Anne Buckvold, grupo de escritores del Times
| Tiempos de St. Cloud
Les compré a mis hijos un gato de cinco dólares. Todos los niños quieren amar algo. Perros, gatos, el amor aquí se da casi sin esfuerzo y la reciprocidad normalmente existe sin lugar a dudas. A veces desearía que fuera así con todas las cosas.
Mi amigo se hizo mayor en un suburbio metropolitano de tamaño promedio. Ya está en su segundo mandato. Lo está haciendo de la misma manera que lo hizo al criar a cuatro hijos. Ella da y da y recibe, en grado variable, quejas. No es que ella me haya dicho esto, pero estoy familiarizado con esta actitud común de la gente hacia sus elegidos. Recientemente escuché a alguien decir: “No puedes quejarte de algo y arreglarlo al mismo tiempo”. Ella está concentrada en arreglarlo.
2024 será otro gran año electoral en el área de St. Cloud. Ha llamado mi atención y ha aguzado mis oídos en todas direcciones. Siento una motivación particular. Debido a esto asistí a una reunión del ayuntamiento la semana pasada. El ecuánime alcalde Dave Kleis se presentó ante el consejo, como lo ha hecho durante casi 20 años. Está en su quinto mandato. Hablando de motivación, hay mucho ahí. En cuanto a las quejas que ha recibido, el recuento tiene que ser alto.
Estaba presentando el presupuesto de Enterprise cuando entré. Estaba explicando su enfoque de “pago sobre la marcha…”. Me preguntaba si sus electores sabían de esto. Después de actualizar mi propio presupuesto familiar en medio de una economía inflacionaria, suspiré aliviado. Estoy totalmente a favor de un enfoque conservador. Sin embargo, debo admitir que sentí una inquietud interior con la idea de que me gustaría que St. Cloud abriera algo nuevo, para no sentir siempre este nivel de limitación. Pero tal vez ese sentimiento no sea sólo por St. Cloud, tal vez sea yo. ¿Quizás sean ambas cosas? Reciprocidad.
Mientras estaba sentado allí esa noche, contemplando la nueva cámara y escuchando al alcalde, recordé nuestra primera reunión diez años antes. Era 2013, y varios líderes de GRIP (Great River Interfaith Partnership)/ISAÍAS y yo estábamos sentados en su oficina. Yo era un organizador comunitario en ese momento y preguntaba sobre temas de la ciudad y el área. Llegamos a nuestra última y mi pregunta favorita: la varita mágica. Si tuvieras una varita mágica y pudieras cambiar una cosa, cualquier cosa, ¿qué sería?
La pregunta pareció tomarlo por sorpresa. Sentí que también fue recibido con una dosis de humildad y un sano grado de reflexión. Pero luego la tuvo, su respuesta. Leyó como lo hace la gente, entusiasmado al darse cuenta de ello: “¿Si tuviera una varita mágica? Esto es lo que haría…” Continuó diciendo que crearía un condado, una ciudad, una junta escolar, etc., y simplificaría todas las diferentes jurisdicciones legales que existían, dentro de unas cuadras del ayuntamiento. Aquí hay otro ejemplo de negocios urbanos que me preguntaba si la gente conocía. Esa es una gran negociación, pensé para mis adentros. No podía pensar en otra ciudad del estado que tuviera tres condados fusionados en su centro, entre la miríada de otros municipios que estaba describiendo.
Mi mente continuó imaginando todas las llamadas telefónicas adicionales, reuniones y creación de consenso que se necesitarían para lograr algo significativo, estaba aturdido. Pastorear gatos a otro nivel, equipos de ellos. Él todavía está trabajando, sin ninguna varita mágica a la vista. No es de extrañar que las cosas parezcan tan obsoletas. Eso fue hace 10 años.
¿Levanta la mano si te pudieran poner en una sala con 20 personas y ser el encargado de lograr que avancen en la misma dirección, hacia el mismo objetivo y experimenten el éxito? La gente escucha que tengo cuatro hijos y se queja. ¿Cómo lo haces?
Así que estoy aquí, pensando en el amor, la reciprocidad y un gato de cinco dólares. En el refugio se había producido un desbordamiento. Cuando eso sucede, los precios bajan. Los gatos de cinco dólares se convierten en algo que suplica al amor estar en todas partes. Miro al otro lado de la habitación, mis hijos van en todas direcciones. Es difícil imaginar que terminarán queriendo cosas completamente diferentes en la vida. La humanidad no es tan original. Pero tengo que creer que estamos aquí por alguna razón. ¿Y la reciprocidad? Probablemente, una gran parte de ello.
Anne Buckvold es miembro del grupo de escritores del Times. Es trabajadora social, organizadora y artista que vive en St. Cloud con su familia. Su columna se publica el tercer domingo del mes.
