Descubra cuáles son las posibles causas y complicaciones de hipoxemiapor lo que si es pertinente acudir al hospital, todo esto con información de Mayo Clinic, organización sin fines de lucro especializada en salud.
La hipoxemia es una nivel bajo de oxígeno en la sangre. Se origina en vasos sanguíneos llamados arterias.
No es una enfermedad ni una condición. Es una señal de un problema relacionado con la respiración o el flujo sanguíneo. Puede provocar síntomas como los siguientes:
- Dificultad para respirar.
- Respiración rápida.
- El corazón late fuerte o rápidamente.
- Confusión.
Un nivel saludable de oxígeno en las arterias es de aproximadamente 75 a 100 milímetros de mercurio (mm Hg). La hipoxemia es cualquier valor inferior a 60 mm Hg.
Los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, un gas residual, se miden con una muestra de sangre extraída de una arteria. Esto se conoce como gasometría arterial.
En la mayoría de los casos, primero se mide la cantidad de oxígeno transportada por los glóbulos rojos, lo que se denomina saturación de oxígeno. Se mide con un oxímetro de pulso, que es un dispositivo médico que se coloca en el dedo. Los valores normales del oxímetro de pulso suelen oscilar entre el 95% y el 100%. Valores inferiores al 90% se consideran bajos.
A menudo, el tratamiento de la hipoxemia implica recibir oxígeno adicional. Esto se conoce como oxígeno suplementario u oxigenoterapia. Otros tratamientos se centran en la causa de la hipoxemia.
Puede descubrir que tiene hipoxemia consultando a un médico por dificultad para respirar u otro problema relacionado con la respiración, o mostrando los resultados de una prueba de oximetría de pulso casera.
Si utiliza un oxímetro de pulso en casa, debe tener en cuenta los factores que pueden reducir la precisión de los resultados:
- Mala circulación.
- Piel negra o morena.
- Grosor o temperatura de la piel.
- Consumo de tabaco.
- Uñas con esmalte.
Si tiene hipoxemia, el siguiente paso es determinar la causa.
La hipoxemia puede ser un signo de problemas como:
- Menos oxígeno en el aire que se respira, como ocurre en las grandes altitudes.
- Respiración demasiado lenta o superficial para que los pulmones obtengan el oxígeno que necesitan.
- Mala circulación sanguínea a los pulmones o oxígeno insuficiente a los pulmones.
- Problemas para llevar oxígeno al torrente sanguíneo y sacar dióxido de carbono, el gas residual.
- Problema de circulación sanguínea en el corazón.
- Cambios inusuales en la proteína hemoglobina, que transporta oxígeno en los glóbulos rojos.
Algunas causas de hipoxemia que están relacionadas con problemas de sangre o circulación sanguínea son:
- Anemia: una condición en la que el cuerpo no recibe oxígeno debido a la falta de glóbulos rojos sanos.
- Defectos cardíacos congénitos en niños: afecciones cardíacas con las que nacieron los niños.
- Cardiopatía congénita en adultos: problemas cardíacos con los que nacieron los adultos.
Estas son algunas afecciones respiratorias que pueden provocar hipoxemia:
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (síndrome de dificultad respiratoria aguda): dificultad para respirar debido a la acumulación de líquido en los pulmones.
- Asma: una afección prolongada de las vías respiratorias de los pulmones.
- EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica): término general para un grupo de enfermedades que bloquean el flujo de aire a los pulmones, como el enfisema.
- Enfermedad pulmonar intersticial: término general para un amplio grupo de afecciones que forman cicatrices en los pulmones.
- Neumonía Infección en uno o ambos pulmones.
- Neumotórax: colapso pulmonar.
- Edema pulmonar: exceso de líquido en los pulmones.
- Embolia pulmonar: un coágulo de sangre en una arteria de los pulmones.
- Fibrosis pulmonar: una enfermedad que ocurre cuando el tejido pulmonar se daña y cicatriza.
- Apnea del sueño Una condición en la que la respiración se detiene y comienza muchas veces durante el sueño.
Algunos medicamentos que pueden hacer que la respiración se vuelva lenta y superficial pueden provocar hipoxemia. Estos incluyen ciertos analgésicos opioides y otros medicamentos, llamados anestésicos, que previenen el dolor durante las cirugías y otros procedimientos.
- Aparece rápidamente, afecta su capacidad para funcionar o presenta síntomas como dolor en el pecho.
- Ocurre cuando estás por encima de los 8.000 pies (unos 2.400 metros) y se presenta con tos, taquicardia o debilidad. Estos son síntomas de la fuga de líquido de los vasos sanguíneos a los pulmones, lo que se conoce como edema pulmonar de gran altitud. Esta condición puede ser fatal.
- Siente dificultad para respirar después de un esfuerzo físico leve o cuando está en reposo.
- Tiene dificultad para respirar que no esperaría debido a una determinada actividad y a su condición física y salud actual.
- Te despiertas por la noche con una sensación de jadeo o ahogo. Estos pueden ser síntomas de apnea del sueño.
Estos consejos podrían ayudarle a afrontar la dificultad para respirar continua:
- Si fumas, deja de hacerlo. Esta es una de las cosas más importantes que puede hacer si tiene una enfermedad que causa hipoxemia. Fumar empeora los problemas médicos y dificulta el tratamiento. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su proveedor de atención médica.
- Manténgase alejado del humo de segunda mano. Puede causar más daño pulmonar.
- Hacer ejercicio regularmente. Pregúntele a su proveedor de atención médica qué actividades son seguras para usted. Hacer ejercicio con regularidad puede aumentar la fuerza y la resistencia.
