El jefe de la Comisión de Energía de la Cámara de Comercio de Irán, Arash Najafi, advierte que la escasez de gas natural no sólo afecta a muchos sectores sino que también amenaza los yacimientos petrolíferos de Irán.
Destacó que sin una reinyección de gas en los depósitos de petróleo, algunos yacimientos podrían volverse improductivos, lo que provocaría pérdidas económicas sustanciales para el sector petrolero del país.
Informes del Ministerio de Petróleo de Irán y de la Administración de Información Energética de Estados Unidos indican que el 80 por ciento de la producción petrolera de Irán proviene de campos envejecidos que enfrentan caídas de presión, lo que resulta en una disminución anual de la producción del 8 al 10 por ciento.
Para evitar una rápida caída en la producción de petróleo, Irán necesita reinyectar casi 300 millones de metros cúbicos de gas por día (mm3/d) en sus antiguos depósitos de petróleo. Sin embargo, los últimos datos oficiales disponibles revelan que la reinyección diaria real de gas en 2018 fue inferior a 37 millones de metros cúbicos. La situación debe haberse deteriorado aún más en los últimos cinco años, a medida que la producción de gas disminuye rápidamente.
Además, la agencia de noticias semioficial Fars informó en junio de 2023 que actualmente solo se está reinyectando el 10% del gas requerido en los campos envejecidos, lo que refleja una disminución significativa en la reinyección de gas a menos de 30 m3/d. Este déficit de gas plantea una grave amenaza a la producción de petróleo de Irán y requiere atención urgente para evitar repercusiones económicas.
Según estimaciones del Centro de Investigación del Parlamento y del Ministerio de Petróleo, Irán ha inyectado una media de 70 millones de metros cúbicos diarios en sus yacimientos petrolíferos durante las últimas tres décadas. Sin embargo, esta tasa de reinyección ha disminuido drásticamente desde 2015.
La producción de gas de Irán está disminuyendo debido a décadas de inversiones inadecuadas y la falta de tecnología occidental para aumentar la extracción en los principales yacimientos submarinos de gas de Irán en el Golfo Pérsico. Años de diversas sanciones y mala gestión han impedido las necesarias actualizaciones de las plataformas de gas.
Esta reducción es preocupante, dada la creciente necesidad de reinyección de gas para mantener los niveles de producción de petróleo, que deberían alcanzar alrededor de 300 m3/d debido a que más campos entran en la segunda mitad de su vida útil desde 2005.
Esta reducción es preocupante, dada la creciente necesidad de reinyección de gas para mantener los niveles de producción de petróleo, que deberían alcanzar alrededor de 300 m3/d debido a que más campos entran en la segunda mitad de su vida útil desde 2005.
Actualmente, la inyección media diaria de gas en estos campos está por debajo de los 30 millones de metros cúbicos. La inyección inadecuada de gas no sólo conduce a una disminución en la producción de petróleo, sino que también deja una porción sustancial de las reservas de petróleo permanentemente irrecuperables en el suelo.
Por ejemplo, los yacimientos petrolíferos de Irán, con 650 mil millones de barriles de reservas de petróleo, suelen tener una tasa de recuperación de alrededor del 20%, lo que significa que sólo el 20% del petróleo puede extraerse en condiciones normales. Durante las últimas dos décadas, la reinyección de gas de 70 m3/d y 250.000 barriles de agua salobre ha aumentado la tasa de recuperación de los yacimientos petrolíferos de Irán del 20% al 24%, lo que significa que las reservas recuperables de petróleo de Irán ascienden a 156.000 millones de barriles.
Con una reinyección de gas suficiente, esta tasa podría alcanzar el 27-28%, añadiendo potencialmente alrededor de 20 mil millones de barriles a las reservas de petróleo extraíble de Irán. Teniendo en cuenta los valores de mercado actuales, este petróleo adicional valdría más de 1,5 billones de dólares.
Irán sólo ha tratado de compensar la caída de la producción petrolera perforando más pozos y desarrollando nuevos campos petroleros durante las últimas dos décadas.
Sin embargo, tras el déficit de gas del invierno pasado de 250 m3/d, 50 m3/d más que en 2020, se prevé que este invierno experimente un déficit de gas de alrededor de 300 m3/d.
Irán, con 33 billones de metros cúbicos de reservas de gas, ocupa el segundo lugar a nivel mundial después de Rusia. Su producción anual de gas es de aproximadamente 260 mil millones de metros cúbicos, de los cuales 18 mil millones de metros cúbicos se exportan a Turquía e Irak. Debido a la escasez de gas y la continuidad de sus exportaciones de gas, el consumo interno de productos petrolíferos de Irán experimentó un crecimiento cercano al 10% el año pasado.
Dr. Umud Shokri, estratega energético y miembro visitante principal de la Universidad George Mason
Dalga Khatinoglu, experta azerbaiyana en cuestiones energéticas de Irán
