Watson, quien parecía más rápido que durante toda la temporada, en un momento atrapó un pase en el piso e irrumpió en la zona roja. Se trata de un avance importante para los Cougars, cuya falta de un juego terrestre creíble ha frustrado sus planes ofensivos en varias ocasiones este otoño.

El receptor abierto de segundo año, Leyton Smithson, también participó en la acción, realizando una patada inicial de 98 yardas para un touchdown, el primer regreso de patada inicial de WSU para una anotación desde que Travell Harris lo hizo en 2018. Smithson, principalmente colaborador en equipos especiales esta temporada, dio WSU algo que le había faltado durante toda la temporada: una chispa en el juego de vuelta.

“Habíamos estado buscando a un tipo que pudiera batear”, dijo Dickert después del juego, “y sentimos que teníamos algunas oportunidades en esa parte media del año. Obviamente Lincoln (Victor) salió lastimado, y luego Hammy (Isaiah Hamilton). “Simplemente teníamos confianza en Leyton y en la forma en que practicaba y en lo que estaba haciendo”.

Estuvieron ausentes algunos jugadores: el corredor Leo Pulalasi, un verdadero estudiante de primer año que estalló en la derrota de su equipo ante Cal el 11 de noviembre, y el back defensivo de primer año de camiseta roja, Javan Robinson, quien anunció sus planes de ingresar al portal de transferencias el día antes del juego. . También quedó fuera el esquinero Chau Smith-Wade, quien se perdió su cuarto partido consecutivo por una lesión.

El tackle izquierdo titular Esa Pole, quien fue expulsado durante el juego de Cal por lo que parecía una lesión en el tobillo o el pie, se perdió el juego. El guardia izquierdo de todos los días, Christian Hilborn, pasó a ser tackle izquierdo y el estudiante de segundo año con camiseta roja, Rod Tialavea, jugó como guardia izquierdo. Tialavea cedió una captura, mientras que Hilborn fue castigado por dos prisas del mariscal de campo, según Pro Football Focus.

Pero el viernes por la noche, el estado de Washington no parecía muy preocupado por nada de eso. El apoyador de primer año de Redshirt, Buddah Al-Uqdah, consiguió una intercepción, la primera de su carrera, y la clase senior de los Cougs se aseguró de que su último partido en casa Pac-12 fuera una victoria.

“Simplemente orgulloso de nuestros jugadores por mantener el rumbo”, dijo Dickert el lunes. “Cuando realmente quitas la cebolla y miras cómo jugamos, quiero decir, qué mitad de fútbol, ​​realmente en las tres fases. El esfuerzo, la energía y la concentración de nuestros muchachos: se notaba que querían jugar”.

Explorando Washington

Los Huskies 11-0, que derrotaron al entonces No. 10 del estado de Oregon en la carretera durante el fin de semana, están en posición de ganar un lugar en los playoffs de fútbol universitario. Están liderados por el mariscal de campo candidato a Heisman, Michael Penix Jr., quien ha utilizado a los receptores Rome Odunze, Jalen McMillan y Ja’Lynn Polk para crear una de las ofensivas más letales del país, liderando la nación en yardas aéreas por juego.

Con un lugar asegurado en el Juego de Campeonato Pac-12, Washington ha lucido como un contendiente al título nacional en la ofensiva, donde Penix lidera el país en yardas totales con 3,695. Odunze ocupa el quinto lugar a nivel nacional en yardas recibidas, con 1,206, mientras que el corredor Dillon Johnson (quien tiene esperanzas de jugar después de sufrir una lesión en el pie contra Oregon State) ha acumulado 879 yardas y 11 touchdowns.

Esos muchachos tienen la atención de Dickert, pero también la tiene otro miembro del grupo de posición de los Huskies.

“Esta línea ofensiva es increíble”, dijo Dickert sobre los cinco delanteros de UW, que han permitido sólo tres capturas durante todo el año, aunque Penix ha recibido ocho. “(Troy Fautanu) es el mejor liniero ofensivo que he visto jamás en una cinta. Entonces, si podemos afectarlo, ni siquiera despedirlo, tratar de sacarlo de su lugar es algo realmente importante en este juego de fútbol”.

Sin embargo, si hay algo parecido a un agujero en la armadura de los Huskies es en la defensa. En ese lado del balón, UW ha obtenido estos totales de puntos en sus últimos juegos: 20 contra Oregon State, 28 contra Utah, 42 contra USC, 33 contra Stanford. La defensa de Washington se ubicó como la cuarta mejor en el Pac-12, según PFF, y en el puesto 49 del país.

Parte del problema defensivo de la Universidad de Washington han sido las lesiones. El estudiante de último año, Asa Turner, se sometió recientemente a una cirugía, el estudiante de tercer año Kam Fabiculanan ha estado usando una bota y el apoyador junior Alphonzo Tuputala, el cuarto defensor mejor calificado de UW, se perdió el juego de Oregon State por una lesión.

Aún así, algunos de los jugadores más destacados de los Huskies en ese sentido incluyen a Bralen Trice, quien se ha embolsado cinco capturas este año; el apoyador Edefuan Ulofoshio, quien lidera al equipo con 59 tacleadas; el níquel Mishael Powell, cuyo pick-seis de 89 yardas fue clave en la remontada de Washington sobre Arizona State el 21 de octubre; y el esquinero Jabbar Muhammad, quien fue clasificado como el segundo mejor esquinero de la PFF a nivel nacional durante la Semana 12.

Agregue al apoyador Carson Bruener, quien hizo 10 paradas en la victoria de su grupo sobre Oregon State, y obtendrá una defensa que se mantiene razonablemente bien considerando sus derrotas.