Un equipo liderado por el grupo de Inmunidad, Inflamación y Cáncer de la Universidad de Murcia (UMU) ha identificado un conjunto de biomarcadores en saliva que podrían revolucionar el diagnóstico y la evaluación de la gravedad de la COVID persistente en niños. Este nuevo método, publicado en la revista Fronteras en microbiología celular y de infecciones, Supone una nueva forma de afrontar el diagnóstico y tratamiento que provoca esta infección en la población pediátrica afectada, que puede perjudicar gravemente su desarrollo. Hasta el momento no existía ninguna prueba específica para detectar estas secuelas persistentes. Además, por primera vez, proporciona una herramienta para predecir de forma rápida y sencilla si la enfermedad se desarrollará o no y con qué gravedad.
Los investigadores, liderados por Sergio Candel, Victoriano Mulero y María Luisa Cayuela, encontraron una señal en la saliva. Los resultados mostraron que los niños y niñas con esta patología presentaban niveles elevados de biomarcadores oxidantes, mientras que ocurría lo contrario con los biomarcadores relacionados con la respuesta inmune, la capacidad antioxidante y el estrés. Además, utilizando los niveles de los diferentes biomarcadores salivales se desarrollaron modelos predictivos que permiten anticipar cuáles tienen más probabilidades de desarrollar COVID persistente y con qué gravedad, pudiendo así adaptar el seguimiento y tratamiento a cada caso desde un momento muy temprano. .
Ciencia de biomarcas
Este estudio destaca la importancia de detectar enfermedades a través de la saliva, más allá del método de extracción y análisis de sangre, cabello o piel. Los resultados obtenidos abren la puerta a futuras investigaciones encaminadas a explorar el valor diagnóstico y pronóstico de estos biomarcadores para predecir la evolución de ésta y otras enfermedades tanto en niños como en adultos afectados. “Esperamos que este avance pueda conducir a la creación de pruebas de diagnóstico rápidas y no invasivas que faciliten la identificación y el manejo temprano. Los resultados obtenidos abren la puerta a futuras investigaciones encaminadas a explorar el valor pronóstico de estos biomarcadores para predecir la evolución de esta enfermedad en los niños afectados”, afirma el investigador Sergio Candel.
Junto al equipo de la UMU han colaborado el Instituto de Investigación Biosanitaria (IMIB) murciano Pascual Parrilla y la Unidad de COVID Persistente Pediátrico del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona. “Esta cooperación interdisciplinar ha sido fundamental para lograr estos importantes hallazgos”, concluye la investigadora María Luisa Cayuela.
