La producción de energía renovable está alcanzando nuevas alturas, no sólo en el sentido cuantitativo sino también en el cualitativo. Justo cuando conocíamos la región española que va a estar hecha de oro, ahora sabemos cuál será la primera planta de energía espacial. Imagínese la idea: 60 cohetes y 2.000 MW orbitando la Tierra, con una propuesta masiva y orientada al futuro.
Generar energía desde el espacio, un proyecto que lleva décadas inactivo
La idea de obtener energía del espacio para abastecer la creciente demanda en la Tierra no es nueva, pero sólo recientemente ha comenzado a parecer viable gracias a los avances tecnológicos. Ya en los años 70, el científico Peter Glaser propuso la idea de crear enormes satélites con paneles solares.
Sin embargo, los costos eran prohibitivos con la tecnología de la época. En las décadas siguientes hubo algunos proyectos experimentales a pequeña escala, como el Programa de Energía Solar Espacial de la NASA en los años 1990, pero ninguno se implementó a nivel comercial.
Con la llegada de la última década y con la reducción del coste de los lanzamientos espaciales y mejoras en paneles solares y transmisión inalámbrica, se ha reconsiderado seriamente la viabilidad técnica y económica de este concepto. ¿Sabías? Están a punto de materializarlo.
Así será CASSIOPeiA, la primera planta de energía espacial de la historia
La central espacial tendrá características únicas que la diferenciarán de las plantas convencionales en la Tierra. En lugar de una gran instalación concentrada, esta instalación consistirá en una constelación de 60 pequeños satélites en órbita terrestre baja.
Cada uno de estos satélites contará con paneles solares y antenas para capturar la energía solar y convertirla en microondas que serán transmitidas a la Tierra. En total, estos 60 satélites proporcionarán una potencia de 2000 MWequivalente a una gran central eléctrica terrestre.
Esta energía se distribuirá en pequeñas cantidades mediante tecnología de microrred inteligente, permitiendo un suministro versátil y adaptable a las necesidades específicas de cada zona. De hecho, se pretende incluso mejorar las telecomunicaciones, aunque la compañía no ha desvelado cómo.
La ubicación en el espacio permitirá Aprovecha la luz del sol las 24 horas del día., sin interrupciones ni variaciones estacionales. Además, al no requerir combustibles fósiles ni agua de refrigeración, el impacto medioambiental de la planta espacial será mínimo.
El sorprendente funcionamiento de CASSIOPeiA, revelado: así dará energía
La central espacial captará energía solar a través de paneles solares en órbita alrededor de la Tierra. Estos paneles solares espaciales son más eficientes que los terrestres ya que pueden captar energía solar las 24 horas del día sin limitaciones atmosféricas.
La energía captada se convertirá en microondas o rayos láser y se transmitirá a la Tierra, donde será recibida en estaciones receptoras equipadas con rectenas o sistemas ópticos. Las microondas o los láseres pueden enfocarse en haces muy precisos que permiten transmisión eficiente de energía cruzando la atmósfera.
Una vez en la Tierra, la energía será distribuida a la red eléctrica para uso residencial, comercial e industrial, del mismo modo que la electricidad generada por medios convencionales. La ventaja es que esta energía es inagotable mientras haya Sol y no produce gases contaminantes ni residuos radiactivos.
Está claro que esto planta de energía espacial Marcará un antes y un después en la generación eléctrica, y no sólo porque se haga a miles de kilómetros de la Tierra. La astrofísica lleva años explotando el potencial de aprovechar los rayos del sol sobre la atmósfera. Ahora mismo ha llegado el momento de que todo el planeta lo haga, tal y como pasará con estas esferas submarinas que van a producir energía.
