Nuestro planeta, la Tierra, se formó hace unos 4.500 millones de años. A partir de ese momento, su rotación se ha ralentizado gradualmente y, como resultado, sus días se han extendido progresivamente. Como indica la alerta de la ciencia, aunque esta desaceleración no se nota en las escalas de tiempo humanas, es suficiente generar cambios significativos a lo largo de eones (miles de millones de años).
“Nuestra investigación sugiere que el terreno de rotación de la Tierra, en otras palabras, la duración de sus días, podría haber tenido un efecto importante en el patrón y la sincronización de la oxigenación terrestre”. Gregory Dick, Microbiogo de la Universidad de Michigan.
Uno de estos cambios es quizás el más significativo de todos, al menos para nosotros: El alargamiento de los días está vinculada a la oxigenación de la atmósfera de la tierraSegún un estudio de 2021 publicado por Geosciencia de la naturaleza. Las algas verdes (o cianobacterias) que surgieron y proliferaron hace unos 2400 millones de años podrían haber producido más oxígeno como subproducto metabólico debido al alargamiento de los días terrestres.
“Una pregunta recurrente en las ciencias de la tierra ha sido cómo la atmósfera de la Tierra obtuvo oxígeno Y qué factores controlaron cuando ocurrió esta oxigenación “, explicó el microbiólogo Gregory Dick, de la Universidad de Michigan y miembro miembro del Grupo de Investigación.
1.8 milisegundos por siglo
La razón concreta por la cual la rotación de la tierra se está desacelerando es porque la luna ejerce una atracción gravitacional en el planetalo que causa una desaceleración rotacional, ya que la luna se aleja gradualmente. Sabemos, gracias al disco fósil, que Los días duraron solo 18 horas hace 1.400 millones de años, y media hora menos que hoy hace 70 millones de años. La evidencia sugiere que estamos ganando 1.8 milisegundos por siglo.
El segundo componente es lo que se conoce como el gran evento de oxidación, Cuando las cianobacterias surgieron en cantidades tan grandes que la atmósfera de la tierra experimentó un aumento drástico y significativo en el oxígeno. Sin esta oxidación, los científicos creen que la vida tal como la conocemos no habría surgido; Por lo tanto, aunque las cianobacterias pueden recibir algo de atención hoy, probablemente no estaríamos aquí sin ellas.
-Todavía hay mucho que no sabemos sobre este evento, incluidas las preguntas tan calientes como por qué sucedió, cuando sucedió. Era necesario que los científicos trabajen con microbaces cianobacterianos conectados los puntos. En el Sumider de Middle Island, en el lago Hurón, hay alfombras microbianas que se cree que son análogos de cianobacterias responsables del gran evento de oxidación.
El sol y la fotosyntensis
Las cianobacterias moradas, que producen oxígeno a través de la fotosíntesis, y los microbios blancos, que metabolizan el azufre, compiten en una estera microbiana en el lecho del lago Huron. Allí, Por la noche, los microbios blancos ascienden a la superficie de la alfombra microbiana y se dedican a devorar azufre.
Al amanecer y cuando el sol alcanza la altura suficiente, se eliminan los microbios blancos y las cianobacterias moradas ascienden a la superficie. Ahí es cuando pueden comenzar fotosintetizando y producir oxígeno. Sin embargo, tardan unas horas en ponerse en marcha, ya que hay un gran retraso en la mañana. Aparentemente, las cianobacterias se elevan más tarde, no son tan temprano.
Esto significa que la ventana diurna en la que las cianobacterias pueden bombear oxígeno es muy limitadaY fue este hecho el que llamó la atención del oceanógrafo Brian Arbic, de la Universidad de Michigan, quien se preguntó si la variación de la duración del día a lo largo de la historia de la tierra había influido en la fotosíntesis.
Referencia de noticias:
Klatt, JM, Chennu, A., Arbic, Bk et al. Posible vínculo entre la velocidad de rotación de la Tierra y la oxigenación. Nat. Geosci. 14564–570 (2021). https://doi.org/10.1038/s41561-021-00784-3
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