La semana pasada, el monopolio petrolero estatal no revisó los precios de los productos petrolíferos de acuerdo con los precios en los mercados internacionales después del fracaso total de su mecanismo de fijación de precios para los automóviles.
El 16 de noviembre, Nepal recibió el nuevo arancel para los productos petrolíferos de su proveedor: Indian Oil Corporation.
El precio del diésel ha bajado significativamente, mientras que el precio de la gasolina ha bajado ligeramente, según funcionarios de Nepal Oil Corporation.
Con esto, Nepal Oil ha vuelto a obtener ganancias, ya que las ganancias quincenales del negocio petrolero ascienden a 200 millones de rupias, según los funcionarios.
“Los precios han caído, pero marginalmente”, dijo Birendra Goit, subdirector gerente de Nepal Oil Corporation.
¿Qué impulsó a la empresa petrolera a abandonar los precios de los automóviles?
Hay un proverbio popular nepalí: un perro golpeado por un tizón se asusta al ver un rayo.
Como dice el refrán, también la empresa petrolera temía que la directiva del primer ministro se repitiera, dicen los expertos.
El 1 de octubre, el primer ministro Pushpa Kamal Dahal ordenó reducir el aumento del precio del gas para cocinar. “La implementación del mecanismo de fijación de precios para los automóviles se ha detenido desde entonces”, dijo Manoj Kumar Thakur, subdirector de Nepal Oil Corporation.
El monopolio petrolero estatal revivió el sistema automático de fijación de precios de combustible el 17 de julio, al comienzo del nuevo año fiscal. El mecanismo había estado inactivo durante nueve años.
La corporación tenía la esperanza de que el público dejaría de criticarla cuando finalmente se implementara el mecanismo de fijación de precios para los automóviles.
Después de tres meses, el primer ministro hizo desaparecer el sistema.
“Ahora la temporada festiva ha terminado y los precios del combustible se ajustarán el 1 de diciembre”, dijo Thakur.
Pero no tiene ni idea de cómo. “Una reunión del directorio decidirá ahora si se adopta la modalidad de fijación de precios para automóviles. Hasta entonces, no habrá precios para los automóviles”, afirmó Thakur.
Según la empresa, aunque ha obtenido beneficios de las ventas de diésel y gasolina, ha incurrido en grandes pérdidas mensuales por valor de 1.000 millones de rupias en el gas para cocinar.
Thakur dijo que sus pérdidas acumuladas han disminuido ya que ha obtenido ganancias en diésel, combustible para turbinas de aviación, queroseno y gasolina.
Nuestra intención de eliminar los subsidios al gas para cocinar era alentar a la gente a utilizar la electricidad para cocinar, afirmó Thakur. “A pesar de tener un excedente de electricidad, que es una opción más barata que el gas para cocinar, la demanda de gas para cocinar no ha disminuido”.
La última vez que el gobierno revisó los precios del petróleo fue el 1 de noviembre, cuando la corporación redujo el precio del diésel y el queroseno en 4 rupias por litro a 164 rupias. Pero los precios del petróleo, del gas licuado de petróleo y del combustible para turbinas de aviación se mantuvieron sin cambios.
La gasolina cuesta actualmente 172 rupias por litro. El precio del gas licuado de petróleo es de 1.895 rupias por cilindro.
Según la empresa petrolera, ha estado vendiendo combustible de aviación a transportistas nacionales a 136 rupias por litro, mientras que la tarifa para los transportistas internacionales es de 1.035 dólares por kilolitro.
El 30 de septiembre, la corporación aumentó el precio de un cilindro de gas para cocinar de 14,2 litros en 215 rupias por cilindro a 2.110 rupias después de recibir una nueva lista de precios de su único proveedor, Indian Oil Corporation.
Sin embargo, la empresa redujo el aumento de los precios de los productos petrolíferos siguiendo la directiva del Primer Ministro con vistas a las fiestas.
El primer ministro Dahal revocó la decisión sin consultar a los ministros y ministerios interesados, afirmando que la corporación petrolera no puede decidir de forma independiente aumentar los precios en el contexto dado.
Los activistas por los derechos de los consumidores han estado acusando al gobierno de lucrar a expensas del pueblo nepalés, que ya está luchando contra una inflación cercana a los dos dígitos.
En Nepal, cada gota de combustible fósil se importa y es el determinante clave de la inflación. Los precios de los alimentos, las tarifas de transporte, los alquileres de habitaciones y las matrículas escolares han aumentado a niveles récord como resultado de los altos precios del combustible.
La inflación en constante aumento ha causado estragos en los presupuestos familiares y ha causado angustia al sostén de la familia. Y para aumentar el dolor, Nepal Oil no baja los precios incluso cuando bajan sus costos de importación, dijeron los expertos.
Los activistas por los derechos de los consumidores dicen que Nepal Oil y otras empresas públicas carecen gravemente de buena gobernanza.
Según las aduanas, Nepal importó productos petrolíferos por valor de 73.520 millones de rupias en los primeros tres meses del actual año fiscal.
Los informes de noticias internacionales dicen que el precio del petróleo crudo Brent alcanzó los 81,60 dólares por barril el lunes, una caída de casi el 20 por ciento desde septiembre.
