Euronews habló con los activistas climáticos que recibieron premios en la Cumbre de Jóvenes Activistas. El evento único que se celebrará en las Naciones Unidas el 16 de noviembre pone en el centro de atención a los agentes de cambio menores de 30 años.
Francisco Vera tenía sólo nueve años cuando se convirtió en activista ambiental. Cinco años después, con 14 años, está a punto de recibir un premio en las Naciones Unidas en Ginebra.
“Algunas personas piensan que los jóvenes no tienen suficiente experiencia de vida para poder hablar, ¡pero nosotros tenemos energía y disposición para actuar!”, dice a Euronews.
“Ver las noticias sobre los incendios en la región amazónica y su impacto en la selva me impulsó a actuar”, recuerda Francisco.
Junto con un grupo de amigos, fundó el movimiento “Los Guardianes de la Vida” en 2019. Desde entonces, más de 1.000 estudiantes se han unido a la red, que crea conciencia sobre las causas ambientales en toda América Latina.
Recibiendo amenazas de muerte a los 11 años
Pero a pesar de su corta edad y su comportamiento alegre, el activismo de Francisco lo ha convertido en blanco de abusos en línea. Las amenazas de muerte comenzaron a llegar en las redes sociales después de que publicó un video instando al gobierno colombiano a proteger la educación de los niños durante la pandemia de COVID-19.
Iván Duque, presidente de Colombia en ese momento, condenó firmemente el abuso. Sin embargo, Francisco y su familia seguían preocupados por su seguridad, y hace dos años tomaron la difícil decisión de salir de Colombia hacia España.
Para Francisco hablar de las amenazas personales que recibió es traumático, prefiriendo hablar de la situación más amplia.
“Los activistas ambientales y climáticos en América Latina enfrentan violaciones de derechos humanos, defender los derechos humanos es cuestión de paz y proteger el medio ambiente también está relacionado con la paz”, subraya.
En 2022, se reportaron 177 asesinatos de activistas ambientales, y el 88% ocurrieron en América Latina, según un informe por Testigo Global.
Huir de la guerra y luchar contra los problemas climáticos
Nisreen Elsaim, de Sudán, de 29 años, es otra joven activista climática que huyó de su país.
Nisreen, que actualmente vive en Italia, empezó a interesarse por el medio ambiente cuando tenía 18 años. Es la fundadora de la Organización Juvenil de Sudán sobre el Cambio Climático, una red que cuenta con más de 1.300 miembros.
Pero 11 años después, el estallido de los combates entre fuerzas militares y paramilitares sudanesas en abril de 2023 la obligó a abandonar Sudán y puso gran parte de su trabajo en suspenso.
“Tuve que huir de Sudán con mi pequeño bebé y dejar atrás a todos mis amigos y familiares”, recuerda Nisreen.
Después de pasar un tiempo en Londres y París, Nisreen ahora está completando su beca en Gobernanza Transnacional en Florencia.
Pero el sentido de urgencia de Nisreen para abordar la crisis climática no se ha ganado. Sudán es uno de los países más vulnerables al cambio climático del mundo. En las últimas décadas, el aumento de las inundaciones y las sequías han afectado gravemente la agricultura de la región, ejerciendo presión sobre los medios de vida locales.
“El clima no sabe que hay una guerra. Incluso los estados menos propensos a las inundaciones se han visto afectados este año y los cultivos agrícolas han sido un fracaso. Esto sólo aumenta las tensiones sobre los recursos alimentarios y la escasez de agua en tiempos de guerra”, dice Nisreen a Euronews.
Reconociendo el trabajo de jóvenes activistas
La mitad de la población mundial puede tener menos de 30 años, pero solo el 2,6% de los políticos lo tienen, según un estudio de 2021 informe.
“Los ganadores de la Cumbre de Jóvenes Activistas son seleccionados porque logran avances concretos sobre el terreno. Son la prueba viviente de que es posible un cambio positivo y que la sostenibilidad es alcanzable. Son jóvenes, inteligentes, valientes y capaces de lograr grandes resultados”, explica Marina Wutholen, quien fundó la Cumbre de Jóvenes Activistas hace cinco años.
