Nunca el presidente ruso estuvo tan cerca del frente. En las primeras horas de la mañana del domingo, Vladimir Putin realizó una visita sorpresa a la ciudad de Mariupol, escenario de feroces combates durante las primeras etapas de la invasión rusa de Ucrania. El enclave finalmente cayó en manos del ejército ruso en mayo después de dos meses de intensos combates que terminaron con la toma de la planta siderúrgica de Azovstal, donde decenas de soldados y civiles ucranianos habían sido retenidos como prisioneros de guerra.
El asedio convirtió a Mariupol en un símbolo perdurable de la resistencia ucraniana. Un símbolo que Putin quiere enterrar a toda costa.
El bombardeo ruso se cobró la vida de más de 20.000 civiles y dejó el 90% de la ciudad sepultada bajo los escombros. El ataque al Teatro Dramático de Mariupol, donde se refugiaban unos 1.200 civiles, marcó su primer aniversario el 16 de marzo. Ese “crimen de guerra flagrante”, como lo describió Amnistía Internacional, resumió el método que utilizaron las fuerzas rusas para tomar la ciudad. A sangre y fuego. El control de Mariupol tenía una enorme importancia estratégica en ese momento.
Tener este enclave permitió a Rusia ocupar más del 80 por ciento de la costa del Mar Negro de Ucrania y encapsular el oblast de Donetsk.
Putin llegó a Mariupol la madrugada del domingo en helicóptero en “una visita de trabajo”, según el relato del Kremlin. Era la primera vez del presidente ruso en la región de Donbass, que actualmente es el foco de la mayoría de los combates. Procedía de Sebastopol, la capital de la península ucraniana de Crimea, que fue anexada ilegalmente por Rusia en 2014.
---Putin programó su viaje no anunciado a Crimea para que coincidiera con el noveno aniversario del referéndum no reconocido internacionalmente que usó para dar una apariencia de legitimidad a su ocupación.
Primer viceministro marat khusnulin lo acompañó en su gira por Mariupol. El presidente ruso condujo por la ciudad en primera línea “sin una escolta completa”, informa la agencia estatal de noticias RIA Novosti. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, agregó que el viaje a la ciudad portuaria había sido “espontáneo”.
Después de visitar algunos barrios bajo la atenta mirada de una cámara de televisión estatalPutin viajó a la ciudad rusa de Rostov-on-Don para reunirse con altos mandos militares involucrados en la llamada “operación militar especial”.
La hiperactividad del presidente ruso tras meses de evitar la exposición, incluso restringiendo sus reuniones con funcionarios y miembros del gobierno y acercándose al frente en el Donbas tiene una explicación. Tiene la intención de enviar un mensaje de autoridad después de recibir una orden de arresto de alto perfil de la Corte Penal Internacional (CPI) por su presunta participación en el secuestro y deportación de niños ucranianos junto con la funcionaria rusa Maria Lvova-Belova. La decisión del tribunal reforzó su aislamiento de él y su condición de paria internacional.
el presidente ruso podría ser arrestado en los 123 países que han ratificado el Estatuto de Roma, instrumento constitutivo de la Corte Penal Internacional. Rusia claramente no reconoce la autoridad del organismo. Estados Unidos tampoco, por ejemplo.
