Diseñan una seda bioelectrónica que podría revolucionar la medicina, la moda y los videojuegos

Nos dirigimos a un mundo súper digital. Podemos pensar que ya vivimos en ello, pero estamos muy equivocados. También lo pensamos en los años 90, cuando nadie tenía más de un teléfono móvil, internet ocupaba un porcentaje mínimo de nuestro día y nadie sabía qué eran los wearables. Y viendo la tendencia… ¿por qué no imaginar un futuro aún más digital? En este contexto surge la necesidad de desarrollar dispositivos que podamos incorporar a nuestro cuerpo o a nuestro entorno sin apenas interferir en él. ligero, barato y eficientecomo la “seda de araña” artificial que han diseñado desde la Universidad de Cambridge.

Tenemos claro que en estos nuevos años 20 estamos mucho más entrelazados con lo digital. Incluso se empieza a hablar de implantes tecnológicos, como el famoso Neuralink de Elon Musk. Ahora bien, a prácticamente nadie le gusta la idea de perforarse el cuerpo para introducir tecnología de una empresa con intereses propios; es un compromiso que supera incluso el de una boda o una hipoteca. Necesitamos algo más sutil, como los sensores de muñeca que hay en los relojes digitales, pero integrados a ser posible de una forma más cómoda, que permita que nuestra piel respire y que no tenga un gran impacto ambiental y esta seda podría ser la solución. .

“Si desea detectar algo con precisión en una superficie biológica como la piel o una hoja, la interfaz entre el dispositivo y la superficie es vital”, dijo el líder de la investigación y profesor Yan Yan Shery Huang del Departamento de Ingeniería de Cambridge. “También queremos bioelectrónica que sea completamente imperceptible para el usuario.para que no interfiera de ninguna manera con la forma en que el usuario interactúa con el mundo, y queremos que sean sostenibles y con poco desperdicio”.

Aunque en la nota de prensa se refieren a ella como “seda de araña” siempre usan comillas, porque, en realidad, Es un polímero compuesto por tres compuestos: PEDOT:PSS, ácido hialurónico, óxido de polietileno y agua a temperatura ambiente para controlar la “hilabilidad” de las fibras.. Entonces no, no proviene de ninguna araña, por lo que los aracnófobos no deberían tener nada que temer.

Incluso es curiosa la forma en la que se imprime este material sobre la piel. Los investigadores han diseñado un sistema que orbita alrededor del objeto sobre el que queremos colocar el hilo y que lo envuelve de forma similar a como lo hace una araña.excepto que ellos, en lugar de girar alrededor de su presa, hacen que la presa gire sobre sí misma.

“Nuestro enfoque de hilado permite que las fibras bioelectrónicas sigan la anatomía de diferentes maneras, tanto a escala micro como macro, sin necesidad de reconocimiento de imágenes”, dijo Andy Wang, primer autor del artículo. “Abre una perspectiva completamente diferente en términos de cómo se pueden fabricar sensores y dispositivos electrónicos sostenibles. Es una forma mucho más sencilla de producir sensores de gran superficie.”. De esta forma, el ajuste llega al nivel de los poros de la piel, permitiéndote respirar y mantener todas las sensaciones corporales, como si no llevaras nada puesto.

Sin embargo, lo más importante es que este tejido es bioelectrónico. Es decir: puede funcionar como sensor, soportando un gran número de aplicaciones que van desde el mundo de la salud hasta los videojuegos de realidad virtual, pasando por la moda, la agricultura o la monitorización medioambiental. Porque, Aunque en nuestra mente predomina la idea de imprimir estos sensores en nuestro cuerpo, pueden resultar interesantes para otros objetos, como ropa o piedras.

Es más… los investigadores han probado la seda en el vilano de un diente de león, que no se ha visto afectado en absoluto. No en vano, las fibras son 50 veces más finas que un cabello humano y la cantidad necesaria para imprimir un sensor en un dedo humano no llega ni a 1 miligramo. Para que te hagas una idea, una hormiga pesa entre 1 y 3 miligramos.

El producto promete, aunque aún no ha comenzado a comercializarse y, de hecho, puede que pase mucho tiempo si algún día da el salto al mercado. Sin embargo, lo importante no es tanto este producto, sino lo que significa: que hay necesidad de integrarnos más con la tecnología y, sobre todo, que existan alternativas menos conflictivas a colocar sensores dentro de nuestro cuerpo.

NO SER CONOCIDO:

Por ahora estos sensores parecen ser bastante competentes a la hora de detectar humedad, fricción, temperatura y otra serie de sensaciones que nos aportan información muy valiosa sobre el entorno. Sin embargo, hay otra información que, si queremos, por ahora, tenemos que introducir en el cuerpo humano pase lo que pase.