La proporción de financiación de riesgo estadounidense destinada a empresas del área de la Bahía de San Francisco alcanzó este año un máximo de varios años, impulsada en gran medida por el auge de la IA.
En total, las empresas de la región obtuvieron 49.300 millones de dólares en capital semilla a través de financiación de crecimiento hasta la fecha, según datos de Crunchbase. Eso representa aproximadamente el 41% del total de Estados Unidos, la proporción más alta en años.
Para tener una perspectiva, trazamos el porcentaje de inversión inicial en EE. UU. destinada a empresas del Área de la Bahía durante los últimos cinco años calendario:
Cabe señalar, sin embargo, que la región del norte de California está obteniendo una porción mayor de un pastel mucho más pequeño. En general, la financiación inicial en EE. UU. disminuirá un 40% en 2023 en comparación con el mismo período del año pasado.
El Área de la Bahía de San Francisco, como ilustra el siguiente gráfico, también experimentó un período previo al pico de 2021, seguido de una fuerte caída. Dicho esto, la financiación de este año ha disminuido un 25% con respecto al mismo período del año anterior, significativamente mejor que el promedio nacional.
AI
Es posible explicar la financiación relativamente resistente del Área de la Bahía en dos letras: AI.
San Francisco es sede de la mayor recaudación de fondos en el sector, OpenAI, que ha obtenido más de 10.300 millones de dólares este año, principalmente de Microsoft. Sólo eso representa alrededor de una quinta parte de la financiación de la región.
Mientras tanto, Anthropic, el unicornio de IA rival con sede en San Francisco, obtuvo este año al menos 2.650 millones de dólares en financiación conocida de patrocinadores líderes como Amazon y Google. Y Inflection AI, con sede en Palo Alto y desarrollador de grandes modelos de lenguajes de IA, recaudó 1.300 millones de dólares en una financiación de junio liderada por Microsoft y Nvidia.
La ola de financiación se produce cuando el Área de la Bahía consolida su estatus como capital de la innovación en inteligencia artificial. Gran parte del revuelo se produce específicamente en San Francisco, donde el vecindario de Hayes Valley de la ciudad aparentemente está tan densamente poblado de talentos de IA que ahora también se lo conoce como “Valle Cerebral”. También ayuda que la mayor población de capitalistas de riesgo del mundo esté cerca.
El flujo de transacciones es una combinación de rondas de gran tamaño y apuestas más pequeñas en etapas iniciales. En lo que va del año, al menos 27 empresas del Área de la Bahía centradas en la IA han recaudado rondas de 100 millones de dólares más, según los datos de Crunchbase. Sin embargo, aproximadamente dos tercios de las más de 250 rondas en el espacio están en pre-semilla, semilla o Serie A, con un tamaño medio de alrededor de $ 6 millones.
Ubicación, ubicación, ubicación
El sólido desempeño del Área de la Bahía en el frente de la recaudación de fondos se produce en medio de un período de cobertura a menudo crítica de la región, y de San Francisco en particular. Imágenes de extensos campamentos de personas sin hogar, robos a gran escala en comercios minoristas y otros emblemas de la decadencia urbana pueblan las redes sociales y los titulares de determinados medios de comunicación.
Además, está el famoso alto costo de vida. Los precios medios de las viviendas alcanzaron recientemente los 1,3 millones de dólares, y las viviendas en los códigos postales más caros se venden por múltiplos más altos. El alquiler mensual promedio de un apartamento de 2 habitaciones en San Francisco es de alrededor de $4,000.
Pero como puede atestiguar cualquiera que haya pasado un tiempo en el Área de la Bahía, otras cualidades (belleza escénica, clima templado, cultura cosmopolita) tienen su atractivo. Para aquellos en tecnología, existe el atractivo adicional de estar en el centro global de la acción.
En particular, los mayores receptores de financiación son las empresas que esperan que los empleados se presenten en persona. En OpenAI, la gran mayoría de los puestos vacantes tienen su sede en San Francisco, como también es el caso de Anthropic, que afirma en su sitio web que: “Esperamos que todo el personal esté en nuestra oficina al menos el 25% del tiempo”.
Las posiciones abiertas, que en las empresas antes mencionadas suelen comenzar en 300.000 dólares, parecen tener en cuenta el hecho de que no tienen su sede en un lugar conocido por su vida barata.
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Ilustración: Li-Anne Dias
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